渐冻人症，属于一类神经功能退行类疾病，也被称肌萎缩侧索硬化（ALS）、运动神经元病（MND），对生活的影响非常大。渐冻症一般多发于50岁左右的中年人或老年人，普通人中的发病率大约是十万分之五，其中，有5～10％的病人为遗传所导致。
渐冻症具有患病率低，发病速度快的特点，在我国，渐冻症的发病率约为每年1-3/10万，患病率为每年4-8/10万，著名学家霍金便是患有这类疾病，这也让这类疾病被大众所熟知。
渐冻人症的初期，患者往往只有一些异样的感觉和表现，没有明显的症状，很容易被忽视。渐冻人症的早期发病比较缓慢隐匿，多起于手，会感觉手指变的僵硬、无力、笨拙甚至出现肌肉萎缩、肌束震颤和麻木感，如手拿重物力量不足，手里东西易掉落等。早期也可能侵犯到延髓，影响到说话，会出现声音的沙哑，喝水呛渴等症状，舌肌出现萎缩和舌面肌肉跳动，出现说话大舌头，含混不清，说不清楚等现象。
渐冻症发病速度较快，病情发展较快的患者几个月甚至半年就会逐渐失去自理能力，瘫痪在床，也有患者在一两年左右才会发展到这个程度。这取决于是否对于运动神经元进行介入治疗。
运动神经元病（渐冻症）的起病年龄是四十到六十岁之间，渐冻人一般和遗传、基因缺陷、重金属中毒有一定关系，如果有这些因素，容易得渐冻人。其中四十岁以后的成年男人多发，男性多于女性，生活中也可以进行鉴别，提高身体素质，积极预防。
近年来，渐冻症的发病率越来越高了，很多患者都饱受折磨，对生活失去了信心，带来了极大的痛苦，身心疲惫，其实运动神经元病虽然严重，但并非不治之症，通过合理的应对治疗，可以使病情得到稳定控制，症状得到恢复，最大程度上提高患者的生活质量和生命周期。
高铁军认为，痿证的发生主要与脾、肝、肾三脏功能失调有密切关系。高铁军提醒：运动神经元患者在日常的生活中食物要营养，患者可以多吃一些含维生素高的食物如：有色的水果、蔬菜等，含蛋白质高的食物如：鸡、鸭、肉、豆腐、鸡蛋、牛奶等。
