吕雉（公元前241年——公元前180年8月18日)。通称吕后，后称汉高后，或称皇太后……她是觞郡单父县人（今山东单县人），历史对她的称号可不少。后人把她与唐朝武则天统称为吕武。汉高祖刘邦的妻子太上皇，皇太后中国历史上第一位皇后和皇太后，是秦始皇实行皇帝后，第一个的皇帝施政时在帘子后面辅政，临朝称政的一位女强人。
吕稚被被司马迁列入列王政本的本纪。后来，班固做汉书时，仍然沿用它，吕雉开启了汉代外戚专权的先河，吕雉统治期间，使用黄老之术，与民休息的政治。废除狭书令。鼓励民间知识分子藏书，献书，恢复旧典。为后来的了文景之治打下了莫大的基础。司马迁在史纪（吕太后本纪第九）对吕太后的评价是政不出房户，天下嫣然 刑法罕用，罪人用稀民务稼墙，以及做出了对吕太后临朝施政莫大的肯定。
吕雉本随其父吕公住在觞郡单父县，后因为躲避仇家迁居沛县。由于吕公与沛县县令关系极好。因为官员巴结上司。各个官吏前来祝贺吕家乔迁之喜。当时主吏萧何负责来安排座位，刘邦对吕公说自己贺10000钱，当时吕公觉得刘邦一定是一个无赖，但是，吕公转念一想，觉得刘邦将来一定不简单，于是在会场，当时就当众宣布对刘邦说：我看你相貌不凡，以后必成大器，我愿意把我的女儿来当你的妻子。事后吕公的妻子十分生气，你以前经常说你的女儿十分难得，但是你现在又把他嫁给了一个下流人物，吕公说，这不是你们妇人家的事。于是不管三七二十一。就把吕雉嫁给刘邦。吕公其实还有一个令他非常生气的问题，因为刘邦已经有一个非婚生的儿子刘肥。不到二十岁的吕雉嫁给了比她大15岁的刘邦。（在刘邦未发迹前，吕雉对刘肥并没有什么苛刻要求，这对一位少妇来说，实属不易）
吕雉早年称得上一位贤惠的女人，初嫁给刘邦时，刘邦并不富裕，当刘邦去外面吃喝玩乐时，吕雉亲率子女一起织布，补贴家庭。有一次，刘邦喝多了，竟然让犯人逃跑了，所以吕雉只好逃命于芒砀山下的沼泽地区，还不时为刘邦送去衣物、食品。后来，吕雉为刘邦生下一儿一女，及后来的汉盈帝刘盈和鲁元长公主。
汉元年刘邦与项羽大战在汗水大战一场。汉军大败，吕雉等因为是刘邦亲属所被俘，直到汉四年，吕雉方才返回到刘邦身边，但是十二年六月，刘邦吕雉之子刘盈为太子，但是刘邦觉得让戚夫人的儿子如意为太子，朝中大臣都坚决不同意。吕太后在为刘莹做出的最后一次是帮他在朝中保住了他的太子之位。
