语言会随着时间不断发生变迁，儿童学习语言是一个积极尝试的过程。5岁左右，大部分儿童已掌握了母语中的大部分发音。儿童理解词汇的数量比他能使用的要多的多。在儿童语言发展的过程中要抓住关键时期和敏感时期——何时说、何地说、如何说以及和谁说。家长和教师应通过与儿童一起阅读、复述故事、和儿童讨论、限制看电视的时间等方式来促进读写能力的萌芽。
如果有充足的学习每种语言的机会，儿童是能够同时学会两种语言的。学习一种以上的语言有利于认知的发展，因此在学习一种新的语言时保留自己的传统语言是十分有价值的。能使用一种口语，还能使用一种手语，或能使用两种不同的手语，这样的个体也可以看作是双语者。
熟练掌握第二语言涉及两个独立的方面:第一，面对面的交流；第二，语言的学术性运用。如果儿童接受了高质量的教学，2~3年的时间就可以发展出基本的语言技能，而学术性语言技能则需要5~10年的发展时间。双语学生也常常被双文化的社会问题所困扰。
双语的学习对儿童大有益处。儿童的双语化程度越高，其概念形成、创造力、心理理论、认知灵活性以及对书面词汇作为语言符号的理解等认知能力发展得越好。
