浙江归安县（今浙江湖州）地处浙北，南接杭州北濒太湖，素称“丝绸之府，鱼米之乡”，最是富饶不过。唯其地各种商号繁多，南来北往人员杂聚，自明以来，历任地方官员都不好治理。到了清乾隆年间，此地来了一个新任县令邢方，到任刚刚半年，为官平庸中正，既无大功也无小过，政绩也马马虎虎说得过去。他平日没有住在府衙，而是在外与妻子宋氏独居一院，宋氏也未生育子嗣，每日在家中洗衣做饭料理家务，连仆人也未曾请。
这一年到了深秋时节，一日晚上夫妇二人洗漱完毕，早早便上床休息了。到半夜睡的正香甜，忽听一阵“砰砰”之声大作，将他们从梦中惊醒。夫妻俩支起耳朵仔细聆听，感觉似乎是有人在外面撞门一般，不由彼此看看均是一脸惊讶之色。邢家也无仆人家童，这深更半夜有人撞门，也不知是怎么回事，邢县令想着莫不是朝廷有什么紧急公文，于是便起身出去开门查看。这一去只去了一盏茶时分也不见他回来，宋氏在床上感到有些奇怪，难道是有什么急事以至于自己的丈夫出门而去了？可即便如此也应该给自己先说一声才是啊，她实在放心不下，于是便想披衣下床出去找寻丈夫。
可她刚刚坐起身就听“吱呀”一声门响，抬头一看却见丈夫已经推门而入，宋氏见他回来这才放下心来，急忙问丈夫道：“莫不是府衙有什么紧急公事？”邢县令漠然答到：“没什么事情，只是风太大把门吹得晃动的罢了。”宋氏又道：“那你怎么出去了如此长的时间？”邢县令道：“我刚才不过顺便去上了个厕所罢了。”说毕便解衣脱鞋，上床继续睡觉。宋氏见状也躺下来翻了一个身正要睡觉，忽然闻见邢县令身上有一股浓烈的腥味，她心中不由觉得有些怪异，只是此刻睡意正浓，她也懒得再问，于是又闭上眼睛沉沉睡去。
待得第二日鸡叫头便，宋氏一觉醒来便发现身边已经没有丈夫的身影，她转头一看窗外天色尚未大亮，于是心中不禁纳闷起来，往常都是自己早早起床生火做饭，可今天丈夫为何早早就起来了？她心中一边嘀咕着一边穿好衣服，待出得房门一看，却发现堂中放着一个洗澡用的大桶，而邢县令正坐在桶中低头用毛巾使劲的擦拭身体，宋氏见状更是疑惑万端，心道：“这大清早的他是犯的哪门子邪啊。”等她上前一看更觉诧异，此时正是蝉不知雪秋风凛冽的时节，而这木桶中居然全是冰冷刺骨的凉水，邢县令却丝毫不觉寒冷，依然洗的专心致志，连她过来都没感觉到。
宋氏心中惊疑不定，于是便问丈夫道：“清晨如此寒冷，你怎么还用冷水洗浴？”邢县令闻听此言才发觉宋氏已到身边了，赶紧抬起头来对她说道：“这几天身上脏的厉害，今日公务繁忙又来不及烧水，所以这才早早起床清洗一下。”宋氏听罢又道：“即是如此，也应该先叫醒我给你烧好热水啊。现今天气渐冷，若是受了风寒染了疾病可如何是好。”邢县令听罢微笑道：“我看你早晨睡得香甜，也不忍打扰你。虽是冷水却也无妨，你就放心好了。赶紧去做饭吧，我吃了还要早早赶到府衙呢。”宋氏听罢才觉释然，虽心中仍有些疑惑，但也不再多言，转身就进了厨房准备早饭。过不多久邢县令便洗完澡穿好衣服，吃毕早饭就急匆匆的出门去县衙了。
宋氏留在家中担水劈柴，洒扫庭院。到得黄昏时分，邢县令又象往常一样回到家中，此时宋氏早早便准备好了饭菜，只等丈夫回来。没想到邢县令一看满桌的素菜就皱起了眉头，举着筷子半天不下，宋氏见状不明所以，于是便问他道：“怎么今天的菜不合您的口味吗？”邢县令满脸不豫之色道：“这满桌尽是素菜，怎的不见一点荤腥？”宋氏听罢一脸不解之色道：“这不是都是你平日最喜欢吃的素菜吗？”邢县令抬头对她说道：“我现在换口味了，喜吃些荤的。”
