我一直觉得，学习是一种相伴终身的能力——会学习并且能在学习中找到乐趣的人，大抵在任何环境中都会过得比较快乐一些。例如有个朋友因为陪孩子读书而不得不出国居住，经常抱怨生活穷极无聊。我说怎么可能无聊呢，在一个全新的生活环境里有多少东西需要学习啊。
回顾我自己在美国的居游经历，这一年学到的知识及技能简直比过去五年加起来都多。其中有一些是被迫学习的。例如刚到美国的第二天早上，在酒店的自助餐厅里我就被迫学习了如何操作机器制作华夫饼。我一边做还一边想：这要是英文不好看不明白这个操作说明的人，敢情连块华夫饼也吃不上。
连给汽车加油都要学。这里的加油站不但是自助的，而且旁边连个可以帮忙的工作人员都没有。第一次亲自动手加油，对很多人来说还真是一道门槛。尤其是我开着刚买来的二手车，甚至连怎么打开进油孔都不知道，更不用说操作那一系列按键。
更富戏剧性的学习场景，是关于助推启动汽车。有一天正打算去外面吃饭，发现汽车没法启动。打电话问朋友，说可能是前一晚忘了关车灯，电池耗尽，据说这种事时常发生，只需随便找辆车帮忙助推启动。于是问酒店前台的美女：“我找谁能帮忙？”没想到她立刻就冲出来，从她自己的车上拎出两根线，两车对接，几分钟就搞定了。后来我也买了这套工具，也边对照着说明书边摸索着帮助别人，成功之后觉得自己可真是个女汉子。
当然，更多的学习以及收获，要归功于与生俱来的好奇心，或者说叫“学习强迫症”。第一次去邮局寄信，我指着收费表选择registered mail（挂号信），俩员工讨论半天，然后告诉我很少人寄这个，他们不知道怎么操作，劝我还是改成certified mail（带回执邮件）。回到家后我一通调查研究，终于把这两种信的区别弄明白了：虽然都属于挂号件，保障的级别还是有所不同，挂号件是保价的，对于丢失的邮件最高赔偿金额可达25000美元。我其实很想把这个知识点分享给那两位大妈级员工，免得下次别人再问时她们还是回答不出来。
哪怕就是走在路上，也有很多机会可以学习啊。例如今天我在大学校园里看到美国国旗居然在降半旗，第一反应是立刻上网弄明白究竟是什么大人物去世了。结果这个人的名字我完全没听说过，于是继续考证这人是干嘛的，做出了什么巨大贡献以至于能享受降半旗的待遇。
如果家里还有个学龄儿童，那可以学习的东西就更多了。比如我不会说西班牙语，女儿在学校的西班牙语课上学了一首歌，回家以后兴高采烈地唱给我听。第二天娃去上学之后，学习型母亲认认真真地用网络技术把一个个西班牙单词都翻译成英文，终于弄明白歌里都说了些啥。
