宁波市东钱湖一直被人拿来和杭州西湖比较，最常被人们提起的是其面积为西湖的四倍。和杭州西湖类似的地方还有，东钱湖的湖心也有一条湖心堤，被打造成旅游区，命名为小普陀。小普陀风景区原本需要购票才能进入，最近几年开始免费。免费后的小普陀有什么样的新变化，是否人气暴涨呢？笔者专程来这里进行了实地探访。
东钱湖原本是一个完整的湖泊，为了消减风浪和方便疏浚，于1976年在湖心修建了一条笔直的堤坝。这条堤坝历时两年建成，把东钱湖分为南湖和北湖两部分，堤坝因此叫湖心堤，又名分湖塘或湖心塘。
湖心堤连接陶公山和沙家山，全长1700米，宽12米，有三座供通航的契桥，东侧有南宋“补陀洞天”石窑遗迹，堤上有防风固土的树林，除此之外别无它物。2003年这里进行了旅游开发，部分路面拓宽，增加了一些景观和建筑，变成了旅游风景区，取名为小普陀。
小普陀风景区的核心部位在湖心堤东侧的补陀洞天发掘处。这里建有补陀亭、观音像和霞屿禅寺等一系列和佛教相关的景观。“小普陀”的名字正来源于此。
霞屿禅寺的东侧一条之隔为沙家山，山脚下有沿湖公路，可以到达马山湿地和韩岭古村一带。周星驰携手张雨绮和宁波人徐娇拍摄的科幻电影《长江7号》曾经在这里取景，山脚下至今还摆放着电影剧组制作的其中一个飞碟。
小普陀景区整体包括清风香桂、钱堤烟波、月楼品茗、水上观音、补陀洞天、霞屿禅寺、山僧呼舶、圆融广场等景观。2010年东钱湖举行国际龙舟邀请赛，小普陀免费对外开放，我曾经携妻前来观赏。那时湖心堤十分热闹，霞屿禅寺和月波楼里全是穿着入时的年轻服务员。
时间过得很快，转眼间距我第一次前来游玩已经过去12年了。这十多年的时间里，小普陀风景区由收费到免费，然而景致却几乎没有变化，还是一条简单的长堤，水上观音和霞屿禅寺分列两边，其它几乎再无看点。
一定要说有变化，就是曾经年轻的服务员全部换成了中老年人，而且景区里不论是冰果吧、水上观音还是接驳电车，都是公司化运作。最有看头的霞屿禅寺被封闭起来，在进行修缮，所以无法进入寺内参观。如果小普陀不免费，我想应该没有多少人愿意购票进入参观的吧？因为真的没有什么看头。
是否说明小普陀不值得前来游玩呢？事实上并不是。东钱湖周边的新兴景点如雨后春笋般地出现，有些甚至成了网红景点。它们吸引了大批游客，而让小普陀安静了下来。所以在这里走走，反而觉得更惬意。
湖心堤有两排行道树，树木葱茏，树下十分阴凉，可以在树下漫步或者坐在木椅上欣赏湖景，别有一番情趣。
湖心堤的东面和西面各有一个入口，西面是以前的景区入口，东面可以从马山湿地东面的路走进来。在《长江7号》拍摄地处的圆融广场前，有若干辆哈啰景区车和哈罗啰车，但是小普陀景区的承包商不允许其进入。
小普陀景区里除了承包商自有的游览电车，不允许任何车辆进入，儿童的滑板车都不得携带入内，手里提着都不行（服务员语）。景区里的游览电车单程票价为10元，来回20元，建议不要乘坐，超级不值。景区内现在唯一吸引人的就是步行沿湖堤漫步，如果连这个乐趣都让游览车代劳，那还来这里干啥？
旅游小贴士：
1.门票信息：免费
2.地理位置：浙江省宁波市鄞州区东钱湖镇
3.自驾导航：可以用导航软件搜索“东钱湖风景名胜区-小普陀”，按照导航路线指示自驾前往即可。
4.公共交通：宁波站乘坐宁波地铁4号线——“东钱湖”站下车，换乘901路、907路公交车——“湖心景区”换下车，步行前往。
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