宋氏听得此言心中觉得有些讶异：夫君平时一向茹素，怎么现在换了口味？于是又对他说道：“若是你不喜欢，家中还有点腌肉，我这就去做了。”说毕转身回到厨房，切了一块腌肉，放上姜葱炒熟端了上去，邢县令更不多话，拿上筷子就开始大快朵颐，不一会就风卷残云吃了个干净，素菜倒是没动上几筷。宋氏心中虽感疑惑，转念一想莫不是天冷肚饿缺点油水？她生怕饿着丈夫，所以心下暗道以后每日下午都做个荤菜，说什么也要让夫君吃饱不能亏了身子。
待丈夫吃完她才草草吃了几口填饱肚子，收拾完碗筷天色已近二更，洗漱完毕两人便上床休息。晚上亲热之时宋氏感到邢县令不仅身上没有了昨晚的腥气，而且勇猛异常迥异平时，让宋氏倍觉惊讶，但是她对此也羞于启齿，自是没有追问。第二日早晨起来邢县令如同往日一样吃毕早饭去了县衙，可等到下午宋氏在家中忽听外面一阵敲锣打鼓吹曲奏乐之声，她出门一看，原来是邢县令披红挂彩回来了，后面居然还跟了一群本县的百姓，众人抬着一块“明察秋毫”的匾额，一路吹吹打打，好不热闹。
原来这归安县以前本有一个棘手的案件，此案历经多年数位前任县官都无法断案，以至闹的沸沸扬扬路人皆知。没想到今日邢县令却一断而决，不仅结案合情合理，控辩双方也了无异议，一时之间众百姓都以为遇见了青天，于是便送了一块大大的匾额回来。宋氏见丈夫如此英明神武，自不住的心花怒放，当下杀鸡沽酒，将他美美犒劳一番。自此以后虽说这邢县令饮食习惯和平时不太一样，宋氏与他同眠之时偶尔还会闻到一股腥气，但是除了这些倒也没有其他异常，宋氏也逐渐了。再加上他平日断案如神，以至于归安大治，路不拾遗， 老百姓都对他赞不绝口。
如此过得三年，张天师（张天师是世袭的正一道领袖，是道教门派之一的“正一道”龙虎宗各代传人的称谓。“正一道”（即“天师道”）由张陵（张道陵）创立，后世称张陵为“（祖）天师”，其传人为其子孙世袭，后皆称为“天师”，因张姓即被称为“张天师”。）有事经过归安。这历届天师一般都是道行深厚，神通广大之人，据说专能降妖伏魔，驱鬼僻邪，所以自唐朝起历代皆受朝廷封号，地方官员看见天师经过都要前来迎接。
归安县的县丞听说天师马上要到了，急忙请邢县令您沐浴更衣前去迎接。可邢县令一听张天师来了，不仅面无喜色，反而告诉县丞他头疼体热，推脱身体不舒服，今天就不去了，命县丞代他前去迎接就是了，说完便欲回家休息。县丞几次劝说无用，眼看此时天师车马就要到归安城外了，无奈之下只好自己带了几个衙役赶去迎接。等几人到得城外一看，已是人头攒动举袂成云，原来老百姓听说天师要来，倾城出动万人空巷，早就密密麻麻站在路的两边夹道欢迎了。
此时张天师的马轿已经到了此地，看见县丞带着几个衙役匆匆忙忙的赶过来迎接，老百姓不由一片大哗，说天师到了，怎么县令不来只派几个属下迎接，真是对天师的大不敬啊，若是怠慢了他，恐怕给本县惹来祸端。正在一片议论声中，张天师走下车来，只见他中等身材长脸阔眉，头戴二尺道冠一身杏色长袍，双眼精气内敛，嘴下三绺长髯，左手还拿着一柄浮尘，真是“始飡霞而吐雾，终凌虚而倒影”，一派的仙风道骨模样。
县丞见状连忙上前躬身作礼道：“不知天师驾到，在下有失远迎，还请恕罪才是。”天师尚未说话，他身后一个手拿宝剑之人却上前大声喝问道：“你家大人如何不来迎接？”此时天师右手一摆道：“罢了，我知你家大人身体不适，所以现在要亲自登门拜访，顺道给他祛病疗伤。”周围的百姓一听天师此言都大为诧异，彼此交头接耳窃窃私语，而县丞和几个衙役更是面面相觑，不知道这葫芦里卖的什么药，莫不是邢县令清正廉明之声远播于外，以至于张天师都被他惊动了所以才屈尊前去给他祛病？
