当写一个字，或看一个字很多遍、反复的仔细看一个字时，是不是突然觉得，这个字突然不认识了，看这个字长得很怪，”不像个字“了？这又是为什么呢？今天就让我们来一探究竟。
汉字其实很有意思，作为世界上最古老的文字之一，已经有六千多年的历史了。汉字作为象形文字，虽比英文繁杂，但是却也具备英文不具备的特征，那就是图形符号既可以代表语素，又代表音节。薛福成的《出使英法义比四国日记》第660页写道：“以中国之人读中国之字，而高下轻重徐疾，已各自成音，赖有象形，会意等义相维持，故数千年后尤得于考证古训也。外国文字仅知谐声，以口相传，久而易变。”汉字是象形文字，简化至今，虽形已经抽象，但意义仍未改变。英语四五百年前才统一拼写，英语毕业生读莎士比亚的原著困难重重，但现在国人读诗经楚辞依然朗朗上口，这也证明了汉字的魅力，汉字书法的魅力。
现代简化字我们之所以知道它的意思，是因为在小学的时候，在课堂上都有学习，比如“日”这个字，表示太阳，“月”这个字表示月亮，老师教过的字我们懂了，老师没教过的字，我们可以在《新华字典》中查到，从而知道它的意思，以及它的组词、造句。我们扪心自问，新华字典说它是某个意思，那么为什么又是这个意思呢？为什么“日”这个字，就表示太阳呢？
要知道，汉字是象形文字，从甲骨文逐步演化到现在的楷书。甲骨文说通俗一点，就是用象形符号当做文字，表述某种事物。但汉字也有具体的种类，共有六种；分别为象形字、指事字、会意字、形声字、转注字、假借字，最主要的是前四种，所以我们今天只了解前四种。下面我们先来了解第一个，象形字。
象形字演化至今基本都是独体字，例如“日“、”月“、”人”等字，象形字的特点就是对某种事物、物体直接勾画，说俗一点，就是“照着画”，某个事物长啥样，我就”画“成啥样。但是以前的甲骨文，那都是刻在龟甲、兽骨那种硬邦邦的材质，不好刻的，所以不能画的那么复杂，就画一个符号代表它 。所以用甲骨文把字刻出来，看起来也“像那么回事”，知道这个字“画”的什么，知道这个字表示什么意思。看下图，对比甲骨文和演变至今的楷书简化字，有没有感觉甲骨文“像那么回事”呢？
甲骨文：日、月、人
但也是因为直接“画”的原因，产生了很多限制。物体可以直接勾画，如乐器、大树、动物、兵器等眼睛看得见也摸得到的，字也大都表示名词解释，那动词、形容词呢？如吃饭、睡觉呢？这就有了指事字。它虽然也属于独体造字法，但是与象形字是有区别的。指事字它用一种抽象的符号来画“象形”法画不出来的字。如“刃”字。这也好解释，表示刀的字，可以画把刀，那刀刃怎么画呢？怎么表示刀刃呢？就是在刀上加一点。
小篆字：刀、刃
虽如此做，但也不能将所有的引申含义都如此做，所以便有了形声字和会意字。形声字和会意字都属于合体造字法，将两个字合起来，产生一个新的字。
这里先说形声字。《说文解字》的作者，东汉著名文字学家许慎说：“形声者，以事为名，取譬相成，江河是也。”重点是：”以事为名，取譬相成“。意思就是形声字的组成由形旁和声旁组成，形旁说明字的意思，或者说明这个字属于哪类字，声旁表示字的发音或者类似的发音。“江河是也”，是许慎举的两个例子，现代汉语释义为长江或黄河，或者大河的泛称，江河属于水类字，所以用形旁水，“工”和“可”为声旁。声旁可以没有实际的意义，就像名字一样，比如爸爸姓“水”，两个儿子一个叫“水工”，一个儿子叫“水可”。但是，也有存在实际意义的声旁，既“取譬相成”，表读音，又表示音旁本身所代表的含义，也就是有实际含义的声旁，比如“茱”，“遍插茱萸少一人”的茱。草字头表形旁，朱不仅表读音，还表示了红色。
小篆字：江、河
会意字和形声字的区别在于，会意字可以不是由形旁、声旁组成，可以是两个或多个任意独体字，当然也不能随意造字，一个字的诞生必然有它的实际含义，但会意字也不是组词，它是为了突破象形字和形声字的局限性，它能够表达更多抽象的意思了，所以会意字是很多的，《说文解字》中收录的会意字有上千个。会意字组合的方式多种多样，拿最简单好理解的“众”字，就是三个“人”字组合，表示很多人的意思。
现在知道了文字为什么会“长这样”，那为什么会从象形符号演变成今天的简化楷书呢？这不仅和人类文明、文化的进步有关，还和书写工具和文字的载体有关，现在我们写字用笔纸，写起来好写，而以前不同，都是用刀子刻。这样笔画拐弯得圆滑才能保证书写速度。后来战国时期，蒙恬将军改良了毛笔，后来就逐渐用毛笔书写。伴随着书写工具的改变，为了提高写字效率，人们又从字本身下手，觉得篆书写着很繁琐，写着慢。于是秦朝时，出现了“横平竖直”的隶书。隶书的出现是个转折点，不仅承上启下，而且改变了汉字的结体。《从出土秦简帛书看秦汉早期隶书》中说道：“小篆还保存了象形文字的遗意，画其成物随体诘屈；隶书就更进了一步，用笔画符号破坏了象形字的结腹，成为了不象形的象形字”。书中还说：“小篆和隶书实际上是两个系统，标志着汉字发展的两大阶段。小篆是象形体古文字的结束，隶书是改象形为笔画化的新文字的开始。我们判断某种字体是否隶书，就要首先看它是否出现有破坏篆书结构失掉象形原意之处。”
综上所述，汉字的演化，不仅跟文化进步有关，还有一部分原因是因为：为了好写。汉字从隶书，又演化了草书行书楷书，又演化到今天的简化楷书，演化至今，虽然没有甲骨文那么“象形“了，但是形体方正，笔画平直，更严整了。《辞海》中说楷书：“形体方正，笔画平直，可作楷模”。楷书从唐代开始，流行至今。
不知道各位看官在了解完汉字的演化后，有没有感受到象形文字的魅力呢？有没有透过文字看到“象形”呢？
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