什么样的人生才是有意义的？这个问题对于不同的人来说有不同的答案，毛姆在《月亮与六便士》中给出自己答案：这取决于你看待生活的意义，取决于你认为你应该对这个社会尽什么义务，你对自己有什么要求。
主人公斯特里克兰，一个40岁的男人，有着体面的工作，美貌的日子和可爱的孩子，在外人眼里就是人生赢家。就是这样的人有一天突然离家出走了，大家都以为是有了外遇，令人没想到的是斯特里克兰是为了追求画画的梦想。斯特里克兰认为自己必须画画，就算所有人都嘲笑他，鄙视他也无所谓。在追求艺术的过程中，出轨朋友的妻子后又把对方抛弃，最后来到一个小岛，娶了一个女人，在疾病中死去。
月亮代表着精神世界，六便士代表着物质世俗的世界。文中的主人公抛弃一切去追求精神世界在现在看来这样的行为简直不可理喻，原本好好的生活结果非要把自己搞的贫困交加，疾病缠身。但是就像文中所说的，做自己喜欢的事，心平气和的生活怎么能说是作践自己呢？
这本书的故事，取材于真实的生活，斯特里克兰的原型就是西方后印象派画家高更，已他的经历为蓝本，讨论理想与现实，艺术与生活。故事已“我”的讲述为主，用第一人称来讲述一个故事，娓娓道来，也传递者一个处事哲学：脚踩“六便士”的时候不要忘了头顶的“月亮”。
“世事如棋局局新”在这个追名逐利的时代，赚很多钱，得到数不清的荣誉和赞美是很多人的追求，又有几个人可以放慢脚步来聆听自己内心的声音呢？
