棒      槌      声

            顾          冰

        每天清晨，角落村的码头，最早从睡梦中惊醒，当夜幕还没有褪去，三三二二的女人，便来到码头，洗一家人的衣裳，因为，天一亮，要下地干活，再是家里没有多余的衣裳，还等着洗净晒干作替换呢。于是，梆梆梆的捣衣声，错落有致，此起彼伏，敲落了晨星，揉皱了河面，打破了拂晓的宁静。

        女人们洗衣的用具，是人手一根棒槌，有枣木的，柞木的，也有红木的。但不管是什么材质的，在它的主人手里，年复一年，千捶万击，变得油光水滑，留下了一样的岁月痕迹，却留下了不一样的故事。

        棒槌，这一洗衣用具，太古老了。诗人李白在《子夜吴歌》中，就写道：长安一片月，万户捣衣声。看来，在唐代，甚至更早，人们洗衣就使用棒槌了，直到我的少年时代，人们依然在用它，它丰富了俗语词汇，如东一榔头，西一棒槌，筷头上出孽子，棒头上出孝子，等等，同时，它又生来与女人相随相依，成了比任何时晷都准确的晨钟。

      我今天要讲的，是镗锣婆婆的棒槌故事。

        这天清早，镗锣婆婆像往常一样，㧟着拗手（木盆，一边有把手）去码头上洗衣裳，却不想上演了一场婆媳斗法的闹剧，吵得不可开交。缘由是她的那根棒槌不见了。这根棒槌是海南黄花梨木的，手柄上还雕着精美的花纹，是她出嫁时，从娘家带来的，跟着她走过了她大半生的时光，准确地说，与其说是普通的洗衣用具，倒不如说是一件珍贵的古董，听说，是她祖上从宫里带回来的。平时，不用的时候，她都将它挂在墙上，这天，却不知去了哪里，问这个，说没看见，问那个，又说不知道，问雌老虎，雌老虎没好气地说，我又不是给你看棒头的，怕别人拿，你怎么不拴一只老虎看着，要不就塞在裤裆里随身带着。听雌老虎这一说，镗锣婆婆认定就是她拿了，是她的恶意报复，不是让她扔了，就是藏起来了。

        镗锣婆婆有二个儿媳，大的叫公鸭，小的叫雌老虎，前些时候，她与雌老虎吵了一架。雌老虎是桑岗村人，上头有四个阿哥，从小家里娇惯她，养成了骄横恣肆的脾气。一次，镗锣婆婆的马桶倒了，一时内急，就到雌老虎的房里，用了她的马桶。谁知，雌老虎一百个不愿意，就在房门上贴了一张纸条，上面写的是：镗锣与狗不得入内。镗锣婆婆那个气啊，简直要吐出血来，她操起棒槌，冲进雌老虎房内，把马桶一顿乱捶，马桶散了架，臭水流了一地。不过，这事是趁着雌老虎不在家的时候干的，也许她的胆量还不够大，怕正面引起冲突，真要交手，不是年轻人的对手，因而只能暗地里促客（动歪脑筋，耍坏心思）。雌老虎回到家里，发现此事，火一子窜到了房顶，断定是镗锣婆婆干的，便撸着袖子骂开了，她把手指到了镗锣婆婆的鼻子上，把涶沫星子喷到了她脸上，那样子，活脱脱像是一只雌老虎。但是，俗话说，捉贼捉赃，捉奸捉双，她也没有证据，再要闹下去，也不好收场，毕竟这事要传出去，脸上也不光彩，因而只好捏捏鼻头，吃一次哑巴亏。

        镗锣婆婆寻思，雌老虎不是善茬，绝不会善罢甘休，我偷袭了她，她肯定也会来玩阴的，这棒槌的失踪，除了她，不会有第二个人，只有这样，雌老虎的心里才会得到弥补和平衡，当然，身上不会多一块肉，但那是精神上的满足，就像你占了我一寸地，我踩死你一棵菜一样畅快。于是，二人又爆发了争吵，随着情绪的激升，声浪越来越高，最后酿成了一场全武行，在推搡中，镗锣婆婆跌了一脚，摔断了腿，在床上躺了数月，还落下了残疾，成了瘸腿，本来就是小脚的她，走路更加踉踉跄跄的，也不能天天一大早，去码头上洗衣裳了。婆媳间的怨恨，也就结得更深了。

