小说中许多人物的故事都是以倒序的方式呈现的，因为小说的本身就口述回忆，许多角色又是上一代人的往事，得知其中的细节也是长辈口口相传的，也正是因为这些细节的发生才成就了当下及后续一切的衍生。文中的萨满之一，‘尼都萨满—额格都阿玛’是父亲‘林克’的兄长，首次提及的时候他已人到中年，是部落的族长掌管着一切的大小事宜。身体健硕、微胖，不善言谈，身边没有女人，为了更好的将萨满形象化，在举办仪式的时候将自己打扮成一个女性形象。
尼都萨满以前的故事是‘我’在分娩时，姑姑妮夫琳为了给我缓解疼痛讲述的！那时候父亲‘林克’和当时还不是‘尼都萨满’的‘额格都阿玛’都是部落里出色的年轻猎人，变化出现在我们部落和其他部落在一起举办活动的时候，对方部落有一位特别爱穿裙子和跳舞的姑娘‘达玛拉’也就是‘我’的母亲。父亲‘林克’和伯父‘额格都阿玛’当时都喜欢上了‘达玛拉’，他们找到了‘我’的祖父，让他做出决断。祖父又让‘达玛拉’的父亲询问她的想法，究竟是中意哪个少年，没想到‘达玛拉’的答案是两个小伙子都不错，没有明确的做出表示。这就让祖父为难了，为了公平起见，他决定让他们用‘比武射箭’的方式来决出最后的胜负。
射箭的目标是同时出现在两颗书上的猴头蘑菇，两个蘑菇在树上的高度、大小等因素几乎一致，所以对于他们来说是公平的，他们同时拉弓射箭，但是结果却出人意料，父亲‘林克’的箭射中了他的目标猴头蘑菇，伯父‘额格都阿玛’的箭却偏离了预定的轨道，最终父亲如愿娶到了‘达玛拉’。自那以后‘额格都阿玛’仿佛失去了猎人的本领，外出打猎很少再有收获，整个人变得更加的沉默寡言。随着上一代萨满离世三年后，在他身上萨满的神迹开始显现，逐步成为了部落里新的萨满。
他意识到自己要成为新的萨满的时候，从内心深处是不情愿的，自己一个人大哭了一天一夜。萨满的人选是早都注定的，能够成为萨满，为自己的族人做出贡献也是义不容辞的，但萨满的代价也是‘巨大的’，对于‘妮浩萨满’来说是失去自己的孩子，对于‘尼都萨满’来说可能就是孤独的度过自己的一生吧，可能他知道，但是他无法去选择！
