如果你曾经患有抑郁症或焦虑症，你可能很了解自己是如何因为所有的缺陷和缺点而否定自己的。在你感觉好一些之前，你必须找到一种方法来让你大脑中那些无情的评论家闭嘴。
那我们要怎么做呢？有两个基本的策略：防御范式法和接受悖论法。
当你使用防御范式法时，你会与你的消极想法辩论，并坚持认为它们不是真的。这种方法认为，我们所有的消极想法都是扭曲的、不真实的，而真相会让我们自由。而接受悖论法是一种反向运作的精神治疗方法。在使用接受悖论法的时候，你不是在一味攻击自己的消极思想，而是在这些消极想法中找到一些正确的地方。你同意这些消极的想法，但是要以一种幽默、平和和学习的方式。
这时，你和你脑内住着的那个批评家成了朋友。你可以混合或搭配使用这两种回应方式，但当消极思想让你觉得自己毫无价值、低人一等，让你感到羞耻或丧失自尊的时候，接受悖论法通常都会比防御范式法更有效。
假如你现在感到不安，并告诉自己，你是一个有缺陷或低劣的人。此时如果你使用防御范式法，你可能会像朋友一样提醒自己，其实你有很多积极的品质和成就，你可以为此感到骄傲。很多人认为这种“积极思考”是建立自尊的关键。不过，根据我的经验，其实这种方法是无法帮助我们真正建立自尊的，因为你在这个过程中只会越来越执着于自己身上的所有优点和缺点。比如说，你可能会告诉自己：“我身上还是有一些少得可怜的积极品质的，但是我仍然比不上那些已经完成了许多真正意义重大的事情的人——他们的成就远远超出我梦寐以求的任何东西。这是不争的事实。”
如果你使用了接受悖论法，你可能会这样回应这种消极想法：“没错，我确实有许多缺陷。这一点毫无疑问，我接受。”这就直接化解了批评，结束了可能的辩论。
假如在这之后，你脑中的那个批评家还在继续批判你自己，你还是可以继续使用接受悖论法。
接受悖论法其实源于佛教教义，这种理论认为，如果你一直采取防御姿态为自己说话，与自己之间的战争就会一触即发。你在为自己辩护的时候，你就会被攻击。攻击你的其实就是你自己脑内的消极想法。相反，如果你突然发现其实这些消极想法都是不实的，它们立刻就会失去力量。
