科学界对甜菜根的兴趣只是在过去几十年里才开始高涨，国内对甜菜根的认识也局限于一小部分人。在南方更是没见过菜市场有在卖。近些年开始流行是由于发现膳食中硝酸盐对心血管健康有重要意义。然而，甜菜根富含其他几种可能对健康有益的生物活性化合物，尤其是对以慢性炎症为特征的疾病。
甜菜(Beta vulgaris L)也叫甜菜根（Beetroots），甜菜根源于欧洲，在早期古希腊和古罗马，生活在地中海东部和中东地区的人们就开始吃甜菜叶子。后来罗马人开始把它的根用于各种药用目的。之后，就中欧和东欧开始流行起来，被用作烹饪菜肴。16世纪才开始种植一直被认为是营养丰富的菜。最近的科学研究也证实了这一点。甜菜根含有大量的维生素和矿物质，有助于全面健康。
甜菜根现在更是已经成为一种在健身人士中非常受欢迎的超级食物。甜菜根富含铁、叶酸、维生素C、硝酸盐、甜菜碱、镁和强效抗氧化剂。甜菜根的好处不仅有助于降低血压，还可以改善心脏和免疫功能，预防贫血（含叶酸），同时通过促进血液流动提高运动表现。
最新研究表明，甜菜和甜菜根汁可有效提升运动表现，降低血压，抗癌，抗氧化等功效。
抗氧化
甜菜根是一种含有非常丰富的抗氧化化合物的食物。特别是β-甜菜碱色素，已经被几项体外研究证明可以保护细胞成分免受氧化损伤，也就是保持年轻！
甜菜根含有一些对身体健康至关重要的营养物质。比如大量的叶酸和维生素C(另一种强抗氧化剂)，甜菜根还含有钾、钙、钠、镁和硝酸盐。钾可以降低心率，调节新陈代谢。另外红色化合物叫做甜菜素，又是一种抗氧化剂和植物化合物。所有的甜菜都含有甜菜碱抗氧化剂，一种存在于植物中的红色和黄色色素。甜菜除了红色也有黄色的。
甜菜根富含矿物质，维生素，植化素。以及含有无机硝酸盐和植物色素，两者都是对健康好的植物化合物。
有助于降血压从而对心脏有益
在2015年，一项针对68名高血压患者的研究检测了每天饮用250毫升甜菜根汁的效果。最终，研究人员发现，每天喝甜菜根汁可以降低血压。
研究人员认为这种降压效果是由于甜菜汁中含有大量的硝酸盐。他们建议食用高硝酸盐蔬菜是天然治疗高血压的一种有效、低成本的方法。当你食用甜菜根时，你的身体会将天然的硝酸盐转化为一氧化氮，一种扩张血管的分子，导致血压下降。摄入硝酸盐后，血液中的硝酸盐水平会持续升高约6小时。因此，甜菜对血压的影响只是暂时的，定期食用甜菜才能长期稳定血压。而降低血压的额外好处可能会降低心脏病发作、心力衰竭和中风的风险。
提高运动表现
一些研究发现，补充甜菜根汁可以提高肌肉在运动中吸收的氧气量。2019年的一项研究发现，高剂量的甜菜根汁改善了有经验的自行车手的计时赛结果。吃甜菜可以通过提高氧气消耗和延长疲劳时间来提高运动成绩。为了使运动效果最大化，最好的使用时间是在训练或比赛前2-3小时。甜菜根汁能促进肌肉中一氧化氮的产生，增加血液流动，提高氧气水平。
预防阿尔兹海默症等老年认知障碍病
随着年龄的增长，智力和认知功能会自然衰退。甜菜中的硝酸盐可以促进血管扩张，从而增加流向大脑的血液流量，从而改善大脑和认知功能。甜菜被证明特别能改善大脑额叶的血流量，这个区域掌管思维等，如决策和记忆。
预防癌症
癌症几乎成为了所有人闻风丧胆的词，可喜的是，研究表明甜菜根提取物可以减少动物体内肿瘤细胞的分裂和生长。一项使用人类细胞的试管研究发现，甜菜根提取物富含甜菜素色素，可以减少前列腺癌和乳腺癌细胞的生长。2019年的一项研究发现，甜菜中的某些化合物可以破坏细胞的癌变。所以食物才是最好的药！
虽然在健康专家推荐甜菜作为其他标准的降低癌症风险的方法的替代品之前还需要进一步的研究，但它们可能在降低癌症的风险方面确实有一定的作用。
丰富的纤维，有助消化，低卡减肥
一杯甜菜根提供3.81克纤维。摄入足够的纤维对顺利消化和肠道健康至关重要。膳食纤维是健康饮食的重要组成部分。纤维还能降低患慢性疾病的风险，包括结肠癌、心脏病和2型糖尿病。
膳食中的硝酸盐是水溶性的，所以最好避免煮甜菜以最大化保留硝酸盐含量。甜菜叶可以像菠菜一样烹饪享用，所以千万不要把它们扔掉。
需要注意的是：甜菜根有土腥味，所以记得要煮之前带皮浸泡在水里去掉哦！
口味的话，甜菜根很甜，凉拌或是放在沙拉里都特别好吃。既可生吃、煮，炒着吃或烤成干货吃。
甜菜根和甜菜叶很有营养，但再好的东西也不能过量。为了健康，最好的饮食包括各种各样不同的食物和营养成分。
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容易患草酸型肾结石的人应该注意，不要吃太多的甜菜。还有那些有肠胃问题人都应该减少或是少量食用。
阳台种植爱好者的福利：甜菜根非常皮实好养，耐寒，如果你在本地也买不到，完全可以自己种植。甜菜根是一种根茎类蔬菜，主要生长在地面上，顶部生长在地面上。在温带和热带地区都适合。从播种到收获大约需要60天。叶子可以一边种一边收获。如果想要根茎长大点，要注意控水。
