灼口综合征是一种以舌部为主要发病部位，以烧灼样疼痛为主要表现的综合征，常不伴有明显的临床损害体征。早期识别灼口综合征可从以下几个方面入手：
疼痛特征
烧灼感
最突出的症状是口腔黏膜有烧灼样疼痛，通常在舌头，尤其是舌尖、舌缘较为常见，也可能出现在口腔其他部位，如腭部、唇部等。这种烧灼感就像被开水烫过或吃了辛辣食物后的感觉，且一般在晨起时较轻，随着时间推移，下午或晚上症状可能会加重。
疼痛性质
疼痛一般为持续性，也可能是间歇性发作，程度因人而异，轻者可能仅在进食刺激性食物时感觉不适，重者可能会严重影响日常生活和睡眠。
其他感觉异常
麻木感
部分患者会感觉舌头或口腔黏膜有麻木感，好像失去了部分知觉，对食物的温度、味道等感觉变得不敏感。
味觉改变
可能出现味觉减退或味觉异常，比如感觉食物味道变淡，或者原本喜欢的食物吃起来有异味，如金属味等。
留意发作规律
与饮食关系
灼口综合征的症状通常在进食时可能会暂时缓解，但在进食刺激性食物，如辛辣、过烫的食物后，疼痛可能会加剧。不过也有部分患者在进食时疼痛也会持续存在，影响进食体验。
与时间关系
如前文所述，症状一般在早晨相对较轻，傍晚加重，这与患者一天的活动量、精神状态等因素可能有关。而且在休息或放松时，症状可能会有所减轻，而在紧张、焦虑时，症状往往会加重。
观察口腔外观
黏膜表现
早期灼口综合征患者的口腔黏膜外观可能基本正常，没有明显的红肿、溃疡、糜烂等病变。但仔细观察可能会发现黏膜有轻度的干燥，缺乏光泽。
舌部形态
舌头的形态一般无明显变化，但有的患者舌头可能会出现轻度的萎缩，舌乳头看起来比正常人稍扁平，但这些变化通常比较细微，需要专业医生仔细检查才能发现。