正待发问间又听得天师道：“之前我还没到归安地界的时候就看见这个地方妖气冲天，掐指一算方才知道缘故。”随即转头问宋氏道：“你可记得三年前那个晚上，风吹门响之事吗？”宋氏初一听大感意外，想了半天方才记起，当即慢慢点了点头，满眼疑惑的看着天师。天师又问她道：“当初你丈夫去开门，回来之后可有何异常？”宋氏想想又道：“其他倒也没什么，就是时而能闻到身上有很浓的腥味，而且以前喜素现在喜荤，一日无肉不欢，精力似乎也好过以往。”天师道：“这就是了。你可知现在的邢县令其实并非你的丈夫，而是黑鱼精所化。你原来的丈夫已经在外出开门的时候被它吃掉了。”此话一出，宋氏及一干人等均大为诧异，对天师所言都觉得有些难以置信，可想这天师也不会说假话来骗他们，一时各人心中将信将疑。
张天师见众人面上有惊疑之色，便对他们道：“我知你们心中未必肯信。你们不妨在门前掘地三尺，如我所料不错，邢县令的尸骨还埋在那里。”说毕便命县丞指挥几个衙役找来铲子锄头挖将起来。刚挖了不到三尺，就见一块白森森的骨头从泥土中露了出来，再挖下去便发现白骨越来越多，随后除去泥土发现是一个人的完整尸骨，从身材上来看和邢县令很像。宋氏一见大惊失色，急忙上前细细查看，发现这具尸骨的指骨上海戴着一枚玉指环，她当即惊骇欲绝。原来这枚玉指环本是邢县令家传，可近三年却从未见他戴过，宋氏曾经还为此问过他，可他说是不小心丢了，为何此刻这枚玉指环却出现在这里？
宋氏再回忆两人近三年来的一些事情，越想越觉得疑窦重重，心中对天师所言再无怀疑，知道眼前这具尸骨定然必如天师所言是真的邢县令，想着夫君惨死自己却一无所知，当即泪如泉涌，扑通一声跪在天师面前泣不成声地说道：“想不到我夫居然被妖孽所害，这三年来我竟然与之同处一室而不自知，幸亏天师用大法力慧眼辨妖指点迷津，只可怜我夫君死的如此之惨，还请天师大发慈悲为我做主，除掉这个妖怪，这样也能让我夫君沉冤得雪。”张天师见状急忙上前扶起宋氏，对众人说道：“我此次经过归安，正欲除此一害。但凡要斩妖除怪，都必须要仗着纯气真煞才可以。此怪成精日久道行颇深，我虽然有符咒法术，却还是需要有根气的现官相助才成。” 天师说完即从怀内掏出一个小铜镜，众人看去只见这面铜镜背面锈迹斑斑都是篆文，也不知是什么文字，一看就是上古之物。
天师把这面铜镜交给宋氏道：“此为异仙镜，乃我历代祖上所传。你现在可持此镜照人，凡是一个人能在里面照出三个影子的，就是仙官了。只有他才能帮助我降服此怪。”好在此时几乎全城老百姓都聚在这里，耳听得县衙出了妖怪，都想看看是怎么回事。县丞命众百姓排好队伍，让宋氏手拿铜镜，挨个照了过去。这一照就是四五个时辰，宋氏直照到眼花手乏，也没找到一个有三影之人，正自沮丧万分之时，忽然有一七八岁童子跑上前来对着镜子左右顾盼，原来他在人群后面看宋氏拿镜照人，以为是什么好玩的物事，所以便上前来看看镜子里到底有什么古怪。宋氏正待挥手让他走开，忽听他拍手笑道：“果真好玩，里面居然有三个我啊。”宋氏一听心头大震，连忙向镜中看去，果然发现镜子里是三个人影。宋氏见此不由如释重负，暗道谢天谢地，终于找到仙官了，莫不是夫君的在天之灵保佑，否则这孩子怎会恰巧自己走上前。
于是她赶紧拉住孩子，一边派人去禀告天师，一边让县丞问在场的百姓这是谁家孩子？问了半天方有一户姓杨的人家上来说这是自己的孩子，小名小雨。而此时天师正在县衙休息，宋氏急忙将小雨引到天师面前，天师一见大为欣喜，让县丞把杨家父母叫来，告知他们小雨要帮天师捉妖，并无危险，权且放宽心就是，只是需在县衙住上三日，说毕又让县丞给他家一点银子。这杨家夫妻一听要帮除妖既无风险还有银子，自然满口答应，于是小雨便在县衙之中住了下来。这三日中是要吃给吃，要喝给喝，只是每天早中晚都要各洗三次澡，洗完还要用香在身边左饶三圈，右绕三圈方才作罢。待得第四日一早太阳初升，正是一个秋高气爽之日，天师早早便沐浴更衣，上香祈祷，然后叫来众人对他们说道：“今日正是除妖之时。我算得城北十七里有一个武家潭，这正是黑鱼精的藏身之处，我们此刻便去降妖。”说毕边让人备好车马，带上小雨和随从向城北而去。
