一翩翩少年向月老询问谁才是自己的今世的有缘人。月老告诉他：“三生石上刻着呢，你前生，今生和来世都与一位桃花仙女有缘。你要在她花事正盛之时，去采她一枝桃花来。就看你能否把握住她开花的日期了。”
“前生之事，我再也想不起来了。我怎么会认得是哪位桃花仙女呢？”少年问道。
“有缘千里来相会，无缘对坐手难牵。你去了，自然就知道了，你看哪位桃花仙女似曾相识，就是你要找的那一位。但是那里常有妖风吹过，让你意识模糊，真假难辨。很多人都因为折错了花而错过了自己的缘分。你的意中人开花日期定于大雁北飞之时。希望你不要错过。” 月老回道。
少年按照月老的指点在冬雪初融，大雁北飞，春暖花开之时出发了。
他走过了茂密的树林，树林里的杏花扭动着婀娜的腰肢向他问好；青青的草地，草地上有野菊花、昙花、都在向他招手；他都没有理会。
他趟过了清澈的沙河和浍河，走过一座小石桥，被脚下的青石绊了一下，他摔倒在桥头边上。他一边揉揉自己的膝盖，往旁边一看就看到了一棵正在准备开花的桃树。她青春靓丽，面容姣好，含苞待放，娇嗔羞涩。少年认定她就是月老所指点的自己的意中人。于是礼貌地上前问好，并述说自己将索要花枝之事。 这位桃花仙子说：“这位公子倒也潇洒倜傥，只是你来的太早了，人家花事繁盛还要一段时间呢。你若现在折了去，人家会因流泪过多而死亡的。” 说话间，就有雁群从蓝天和白云间飞过。
少年就坐在桥边，静静地等桃花开放。一阵暖风吹来，少年偎依在桥的栏杆上睡着了。梦里，他跌跌撞撞地到处走动，发现了许多好看的花，杏花开了，梨花也开了。看见哪一树花都想折一支。但是他还隐约记得月老的话——他要折的是一支桃花。意志让他醒来，他揉揉眼睛，发现桃花还在抱着骨朵呢。于是又昏昏睡去。
梦里到处都是花的香味，他到处游走，无意中踩中了一棵百合。百合花说：“你要是采了我去，保证和你百年好合，子孙满堂，家道兴旺。”少年看了看受伤的百合花，觉得她好可怜。她质朴无华，不像杏花那样招蜂惹蝶。于是，不由自主地把百合花摘下来，拿在手里。果然不错，百合花为他生儿育女，孝敬父母，忠贞不二。一切都顺风顺水。
一股凉风吹来，秋天就要来了。少年一觉醒来，发现自己须发全白，早已不再是少年。还发现自己手里拿着的竟然是百合花而不是桃花。眼前的桃树，花期早过，满树的桃子给自己毫无关系。桃花仙女流涕啼哭：花事繁茂之时，你魂魄去了哪里？喊你不醒，被另一公子强行折了花枝而去，至今滴血不止，可他再也不来了。你现在醒来何用？只能等来生了……