        其实，事情的真相，不是这样的，更不是镗锣婆婆的疑人偷斧思维所想象的，偷走镗锣婆婆棒槌的，不是雌老虎，而是串条。那时，村上经常来换糖佬，那人是桑岗村人，还是雌老虎娘家的隔壁人，叫姚骆驼（罗锅）。他挑着二只竹筐，筐上搁一只竹匾，匾里是黄黄的麦牙糖，筐里放换回的旧物，每天走村串巷，吆喝不停，他走到哪里，那里就热闹起来。他一边走，一边吆喝：鞋底破布，鸡毛鸭毛，废铜烂铁，换糖吃啰！听到这声音，我们脚底就会像抹了油一样，被吸引过去，将他围拢起来，盯着诱人的麦牙糖，馋得直流口水，不肯离去。姚骆驼有着生意人的精明，总是一手拿着刀片，一手用小榔头敲下一小片糖或几粒糖渣，塞到我们嘴里，叫我们回家找东西去换。换糖佬换得的东西，大都去卖给废品回收站，也有一些值钱的东西，再转卖给人家。如串条就偷过家里的铜香炉换糖吃，被他娘打了一顿。后来，他娘又化了钱，从姚骆驼那儿赎了回来。这天，串条又偷了家里的东西去换糖，那东西正是他奶奶镗锣婆婆的红木棒槌。这时，我们一齐喊：换糖佬，饶三饶，换糖佬，饶三饶！（饶：常州土话，补、添的意思），求姚骆驼多赏赐一些，因而，我们也沾了点光。而我是不敢把这事告诉镗锣婆婆和雌老虎的，因为，不说串条是我的赤卵伙伴，就说我也吃了人家的糖，嘴自然就短，怎好多嘴多舌，惹是生非。

        都说，种蒺藜得刺，种桃李得荫。不久，雌老虎因宫外孕大出血，差点要了性命，但也病得不轻，丈夫槐大看着她心疼，这天，拿着家里仅有的叁元钱，队里特殊照顾他家一张糖票，要去供销社给她买包红糖，再是想买只老母鸡，给她补补身子。可是，雌老虎从槐大手里，把钱又硬抠了回来。她说，这钱，她另有用处。槐大惧内，也不敢细问。

        时值隆冬，天寒地冻，这天早晨，望着一堆脏衣，雌老虎强撑着病体，去河边浣洗。河面结着冰，散着砭人的寒气，她用棒槌吃力地砸开冰面，水里冒出缕缕白雾，瞬间，她感到一阵刺入骨髓的寒颤，手指好像被冻成了树杈，不能弯曲。她多想，这时候有个人替她干这活，可是，叫男人吗？男人洗女人的内衣，不叫人家笑话死了？叫妯娌公鸭吗？公鸭是冤家对头，正幸灾乐祸呢，老话说，亲眷巴好，邻舍巴倒，想也别想。此时，意想不到的一幕发生了，一人从头顶一把夺过她的棒槌，厉声地说，你还在坐月子，不要命啦？雌老虎抬头一看，又揉了揉眼睛，怔怔了半晌，她不敢相信，站在她面前的，是和狗不得进入她房间的镗锣婆婆。随之，码头上响起了迟钝但却沉稳的棒槌声。

        几天后，墙上又挂上了一根棒槌，镗锣婆婆原先的那根红木棒槌。

        冬去春来，河面开烊了，岸柳吐绿了，小河又恢复了往日的欢腾，晨曦中，棒槌声又照常响起，其中，也有镗锣婆婆和雌老虎的棒槌声，这声音时而舒缓，时而激越，汇成了一首欢乐的交响乐。

        如今，角落村家家用上了洗衣机，城里人更不用说，昔日的棒槌声，已难追寻，但它却是留在我心中美好的故土旧日时光，是永远抹不掉的百味乡愁。