路上百姓听说天师要去武家潭除妖，都兴高采烈地跟在后面去看热闹，小雨的父母毕竟有些不放心，也随着众人跟了过来。天师到了武家潭才看见这里原来是一个宽阔的大水潭，地偏人稀，周围杂草丛生。站在潭边看去，只见水色暗绿冰冷刺骨，波浪翻滚深不可测。县丞找来附近的村民一问，都说因为经常有牛马家畜在潭边失踪，所以他们都不敢来这里放牧，更不敢洗衣担水了。众人一听更无怀疑，便请天师下车。天师从车内拿出一个红色小斗篷来，随即命宋氏将斗篷给小雨紧紧系上，然后叫过两个徒弟耳语数句，便开始建起法坛来。
待建好法坛之后，天师披散头发双眼微闭，开始画符颂咒登坛作法。刚颂的片刻，原本晴空万里的湖面上突然飘来大片的乌云，天色也迅即暗了下来，一时风卷云涌，连潭面上也掀起了三尺高的波浪，声势颇为骇人。周围看热闹的百姓一见风云突变，不禁吓的面上都变了颜色，胆小的跑了个干净，胆大的也都离的远远的观看，一句话也不敢说，生怕有妖怪跳出来吃了自己。又过得片刻，风更大浪更高，眼看潭中慢慢涌起一个小山一样的浪头，约有数十丈高，向着岸边便卷了过来。
此时天师猛然睁开双眼，从身后抽出宝剑指向浪头，口中大喝一声：“还不速去！”说时迟那时快，两个徒儿一听此言，忽然伸出双手抓起小雨，对准浪头一把便将他扔了过去。众人出其不意，发出一片惊骇之声，宋氏更是吓的面色发白身软腿颤。杨家夫妇见状惊得呆了，随即嚎啕大哭起来，便欲向天师拼命，幸好被几个徒弟拦着冲不过来，口中兀自不停喊着：“还我儿命来。”县丞一看，这怎么妖怪还没除又搭上一条人命了？一时站在原地不知如何是好。此时就见天师对杨氏夫妻微微一笑道：“不妨，不妨，你家孩儿自当无恙。”话音未落，就听空中霹雳声大作，紧接着一道闪电划过，就见一个红色身影站在了浪头上。
众人定睛一看，发现这红色身影不是别人正是小雨，只见他双目紧闭一动不动，也不知死活，一双手左右环抱，好像怀中有什么东西。眼看浪头也越来越矮，到得岸边刚好把小雨送上岸来。此时已然云散日出，杨家夫妇抢上前去，却见小雨全身都没有一点湿的痕迹，手中环抱着一个大钵，钵中还有一条尺长的黑鱼正在游动不已。天师上前将钵接过，从怀中取出符咒封在钵口，然后再交到徒儿手中。小雨此刻也睁开眼睛，一脸迷惘之色，还在好奇的左右张望。
杨家夫妇见儿子安然无恙，不由喜极而泣，宋氏在旁也缓过神来，便问小雨这是怎么回事。小雨结结巴巴的说道：“我昏昏沉沉的像睡过去了一样。迷糊之间好像看见有一个金甲神把这个钵放在我手中，其他就什么也不知道了。”众人听罢这才由衷佩服天师的法力高强。此时天师对众人道：“此怪罪本当斩，但我念它治理归安颇有善绩，故饶它不死，但须找一个大瓮倒扣于上，将它埋在县衙公堂。”众人依法而行，找来一个大瓮扣上，回到公堂上正准备埋它的时候，忽然觉得钵身奇重无比，数人都抬它不动。
天师见状上前大喝道：“孽畜，你害人性命，难道此时还想让我放你吗？看你尚且做过一些善事我暂且饶你不死，待我下次再过归安之时，我便放你出来。”话音将落，众人觉得大瓮顿轻，于是赶紧将它抬起埋在了公堂之下。次日天师辞行，全城百姓扶老携幼都来相送，一时间人山人海场面甚是宏大。临走之时天师对众人道：“我的使命已经完成了，以后我也不会再来归安县城了。”说毕便辞别而去。自此以后，历代天师都不曾再经过归安县城了，而县衙公堂下的黑鱼精也被一直压在那里，再也出不来了。
