南郭寺，位于天水市城南2公里的慧音山。南郭寺建寺已有一千多年的历史，为历代诗人墨客览胜之地。中国唐代大诗人杜甫于公元759年流寓秦州（今天水）时，写下一百余首赞美诗，其中"山头南郭寺，水号北流泉。老树空庭得，清渠一邑传。秋花危石底，晚景卧钟边。俯仰悲身世，溪风为飒然"的一首传神入化，故此，古往今来，更加引起人们对它的游兴和向往。其东侧山势险要处，建有观景亭，游人登高远眺，天水市全景尽收眼底。
南郭寺古建筑的中心和主体，有殿宇、禅堂、楼轩、亭阁、牌坊等计28座，80余间，占地面积为2.67万平方米，主要包括山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿，东西二配殿，东西禅林院以及卧佛殿。卧佛院紧临西禅林院，建有卧佛殿一座，多为恢复的清光绪年间建筑。中院建有关圣殿宇三间，为清乾隆年间建筑。东院有马房及湫池宫等古建筑，为清末民国初年建筑。
门额上悬挂临摹北宋书法家米芾行书《第一山》大字匾。门联曰：佛地本无边，看慧山层层，紫塞千峰平槛立，流泉不能浊，笑出门滚滚，河百里抱城来。前坐弥勒佛，后站护法韦驮。
最令我震撼的是寺内多一颗春秋古柏，这棵树距离今天约2500多年，与孔子、释迦牟尼同龄。古树象一面照进历史的镜子，虽历经千百年岁月沧桑，依然坚强的活着，见证生命的奇迹。而作为人类的我们，却已经历了多少个朝代的更迭、多少个生命的轮回。
南郭寺背负苍山，面临水，禅林宝地。如唐代诗圣杜甫登临吟咏的古柏苍翠拂地，巨槐尉然参天，北流泉甘甜清冽。佛门殿宇，翘脊飞檐，气势恢弘，庄严肃穆。
