太史公分诸子为阴阳儒墨名法，至班固汉书又有农家，兵家，纵横家等名称，后世沿用。

农家，兵家等是依职业或专业划分。儒者据礼，重在指正，指导人们怎么正确去做事。法家据法，重在禁非，告诉人们不要犯错，及惩罚违法。二者是施政方法差别。阴阳家掌握天文气候等知识，属科学家范畴。

依对人与人地位关系，常人与圣人关系的不同确定；生命与外在物质，名誉的不同选择；人的自主性与肉体生命可否分离对待不同取向，诸子百家只是两家：儒与墨或杨（庄子，本出儒家）与墨两家。

墨家“尚贤”“兼爱”，圣人能力至强，居绝对地位，常人从属于圣人，期待人人平等对待每一位常人。也就是圣人高于常人的相对人人平等。以事业与名誉为追求，轻视自我生命。“尚同”，一切从于上，个人没有独*立的思想判断，只是活着而已。

杨朱之学本出儒家。强调人各有所长，物各有所用，否定了绝对的无用，也就否定了能力绝对的差异。最终认为，圣人与人人平等。轻视外在物质，名誉，注重生命的内在价值，不以一毛换取天下。超越肉体生死，以个体自主性为生命核心，认为而欲尊礼义以 夸人，矫情性以招名，吾以此为弗若死矣。

古代后世思想学派往往自称为儒，实可归为杨墨两家之传承。

汉代，太史公父子学宗庄子，董仲舒三纲五常说实出墨家。宋明学派中，关学一派主气本论，心学主心本论，实皆出于庄学门下。洛闽学说为理本论，与墨家近。