《异类》：为什么他们如此成功？
也许你没有听说过《异类》，但你一定知道“10000小时定律”，没错，这就是作者格拉德威尔在本书中提出的一个成功法则。
需要提醒的是，要真正理解“10000小时定律”，必须要读埃里克森的《刻意练习》。格拉德威尔只是告诉你，成功，需要长时间的练习积累。而埃里克森会告诉你，你需要的是刻意练习，而不仅仅是“10000小时”，埃里克森的研究是“10000小时”的理论来源，下次再分享。
我们通常认为，个体特征的卓越是一个人出类拔萃的根本原因。很多的名人传记中的故事都体现了这一点：出生普通家庭，依靠天赋和努力，最终走向巅峰。而格拉德威尔在《异类》这本书中，运用丰富的案例和统计分析证明了个性作用并非个人成功的决定因素，提出了成功所依赖的优势累积模式：何时何地出生，父母如何营生，成长环境，甚至我们从祖先那里继承而来的传统和行为模式，决定了你在社会中是否能取得成功。
成功的优势累积模式提炼出来，就简化成了广为人知的“10000小时定律”，因为所有的优势，最终的指向和作用都只有一个：提供更多的机会和时间进行学习和练习。
累积优势最典型的一个例子是加拿大冰球精英球员的例子。加拿大职业冰球选手有一个非常明显的特征，那就是绝大多数的球员生日集中在1-3月，这个不可思议的现象的原因在于，加拿大冰球球队在球员年纪尚小（9-10岁左右）时就开始对他们按年龄进行分组筛选，按年龄分组的分界线是1月1日，也就是说，一个1月1日出生的小孩，是在跟许多年纪比他小的孩子争夺晋级权，他在身体和生理成熟度上将有着一定的优势，而成功晋级的选手将给予优秀教练的辅导和大量高强度的训练，因此，生日靠近“年龄分组日”的球员获得了巨大优势。这种因年龄大几个月而显现的微弱优势不断累积，最终成就了国家队的精英球员。
冰球运动在选拔球员时的这种不公正现象广泛存在于很多领域，最普遍的就是学校教育，比如，幼儿园招生的截止出生日期是8月31日，那么同一届9月份出生的小孩就会比8月份出生的小孩大将近1岁，大小孩将在学习上更有优势取得好成绩而获得更优秀的老师指导和更多的关注，从而取得更好的成绩。但愿，以后我的小孩不要出生在8月30日。
虽然年龄差异会带来一定的累积优势，但除了像冰球运动这类明确的技能型的活动外，在一些综合性的领域，比如商业领域，这种优势并不足以带来巨大的成功，社会性的成功往往是一系列优势不断累积的结果。以大家所熟知的比尔·盖茨为例。首先，盖茨出生在1955年10月28日，生日优势；其次，盖茨的父亲是西雅图知名律师，母亲是一位富有的银行家的千金，家庭及阶级优势，这让盖茨从小就拥有更多的资源、机会学习以及获得应对社会的经验；第三，盖茨在七年级时从公立学校转学到一家专为富家子弟开办的私立中学，转学的第二年，学校创建了一个电脑俱乐部，更重要的是，俱乐部配备的是当时最先进的分时系统的计算机，这让当时年仅13岁的盖茨拥有了优于常人的机会学习电脑编程。第四，中学毕业前盖茨获得了一系列不可思议的机遇进行上机编程练习，比如有机会利用华盛顿大学的空闲电脑、找到ISI公司编写薪资管理软件、被推荐去TRW公司当程序员等。所有的这些，让比尔·盖茨积累了大量的练习时间。当盖茨大学二年级从哈佛辍学自己开公司的时候，他已经不间断地学习编程7年了！而这些积累就如干柴，只需要一点火星就能熊熊燃烧，这个火星就是时代的机遇。1975年被视作个人电脑时代的黎明，这个时候刚好20-21岁这样的年轻人将是把握机遇的最理想的人，而盖茨当年刚好20岁！
用比尔·盖茨自己的话说：“全世界不可能有超过50人像我这样……我获得的这一切都是一系列不可思议的运气的累积。”
当然，这并不是说智商这类先天性的因素对成功一点影响也没有，比尔·盖茨绝对属于智商很高的那类人，只是至少没有那么大的影响。书中用“特曼人”的研究案例论证了智力与成就之间并没有那么大的关联。智力也存在着“门槛效应”，就是说，智力因素只在某种程度上发挥作用，比如在学习初期智商高的人更容易接受和掌握新知识，但超越这一程度，智力发挥的作用就不如其他一些因素（比如勤奋和练习时长）了，就像打篮球，一旦你的身高足够高，影响你水平的就可能是速度、球感和球技了。
像比尔·盖茨这类人的成功，能给我们带来什么样的启示？在他们成功的因素中，有些是我们无法控制的，比如出生年代、家庭阶级、颠覆性的时代机遇等。但有一些又是我们可以复制的，比如刻苦练习，这也就让普通人看到了一丝曙光和希望，因为只要足够的努力，就有成功的可能，这也就是为什么“10000小时定律”如此深入人心的原因。
书中还讨论了文化传承对个人成功的重要影响，比如为什么中国人的数学普遍好于西方人？这是因为传承数千年的稻田农耕文明形成的勤奋文化让亚洲人有更大的意愿和努力来解决难题，他们愿意花费更多的时间来学习。
所以，一切都可以归结为时间的问题，时间知道答案。
