1985年4月的一天，上海虹桥国际机场一位中年男子一把攥住一位日本游客，这个极不礼貌的行为，引来众人的驻目。可是中年男子显然顾不了这些了，因为他今天必须找到一个答案，解开一个谜团，这也是上级给他下达的死命令。
30多年前，那时我国工业生产水平还很落后，出口创汇非常困难，主要外汇收入来自于旅游业，尤其是邻国日本入境我国的游客，占比达到入境总人数的三分之一，如何能吸引这些游客去自己的城市，成为了各地旅游局的工作之重。
每年的四月是旅游旺季，地处鱼米之乡的江苏无锡早已是一派春暖花开，草长莺飞的景象。
但是几年来无锡接待外宾的人数却寥寥无几，这个问题一直困惑着无锡旅游局，据当时一项调查表明，当时经上海入境的日本游客，100人中有73人前往苏州，只有剩下区区23人表示愿意到无锡，这是为什么呢？相比隔壁的苏州，无锡并不缺旅游资源和接待能力，所谓解铃还须系铃人，于是出现了本文开头中年男子攥住日本游客的一幕。
这位男子就是无锡旅游局的工作人员，经过几番请教询问，答案终于水落石出，谜团解开的同时却给他们带来了巨大的失望。原来姑苏城（古时苏州的称呼）和寒山寺在日本早已家喻户晓，原因是日本的中学课本选编了我国唐代诗人张继的诗《枫桥夜泊》。这对于无锡来说是个无法弥补的先天缺失！
“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”一句古诗可以使一个城市出名？围绕这个问题，时任无锡市旅游局局长冯惠群反复思量，他深知挑战与机遇并存的道理。于是，一个崭新的创意在他脑子里逐渐激活：编一首宣传无锡的歌曲，让它在日本流行起来，提高无锡的知名度。为了达到最佳的效果，冯惠群认为这首歌要由日本人来创作和演唱......
冯惠群的建议很快得到了市领导的批复。一个月后，一首由日本著名的作家中山大三郎词曲、日本青年歌星尾形大作演唱的流行歌曲《无锡旅情》诞生了。这首地地道道的日语歌曲，不仅歌词动人，曲调优美，一经问世好评如潮。当年《无锡旅情》唱片在日本首发时，当天的销量就超1万张，最终总销量更是突破了600万，使无锡这座江南名城变成了几乎所有日本人向往的圣地，带动了一批又一批日本游客来到美丽的太湖观光游览。
......
古老的行船，
在碧波中荡漾，
远处岛屿便是那三山。
登临鹿顶峰，俯瞰湖山蜿蜒，
胸怀顿时感觉无限宽广......
——《无锡旅情》
借《无锡旅情》在日本火爆的知名度，无锡市政府趁热打铁，把每年两次的招商引资大会直接改名为《无锡旅情日本招商会》，使无锡和日本之间的旅游与经贸合作不断拓展。
日立、松下、索尼、东芝等日本知名企业的相继落户无锡，累计总投资额达138.4亿美元。曾经有记者好奇地问前来参加招商会的日本客商，你们是如何知道无锡的？日本客商回答：不就是《无锡旅情》中唱到的那个地方吗？我们去过。 可见无锡拥有今天的辉煌，《无锡旅情》功不可没。
