汉朝风云变幻，极其富有历史色彩。开国皇帝刘邦，原本只是沛县一位押送劳役的泗水亭长，名季，家中排行老三。
刘邦年轻时期不喜劳作，父亲刘太公经常劝诫他向兄弟学习。但他待人随和，做事圆滑，善于交友，喜好打抱不平，常在朋友樊哙那里混吃混喝。他常说“好男儿应该有一身抱负，整天忙于农作，不如成就一番事业。”
有一次他带着徭役去咸阳，看到秦始皇出巡，觉得自己就应该这样！
刘邦没有发迹时同情妇有一个儿子，就是孝惠帝刘肥。
吕公为了避仇，受沛县县令邀请举家搬迁至沛县，县中的富豪乡绅听说来了贵客，都带着礼物前往祝贺。年轻的萧何在吕公家里掌管收礼事宜，他将席位分为三个等级，不满千金的就让他们坐到堂下。而刘邦谎称有一万金的由头进了去，众人正欲将他哄出，被吕公留下。吕公端详后觉得刘邦相貌非凡，将来必定是人中龙凤，不仅对他以礼相待，还把女儿吕雉许配给她。
刘邦押送徭役去骊山时，许多徭役因为怕劳累至死半道偷偷逃跑，徭役逃跑太多已经到了无法交差的地步，于是决定让所有人都逃命。剩下的人对刘邦都感恩戴德，表示愿意跟从刘邦，就在芒山砀山一带做起了土匪。
秦王朝因为暴政失去民心，加上王公贵族的残暴不仁，奢侈糜烂，滥收赋税，天下百姓苦不堪言。后有陈胜吴广的揭竿起义，天下有志之士一呼百应，各自拥兵自重。
沛县令有意响应陈涉，但由于他受秦朝的俸禄却转而背叛没有得到民意的支持，处心积虑召集了刘邦樊哙一帮对秦朝有怨恨的人想反秦，但他又害怕集结队伍背叛自己拥兵自重，也畏惧策反万一失败，决定关闭城门射杀刘邦一众。
千钧一发之际，刘邦将写着“让百姓杀死县令，保全大众以免受连累。”字样的帛帕用箭射到城墙上。百姓取下看后觉得有理，愤然决定杀死县令，让大众免去了斩首连坐之祸。
他行事有勇有谋受到沛县百姓拥立，便轻松集结了两三千的兵力。后来响应项羽的叔父项梁，又集结了五千士兵，同项羽的军队势如破竹，很快就形成了持久不下楚汉之争的局面。
他封韩信为将，张良、萧何为相，加上陈平等谋士辅佐。又因为体恤民情，善于听取百姓意见关爱百姓受到拥护。而同样自封为西楚霸王的项羽虽有勇有谋，却因为性格残暴，坑杀投降士兵，渐渐势单力薄失去了民心支持。
两虎相争，昔日项羽帐下被看不起的士兵韩信如今作为刘邦的大将军，带着三十万军队在亥下挫败只有十万军队的项羽，霸王殒命，秦朝被彻底取代。
平定了诸侯国的内乱，诸侯和大臣请刘邦登上皇位。刘邦对其逐一封侯，他出生贫寒深知百姓疾苦，便安抚百姓，免除了连年的赋税，一系列的宽大政策使得百姓得以休养生息。
自刘邦讨伐黥布受了箭伤，没有彻底根治，最终在永乐宫逝世，享年60岁。
刘邦作有大风歌曰“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”
刘邦逝世后，吕雉当权。周勃、陈平平定了吕氏的后宫之乱后，汉朝回归了正途。王莽篡汉被拨乱反正不久，刘秀建立了东汉。
西汉东汉，总共四百多年，风起云涌，是一段精彩绝伦的历史。
