“渐冻人症”医学上称肌萎缩侧索硬化症，是一类神经功能退行疾病，由于患者患病后会感觉身体像是逐渐被冰冻住，今天可能是手指，明天是手臂，最后蔓延到腿、躯干甚至咽喉肌、呼吸肌，患者的身体如同被逐渐冰冻住一样的这种病症，俗称“渐冻人”。
ALS是运动神经元病的一种。因患者大脑、脑干和脊髓中运动神经元细胞受到侵袭和损害，患者肌肉逐渐出现无力以至瘫痪，导致讲话、吞咽和呼吸功能减退，因呼吸衰竭而失去生命。
渐冻人症的早期发病比较缓慢隐匿，多起于手，会感觉手指变的僵硬、无力、笨拙甚至出现肌肉萎缩、肌束震颤和麻木感，如手拿重物力量不足，手里东西易掉落等；渐冻症早期也可能侵犯到延髓，影响到说话，会出现声音的沙哑，喝水呛渴等症状，舌肌出现萎缩和舌面肌肉跳动，出现说话大舌头，含混不清，说不清楚等现象。
渐冻症是什么原因导致的？多离不开这几类因素：
外伤：人体在受到外伤后，可能会导致神经的损伤，进而出现相应的症状，运动神经元病患者多曾有过不同程度的外伤史
过度劳累：有资料显示如矿工，建筑工人等重体力劳动者患运动神经元病的几率更大，因为通过过度的体力劳动，机体内的很多代谢产物不能及时排除体外，同时神经的功能代谢也会受到不同程度的损害。
家族遗传：本病多为散发，5%-10%的患者有家族史， 遗传方式主要为常染色体显著遗传。最常见的致病基因是铜超氧化物歧化酶基因。约20%的家族性和2%的散发性肌萎缩侧索硬化与此基因突变有关。
除此之外，研究统计，与ALS发病相关的环境因素与农业劳动与农村生活、电击伤、电离辐射、吸烟、工业原料、重金属等因素也有所关联。
近年来，渐冻症（运动神经元）的发病率越来越高了，很多患者都饱受折磨，对生活失去了信心，同时也给患者和家属带来了极大的痛苦，身心疲惫；其实运动神经元病虽然严重，但并非不治之症，通过合理的应对治疗，可以使病情得到稳定控制，症状得到恢复，最大程度上提高患者的生活质量和生命周期。
高铁军认为，痿证的发生主要与脾、肝、肾三脏功能失调有密切关系。高铁军提醒：运动神经元患者在日常的生活中食物要营养，患者可以多吃一些含维生素高的食物如：有色的水果、蔬菜等，含蛋白质高的食物如：鸡、鸭、肉、豆腐、鸡蛋、牛奶等。
