西华门外，周肃果然候着。
沈知微翻身上马，一路疾驰至回春堂。阿沅被马蹄声惊醒，揉眼出来，见她一身血污，吓得魂飞魄散："姑娘受伤了？"
"不是我的血。"
她将阿沅遣去煎药，独自登上阁楼。烛火下展开那方素绢，血字已暗沉发褐，"真凶在"三字后，隐约有一道拖痕，似是母亲力竭时指尖划过绢面。
真凶在……宫中？朝中？还是……
窗外瓦片轻响。
沈知微银针出手，却听一声闷哼："姑娘的针，比宫里的刺客还狠。"
萧珩翻窗而入，玄甲卸了，只着中衣，后背刀伤草草包扎，血迹洇透布条。他面色发白，却还有心思笑："本世子千里迢迢赶来报信，姑娘就这般待客？"
"谁让你来。"
"放心不下。"他自顾自坐下，倒一杯冷茶饮了，"宫里的刺客，是巫月教的人。段无殇的部下。"
沈知微针尖一顿。
"他为何要杀那老妇？"她问。
"不是杀老妇，"萧珩抬眸，目光沉如深潭，"是杀你。老妇不过是挡了道。"他将茶盏搁下，"段无殇入京，不为《青囊补遗》，为沈家血脉。"
阁楼死寂。
沈知微想起师父临终前，枯爪般的手扣住她腕骨，浑浊眼珠里燃着癫狂的光："知微，你是沈家女，你的血……你的骨……是钥匙……"
钥匙。开启禁术的钥匙。
"世子告知这些，想要什么？"
萧珩起身，走到她身前。他比她高出许多，投下的阴影将她完全罩住。沈知微不退，仰面与他对视。
"想要姑娘一个承诺。"他低声道，"三日后，太医院献旧档，届时元嘉帝会亲临。姑娘若想查沈家真相，需得入宫——"
"我自有办法。"
"姑娘的办法，"萧珩忽然伸手，从她发间取下一物——是枚细如毫毛的银针，针尾刻着巫月教的蛇纹，"段无殇方才在姑娘身上种了追踪蛊。姑娘前脚入宫，他后脚便到。"
沈知微面色骤变。
她竟未察觉。
萧珩将银针纳入袖中："本世子替姑娘引开他。作为交换——"他俯身，气息拂过她耳廓，"姑娘替本世子解一桩旧疾。"
"何疾？"
萧珩退后一步，解开中衣系带。心口处，一道狰狞旧疤横贯，色呈青黑，与元嘉帝面上的潮红如出一辙。
"元嘉十二年，本世子七岁，随父侯入宫赴宴。"他语气平淡，像在讲述旁人之事，"当夜先帝暴毙，本世子误食了先帝的茶盏。毒入肺腑，这些年靠父侯以真气续命，苟延残喘。"
沈知微三指搭脉，闭目良久。
"七日断魂散。"她睁眼，"与那夜你中的，是同一种。"
"姑娘果然识得。"萧珩系好衣襟，"所以本世子查沈家，不为好奇，为活命。下毒之人，与灭沈家满门之人，是同一人。"
窗外忽然传来鸦啼。
沈知微吹灭烛火，以手势示意他噤声。阁楼外，檐角阴影里，一道青衫身影若隐若现，怀抱断弦古琴，正仰头望向他们所在之处。
段无殇。
他以唇形无声道："师姐，时辰到了。"
沈知微从枕下取出骨笛，横于唇边。一缕笛音飘出窗外，如泣如诉，却暗藏杀机。段无殇面色微变，身形急退，消失在夜色中。
"他怕这笛音？"萧珩问。
"怕。"沈知微收笛，"因为这笛音，是师父的催命符。我吹一次，他离死便近一寸。"
她转向萧珩，目光如刃："三日后入宫，世子引开段无殇，我替你诊脉。但有一事——"
"姑娘请说。"
"若查到真凶，"她一字一顿，"我要亲手杀。"
萧珩望着她，忽然笑了。那笑里没了平日的轻佻，只剩几分苍凉："巧了，本世子也是。"
雪又落起来。
