赵穿第一次步入我们的眼帘，已经是晋襄公极为满意的女婿，彼时秦穆公起兵攻打晋国，赵穿自荐为上军佐（晋国三军分为中军、上军、下军，每支军队设上军元帅与上军佐二职统率军队）。
用赵盾的话说，赵穿年少好勇，没有经过沙场的历练，不足以担当此重任。
这个时候赵盾已经在晋国掌权多年，家族势力渐渐强大。我们可以看到，赵穿就是其中的一员。
赵穿是赵盾的堂弟（庶子）。敢于自荐为一军统帅，其自视颇高可见一斑。
赵盾的拒绝并没有阻挡赵穿上战场的决心，他再次请求以其私属附于上军，立功报效。赵盾同意了。
这相当于让赵穿成为了上军的一支特种军队，不受上军元帅的约束。上军元帅是招谁惹谁了？要收留这种累赘，还要受他制约，赵盾在此事上私心重重。
且看战场赵盾采纳上军元帅的计策，先行固守，然后攻敌军疲乏之时。
晋国上军岿然不动，可是赵穿认为自己的军队晓勇，率领他的私人部队出击追敌，反复二次，归队后，责怪主帅怕死，不敢与敌人血战。
第二次他深入敌军腹地，有人禀报赵盾，赵盾不得已改变策略，全军出动营救。
随后秦国派人约定与晋国决一胜负。上军元帅指出，秦国想趁夜跑路，在其必经的河口设伏，必能大获全胜。
此计刚出就被赵穿嚷嚷得满世皆知，赵穿说：“晋国的军队哪点比不上秦国？为什么非要用诡计？”
此项计谋不攻自破。
赵穿泄露军情，因其特殊身份，没有遭受惩罚。
几千年后的今日来读这一段，忍不住掩面长吁：“竖子赵穿，真是中二病发作，以为世界上的事情都以自己为圆心，战场不是游乐场，不是朋友间较量，那是千千万万条的性命。”
当然，有些人可能并不认同这样的解释。因为书里说，赵穿此时因为赵盾的不信任，立功心切，要让赵盾阵命的上军元帅脸上无光、战场上无功。也就是说，赵穿心里嫉妒厌憎上军元帅，立意要让元帅脸上无光。这种想法也说得通。
不论是哪一种，赵穿都忠实地显示了自己急于争名夺利的心。
七年后，在赵盾的帮助下，赵穿终于当上了上军元帅。
同年，晋灵公设计谋害赵盾。晋灵公沉迷于游乐，而赵盾只知道让他刻苦学习。
赵穿于西郊射猎返回，正遇到出逃的赵盾，赵穿听说此事，嘱咐赵盾静待数日，再做分晓。
赵穿回宫请罪，献计调离晋灵公的宠臣屠岸贾，激发侍卫的怒气，也是晋灵公平日早失人心，没有超过一个月，击杀了晋灵公，迎赵盾还朝。后又有迎立晋成公的功劳。
恐怕大多数人，办了这几桩事情，都会觉得自己劳苦功高，赵穿不例外，他请求官升一级，微调为上军元帅，这是他经过近十年的沉浮，收敛了许多之后的结果，常人想想，这样的大功劳，直接晋级大boss都有可能了。
可是可是可是，就是这小小的要求，赵盾竟然没有答应，原因是怕影响不好！
亲手恢复了赵家的荣华，在功劳簿上却没有自己精彩的一笔，赵穿愤恨交加，背上的芥疮发作，竟然就这样离世了。
