蔡伟杰是一名专注研究中亚史的学者，新作《从马可波罗到马戛尔尼：十三世纪以降的欧亚世界》足以体现其深厚的学术造诣与独特的思考角度。尽管全书收录的以书评、专题介绍、学科评述为主，但透过字里行间可以觉察蔡伟杰对这一领域的深耕细作。
《从马可波罗到马戛尔尼：十三世纪以降的欧亚世界》分为三编：世界史上的内陆欧亚、东亚、游牧民与丝绸之路；蒙古时代的先声与遗产；后蒙古时代的明清中国。
对于文史爱好者而言，马可波罗、马戛尔尼的认知是基本的。马可波罗是蒙古时代著名的旅行者，马戛尔尼是清代著名的英国外交使者。蔡伟杰以二人名字为书名，旨在贯穿一段从元至明清的历史。
马可波罗是否来过中国，是中亚史研究的一项各执一词的议题。针对这一议题，蔡伟杰的立场是支持，论据源自德国图宾根大学汉学教授傅汉思作《马可波罗到过中国：货币、食盐与税收方面的新证据》，从纸钞、贝币、盐币、盐业和税收制度等角度验证，马可波罗的记录绝非道听途说，而是亲身经历。
马戛尔尼使团的失利原因何在，是中亚史研究另一项扑朔迷离的议题，乾隆帝的拒绝是基于帝王角色的傲慢与偏见，还是既要面子、也要里子的行为呢？蔡伟杰从哈佛大学东亚语言与文明系教授欧立德著《乾隆史》找到了新的解释，他认为二者并不矛盾，乾隆创造的社会治理和平而富有，足以抵制西方工业文明的诱惑与侵蚀，更何况此时的帝王人生即将落幕，了解外界总归是一件心有余力不足的事情吧。
