当下社会的和心理的观点，也影响着我们的信仰。在过去的几十年里，人们被要求要自律，自我批评，和谦让。他们被敦促去练习自我牺牲，去渴望自我认识，在行为举止中确保维护自尊。以自我为中心被认为是种恶习。 “ 努力工作 ” ，他们被告知， “ 通向成功，反过来在这个过程中，你会得到满足和自信。” 总的来说，我们的祖父母被这些教义潜移默化。当他们的行为受到尊敬时，他们感到自豪，当他们的行为丢脸时，他们感到惭愧。
如今，这些观点已经改变，几乎和以前完全不一样。十九世纪，讽刺作家安布罗斯·比尔斯给自尊下的定义是 “ 一个不正确的评价 ”，现在被认为是正确的。以自我为中心变成了优点，那些奉献自己生命去帮助别人的人，人们会认为他们是英勇的和道德高尚的，现在人们会说 “ 这是一种病 ” 。成功和幸福的准则开始使我们自我感觉良好。学生在学校表现的很糟糕，工人不符合他们工作挑战的标准，滥用违禁物品的人，违法者——所有这些，通常被看作是缺乏自尊所造成的。
