1997年发行的电影《美丽人生》，画质上也有着浓浓的时代气息，但旧而显得粗糙的色调并没有影响他的观感，相反与整部影片的剧情结合起来，显得格外的搭调，仿佛历史的愁云就凝固在影片的上空。
故事的背景设定在1939年的意大利，看似有一点傻气但生性善良乐观的青年圭多和好友一起从乡下带着对新生活的向往来到了镇上，准备开始自己的新生活。在路上，他偶遇了正在烧马蜂窝为民除害的少女多拉，从塔楼不慎跌落的多拉正落在圭多的怀里，圭多对善良漂亮的多拉一见钟情。在机缘巧合之下，圭多多次和多拉相遇相知，多拉也被圭多骨子里的浪漫与乐观所打动，圭多终于抱得美人归，在镇上有了自己幸福的家庭和可爱听话的孩子。
看到这里，影片似乎是非常完美的喜剧和爱情电影，乐观的青年，善良的少女，有什么能阻止相爱的他们幸福的生活在一起呢？然而要知道，1939年的意大利，二战的阴影已经笼罩了这片大地，而不幸的是，圭多正是一名犹太人。
圭多想要开立书店，却屡次遭到阻挠；圭多叔叔骑的马身上被恶意涂上侮辱犹太人的字句；电影里多次出现这样的暗示，但圭多并不因此愤怒和愤恨，而是用诙谐的方式消解着生活中的不平之事，直到他和儿子妻子一起被押上了开往犹太人集中营的火车，他仍没有放弃对生活最真诚的热爱:他决定用一生去圆一个谎，保护儿子的童心不受伤害。
在集中营灭绝人性的残酷管制面前，圭多没有向现实低头，他为了保护儿子，欺骗儿子说这只是一场抓人游戏，只有藏住自己不被发现，才能最后赢得坦克的奖励。天真无邪的儿子相信了圭多的话，以为自己只是在玩游戏，而圭多独自默默面对着所有恐惧、不安和恶劣的生存环境，还要绞尽脑汁圆谎保护儿子的童心。
就在解放来临的前夜，趁着纳粹准备深夜逃走之际，圭多为了去找女牢里的妻子多拉铤而走险，终于还是被纳粹抓住，就在临死之前，他还故意装作轻松的迈着大步夸张前行，只为了让暗处躲藏的儿子看到会心一笑，枪声响起，圭多结束了自己的一生，但儿子却成功得救，在母亲的怀里开心的大喊“我们赢啦。”
电影的高明之处，就在于用喜剧的方式，将悲惨的故事讲得轻描淡写，又不缺沉重的内涵。圭多是如此的热爱生活，从他追求多拉是一连串的阴差阳错就可看出:当他想要钥匙，大喊一声便有人从楼下扔下来，当帽子湿了，便有人过来和他换帽子，得知多拉是教师，就特地假装成督学到学校视察，只为和多拉见面说上话。更难得的是影片对这些细节的铺垫十分到位，当后续剧情用到时不仅不显得突兀，还觉得幽默的十分恰到好处。圭多将擅于将生活中每件小事都变得格外有趣，热爱生活的他挖掘着平淡日子里的惊喜，并将快乐感染给别人，影片里的他总是知足傻笑着，那样的开心，或许这也正是多拉爱上他的原因。
平凡日子里的快乐很容易获得，而在集中营里的日子，才是整部电影的高潮，圭多不仅没有因为苦难而意志消沉，而是冒险利用集中营里的广播，给自己的“小公主”多拉传递活下去的希望；更拼命编造谎言保护儿子的童真，只为了他的童年没有阴森的集中营，而是充满奇幻的冒险。若没有真正拥抱阳光的心，真正热爱生活的灵魂，断然是做不到这点的。
热爱生活的圭多，得到生活的热爱了吗？在1939年风起云涌的意大利，他的生活经历看来并不美好。但是求仁得仁，他的积极乐观也得到了想要的回报:他的儿子始终相信自己只是在集中营玩游戏，并且真的坐在了坦克中走出集中营，生活对他而言也是充满阳光和快乐的；他最爱的妻子也活了下来，并和儿子团聚，二人可以继续正常的生活下去。
由此，我也想起了为了让老人和妇女活下来，宁愿自己和泰坦尼克号一起沉没的绅士们，对他们来说，苦难也只有在自己心中也缺少了希望时，才是真正的苦难吧，当死亡不可避免时，能为自己的信念而死，也是生活的一种恩赐。
当你热爱生活时，生活也热爱着你。
