纪录片的定义是真实、客观地记录正在发生或未来将消失的事实。《归途列车》讲述的是外出打工父母与留守在家子女的故事，真实地记录春运期间火车站拥挤的场景。整部片子没有一句旁白，除了一些必须交代的内容用字幕外，全程采用同期声，最大程度地记录发生的事实。
印象最深刻的一个场景是春节回家那天父女争吵甚至大打出手，这也是片子的高潮所在。这过程中导演和摄影师都没有介入劝架，而是真实地记录，因为我们知道即使记者们不在现场，这样的争吵照样会发生，记者只是记录者的身份。还记得女孩对着镜头说：“你们想记录真实的我，这就是真实的我。”让父女都尴尬的镜头恰恰是最真实的记录，也是摄制组意外的“收获”。（所以大家会说记者就是唯恐天下不乱啊）争吵过后女孩就到深圳的夜店打工了，在剪辑上，女孩、外婆、父母三个场景轮流切换，起到对比的效果。
还记得纪录片《幼儿园》里有一句：“也许是孩子，也许是我们本身。”是啊，在《归途列车》中，记录的不只是张昌华一家，也许是我们自己，它反映出父母期望与孩子梦想之间的矛盾，大多数家庭都存在这样的问题，也是中国社会普遍存在的现象。父母希望我们好好读书，将自己的愿望强加于子女身上，从来没有想过孩子要的究竟是什么。
影片的一个亮点就是没有任何的矫揉造作，没有任何粉饰的地方，很多画面的拍摄就跟监控录像一样真实，我就在广东生活，一些场景依旧十分熟悉。你说，中国的经济腾飞了，人们都过上了小康生活，可是真的是这样吗？通过纪录片可以看到，我们当中许多人依然过得水深火热。它实际反映出来的是这样一个问题。
在百度百科上搜索词条，获奖栏处全是国际大奖，可以看出这部片子的成就和国际上的评价，奇怪的是竟然没有获国内的奖项，也许是觉得把如此写实的中国展现出来有点儿丢人吧，而外国人貌似更喜欢看到落后的中国。
