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辽西走廊到大凌河就结束了，大凌河以东的河流基本都要流入辽河水系里，它们都将成为塑造辽河平原的力量。
辽河是条很长的河流吗？它发源于蒙古高原东南麓的七老图山，全长1345公里，这个长度有些尴尬。我在百度检索“我国最长河流”时，百度百科冒出一个十强排行榜，辽河的长度排第十，尽管垫底，但却榜上有名。我想以任何关于河流的物理数据来排名，都会有一个新的榜单出现，但抛开环境来对比那些河流，那这些河流就只剩下一个名字了。但河流其实不光有一个名字，它还包藏着丰富的地理、历史信息，从高山流到大海（不抬内流河的杠），那就是它的一个使命。至于这个使命的长短，那不是它的问题，那是环境的问题。
在蛮荒的古代，一个地域的文化发展，或许最块的传播方式，就是沿着河流。而这个区域文化能否昌盛，似乎也要看这条河流是否具有适合的长度。太短了，明显不利于文化的勃发，太长了，如果没有一个强劲的集权控制，反而更容易空心化和破碎化。于是我们会发现，往往一个一千公里以内的长河，倒能塑造出一个非常强劲的省域级别的文化特征，这里最明显的案例就是长江中游的三条重要支流——汉水、湘江和赣江，就分别塑造出了荆楚文化、湖湘文化和赣文化。
辽河也是一样，尽管在全国河流的十强榜中排行垫底，但在辽宁省内，她绝对是一个区域王者的存在。其最长支流西辽河和辽河干流一道，盘旋出一个巨大的问号，并最终在省内入海辽东湾。它是辽宁省内水系的集大成者，自然也是东北三大平原之一的辽河平原的缔造者，更是辽宁人文历史的塑造者，堪称辽宁的母亲河。
而辽宁的得名，就是祈求辽河的安宁。我在车上跟同同说，祈求安宁，自然是难得安宁，放在现在的短剧中，就是这样的一个场景：
老妈：“哪个犊子拉我出来排名，说话还停损，嫌我个儿挫，说我十强之最——最后一个晋级者。”
儿子：“母亲大人息怒，孩儿不敢了。”
老爸打着快板出场：“孩咋太小不懂事，再挫也是你妈妈。她老人家不舒坦，咱家别想包饺咋，包-饺-咋。”
过大凌河又十五公里的样子，我们下了京沈高速，进入S308省道，沿这条公路继续前行26公里，就到了曙光大桥。
我上桥前靠边停车，下车伸展一下腰身，然后和同同一道走上了那座大桥。那座大桥下是条宽阔又浑浊的大河，它就是这两天我们一直在地图瞩目的那条辽河。
这里已接近辽河的入海口，因而这段要入海的辽河被当地人叫做双台子河。河流入海，我们往往以为如水到渠成般的简单，但实际情况是，河流入海时往往已经逐渐失去上下游的高度差，因而也就逐渐丧失了携带泥沙下泄的能力。而泥沙的堆积又反过来逐渐阻碍了河流的流动，于是河流在入海处不得不摇摆着改道，从而形成广袤的河口平原。
我们从地图上看，辽河在曙光大桥的上游几公里的地方，就是拐了两个将近180°的马蹄弯才南下的，而后在下游几公里的地方，它又将拐几个同样这样的弯走下去。河流的这种如蛇行般的流动现象，就被称为蛇曲，或者更形象地称为迂回蛇曲。这是河流自己塑造的平原，又反过来塑造自己的一种表现。
从大桥上望过去，辽河两岸就是这样一马平川的，被辽河塑造出的大平原，有些孤寂村落，但更多的是一望无际农田。这个时节，那大片的农田是空荡荡的，却有一个个高大的提油机伫立在田野间，不知疲倦地上下摇摆着大锤头，为这片旷野增添了些许动感。
“那是什么”？同同好奇地问。
“是磕头机。”
“它们干什么用的。”
“在向地下要石油呢。”
“这里有石油吗？”
“那自然有，你们在地理上学到的辽河油田，就在这里。”
过曙光大桥，又向南行驶20多公里就到了盘锦大洼区的赵圈河镇。我们这趟旅行的终点是盘锦红海滩，尽管我们还没有看到那个奇妙的海滩，但我们已经能确实地感受到它奇妙的存在了，因为，似乎，这个镇子上的每一户人家，都在做着红海滩的门票生意，这让我们很迷茫。
我们在镇子上的一个小餐馆里吃的午餐。既然在那里吃了午餐，自然也要从餐馆里打听些红海滩信息。店伙计不接这个茬，直接把坐在一旁闲来无事的店老板引荐给我们。显然这顿饭的利润大头归了老板，所以老板本着拿人手短的原则，半遮半掩地给我们说了些这里的门道，“这里有多处红海滩，你知道吧”，他就这样不情愿地说出了，我本应知道的事情。
“应该有很多红海滩，”我就这样丈二和尚般配合他完成这次对话。
“对，一想就明白，被不同单位承包啦。”
“那必然的。”
“谁说不是。”
“那我们就不能在路上随便买票了？”我以适度反问的形式说出我们的疑惑与担心。
“可不，你哪知道能被带到哪去，”老板有着东北人的实诚，或许他又觉得这样说他的家乡和他的家乡人过于抹黑了，又找补一句，“不过到哪都有红海滩，大洼最不缺的就是红海滩”。
“那哪个是最好啊，”我就一个下午的时间，不能做太多的选择题。
“这个嘛，其实红海滩都一样的。”门口已经有人趴着窗户关注着我们这顿饭的进度，这让那位店老板陷入了更深层的思考。最终他把他的思考成果，以近乎哲学的普世高度，传授给我，“区别嘛，只在于旅游项目多少，多的要一贵些，少的要便宜些。”说完那话，他把目光移向周围关注他言谈的本乡食客、座客抑或是本乡空气，说了句“是吧”，以期获得他们的一件三联。
但很明显，连本乡空气都感到被冒犯了。
“既然大老远来了，就不在乎项目了，只要能很好地领略辽河口湿地就好。”我还没有得到我想要的生活版答案，只得继续装傻般刨根问底。
“那就选贵的呗”，老板尴尬地笑着，他似乎已经听到了下课的铃声，慢慢站起身来。
“那也不是，还得正规些的。”我要抓紧最后的时刻，来向老师求教。
“啥正规不正规的，都正规，贵的那个，有船去湿地，” 估计是这店里耳目众多，而我们又是大家眼中的那只羔羊。老板也发愁我这不上道的理解能力，就差敲我脑袋三下了。
他终是走了，不过临了悄悄说了句，“不想去，就一直开嘛”。绕了半天，只这一句。
既然心中有了方向，当下就无须犹豫了，这也是一种解脱，不计较的解脱。当然了，即便解脱了，车速也是上不去的，守护在车道两边三步一岗五部一哨的路人甲乙丙丁……，依旧热切地拍打着车窗，要把一个个喜讯从窗缝里塞进来。而坐在后排的波和同同，就像招财猫般不停地摇着手，抱歉地重复着“不用了，不用了”，我就这样地驶离了热情如火的赵圈河，开向了那个贵一些的红海滩。
不过出了赵圈河，停车难又成了另一个焦虑。
这是那年国庆节期间的红海滩，人那个多，车那个多。还好我们在路边找到一个前车刚离开的车位，就是离着大门远了一点，差不多两公里吧。不过我也真的不敢再往前开了，要不这一下午，我们可能都要用来，找车位了。
我是云行笔记，在此潜心打造属于自己的《文化苦旅》，让我们来一次，有文字感的旅行吧！
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