原文：以道佐人主者，不以兵强天下。其事好还。师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。善有果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强。物壮则老，是谓不道，不道早已
第一部分：以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还
当历史变乱的时候，国家危险到了极点，勤王御寇，挽回历史命运的，都是道家的人物；从三代以下，一路下来，如伊尹、姜太公乃至明朝的刘基等等，这些著名的人物，有些站在前面，还有其他在背后辅助而不出名的人，但是他们完成了使命之后，也不想在历史上留名，功成、名遂、身退，实所谓功德无量
因此道家并不是反对战争，在国防上，军事戒备绝对需要，但不可以兵强天下，不可以用武力来侵略别人，如果想要侵略别人，便会失败，这其中所涉及的军事思想、政治哲学的原理就是“其事好还”
前面章节引用《易经》的话“无往不复”，这是因果报应，每件事必定是回转过来报应的，你怎么样打人，就会怎么样被人打；你怎么样去杀人，就会怎么样被人杀；“其事好还”所要表达的就是这个道理，就是天道之因果循环
第二部分：师之所处，荆棘生焉；大军之后，必有凶年
师之所处，荆棘生焉，师是指军队，经过大规模的战争以后，那个地方整个被破坏毁灭了，所有山林草木以及几百年的建设成果，刹那之间消失了
大军之后，必有凶年，经历过战乱的人，就会知道战争之后的战场，会成为传染疾病瘟疫的地方，有时并发旱灾、洪水等，所以世界上真正懂得军事的名将，都不敢轻言战争，这不是因为胆小怕战，而是由于仁慈，不愿也不忍看到战争带来的悲惨后果
第三部分：善有果而已，不敢以取强；果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强
善者果而已，不敢以取强，一个高明的政治家，高明的军事领导人，是心怀仁慈的，希望领导天下国家止于至善，以善的力量，战胜一切邪恶，绝不是以自己强盛壮大的武力，去侵略人家，威胁人家
果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，一个当领导、帝王人，应以仁慈的心、善良的政策来治理国家，治理天下，可以与第二章的功成而弗居，第二十二章及第二十四章等前面章节的内容结合在一起来理解
果而不得已，果而勿强，万一真要发生战争，到了必须要用兵的时候，那也是不得已而为之，而不是为了争强好胜，为了名利欲望，所以最高军事哲学的思想，是不得已而做的防备，以便防患于未然，同样做人也是一样，害人之心不可有，防人之心不可无，说的就是这个道理
第四部分：物壮则老，是谓不道，不道早已
物壮则老，是谓不道，不道早已，这是讲自然的法则，让我们懂得人生，亦可懂得一切，天下万物的运行，有一个法则是无法改变的，那就是变化，世间万物没有谁是能永远保持不变的
因此做人不要不思进取，自以为是，骄傲自满，而是要虚怀若谷，不断地去学习，去汲取，去提高，只有让自己变得越来越强大，才不会被时代所淹没，所淘汰，才能在这个竞争激烈的社会拥有一席之地
