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小时候跟爷爷奶奶住过一段时间。爷爷奶奶的家在长江南岸，以前叫做江苏省常熟县，听名字就知道是好地方。“常熟常熟，十年九熟。”这里位于长江下游冲积平原上，亿万年来从长江流域顺流而下的肥沃土壤沉积在这块土地上，形成了这片美丽丰饶的富庶之地。
我是从小生长在南方的城里孩子，小时候也来过老家，但是跟爷爷奶奶一起在老家生活却还是第一次。
这里是江南水乡，遍布河湖港汊。当时的农村基本上都是平房，只有镇街上才能见到楼房。家家户户都住在小河边。爷爷的家也是那种江南常见的平房，房子靠近小河，房前是一小块大约两分地的自留地，房子后面有一片小小的竹林。
小竹林基本上是那个时代每个家庭的标配，江南的竹子不像我们南方常见的毛竹，比较秀气，没有这么粗大，但是也不会那样疯长。住久了，才明白竹林的妙用。
竹林中能产竹笋，这种竹笋特别嫩，比南方的毛竹笋好吃，又嫩又鲜，正是清代诗人郑燮诗中：“扬州鲜笋趁鲥鱼，烂煮东风三月初。”的那种鲜笋，煮起来特别美味。这种竹笋还能腌制，用豆瓣酱在酱缸里腌，或者玻璃瓶放泡椒腌，风味各有不同，吃起来又脆又嫰，再来一碗香喷喷的粳米粥，堪称绝配。
竹子能编织竹制品。我爷爷常常砍回几支竹子，我坐在旁边，看着他一双骨节粗大的双手拿着篾刀破竹子，比我们削铅笔还轻松，没多大功夫破了一堆篾片，然后看着他粗糙的双手把篾片编成漂亮的筐子、篮子、土箕，最后还会帮我编一个非常细致精巧的蝈蝈笼，给我养蝈蝈。
竹林里还能养鸡。落下密密实实的竹叶时间不长就变成腐质层，小鸡儿在竹林中觅食，扒开上层的竹叶就有大量的小虫儿，富含蛋白质，小鸡长得很快，生下的蛋也特别好吃。
最大的乐趣是雨天。江南的雨季常常很长，每年的春夏之交的梅雨季节，坐在窗前读书，听着窗外雨水打在竹叶上的沙沙声，屋檐下大滴雨滴打在水沟里的叮咚声，空中传来的风声，隐约听到的雷声，还有促织在雨中欢快的叫声，青蛙在河里的歌声，仿佛是一场宏大的交响乐，既有从遥远的外空传来，又有身边响起的，有架子鼓，有沙锤，还有二胡和其它各种乐器。
有如此美妙的音乐作伴，再读一本有趣的书，仿佛在享受一场高雅的配乐散文，其情其趣，堪称人生妙事。
不禁想起苏东轼的千古佳句：“宁可食无肉，不可居无竹，无肉令人瘦，无竹令人俗。”跨越千年时空，遐想️一下，东坡居士在赋诗时，或许也是在雨中吗？……
现在回到江南水乡，已经很难见到平房，都是一幢幢漂亮的小别墅，竹林也不多了。物质产品的充盈，生活节奏的加快，今天的人们也许难以感受竹林的妙处了。
但是，那种生活情趣，乡土气息，其实也满有益于生活节奏的调整。今天的人们，各种焦虑、抑郁，也许都与生活节奏太快，压力太大有关。
土地珍贵，一家一片竹林已经不可能，但是我们假如可以保存每个人心目中那片竹林，那种情操，那份乐趣……也许就会少一分焦虑，多一点快乐。
那一片美丽的竹林……
