十年大旱，河水断流，庄稼颗粒无收。
一口大锅“咕噜咕噜”地冒着泡，米粥的香味随着热气飘出来。大锅前面的饥民深深地吸了一口气，肚子也“咕噜”起来。
“悲乎，天地不仁，以万物为刍狗！”端坐在粥棚后面的柳员外面露不忍之色。
“沈七，好了没有？好了开始施粥吧！”
“是，老爷，马上就好！”沈七赶紧搅合几下大锅，热气扑到他脸上，转过头笑望着自家老爷。
柳家几代经商，颇有家财，虽然是商人之家却无市侩之气，对下人奴仆都是极好。
一般富家，亲近的奴仆都是随主家姓，柳员外觉得改人姓氏对人家祖宗不敬，不然沈七应该叫柳七。
“莫要懈怠，莫要欺辱乡邻！别忘了撒了细沙！”柳员外起身离开，不忘交代一句。
在粥里撒上细沙却不是戏弄乡亲，本地曾有粥棚因饥民吃的太急被噎死，施粥善人却做了恶事，让人唏嘘。
后来，施粥撒沙成了规矩，一则使得饥民不会吃的太急，二则冒充饥民的吃不得这样的粥，真的饥民能得到及时救济。
柳员外却是不忍，只叫人撒上细沙，不至硌牙。不想因此来柳氏粥棚的饥民远多于别处，每日所用材米都是不少。多年大旱，柳家卖了不少良田铺子，却没有停了粥棚。
日上三竿时候，吃完了粥的饥民陆陆续续离开。沈七看看所剩不多的饥民，舒展一下手脚，舀了这么多人的粥，胳膊有些酸。
“七爷，那边还有一个！”手下小厮指着远处的一人说道。沈七抬头，一个身材高大衣衫还算齐整的人坐在地上，脸色菜黄，眼睛无神。
“确实是饥民，却不肯与饥民一道排队，是个有骨气的。”沈七暗道。
长长的饥民队伍都领了粥散去了，沈七想起老爷的叮嘱，不敢懈怠，站起身，对着远处高大饥民喊：“喂，来吃粥啦！”
那饥民站起来，摇摇晃晃地走到大锅边，眼睛盯着沈七，却没有伸出盛粥的破碗。
“你知道吗？”饥民昂首头颅，轻蔑地说道：
“你们这种高高在上的姿态，是在侮辱我吗？我宁可饿死，也不要你们的施舍！”
沈七愣住了，“我有高高在上吗，我有侮辱人吗？”
“吃就吃，不吃就走，谁欠你的！”
手下小厮愤愤不平，累了半天却被人嘲讽，实在令人生气。
“先生莫要在意，是我等招呼不周，见谅见谅！”沈七瞪了小厮一眼，笑着对高大饥民赔礼。
饥民不肯搭话，也没有拿出粥碗，沈七盛粥的长勺子停在了半空中……
“啪！”
长勺摔在大锅里，勺炳碰撞到锅沿，弹起来又落下去。
沈七与小厮们收拾完毕回去了，也没人管那饥民，总不能逼人吃饭，人家要的是尊严不是性命，随他去吧。
第二日清晨，官府差役运尸车里多了一个稍显高大的饥民尸体。
传说中的豌豆公主，睡在二十个床垫子，二十个鸭绒被的床上，仍整夜合不上眼，浑身发青发紫，原因竟是床垫下边有一颗豌豆。
饥民敏感脆弱的心灵与公主的娇嫩细腻肌肤有得一拼，一个经不起豌豆的“摧残”，一个受不了一个“喂”字的“侮辱”。
实在是好笑。
想那做皇帝的，臣子大声说话，便觉得是侮辱。这饥民破衣烂衫之下必是有一颗皇帝的心，没有恭敬的伺候，是不肯用膳的。
饥民求仁得仁，也不算什么错。
个人觉得，只要没有危害别人的利益就不算错，饥民追求自己想要的那种尊严，只是饿死自己，没有伤害他人，自然是没有错的。
可是，这位追求尊重到了极致的饥民，也是让人无语。你要尊严，难道别人就得跪下祈求你接受施舍吗？
站着乞讨，跪着施舍！不合理吧？
搞明白，是人家把辛苦所得，白白送给你！
当然，宁可饿死也要坚守所谓“尊严”也算难能可贵，所以大多数人还是佩服他的，不然这故事也无法流传至今。
佩服和尊重是有区别的，个人以为只有那些为他人利益牺牲自己的人才值得尊重。为自己的尊严饿死，和挑战“大胃王”撑死一样，没什么值得尊重的。
不过这故事却让其他乞丐们与有荣焉，觉得自己也有了尊严！对做慈善者的态度有了要求，施舍姿势不符合国际标准概不接受。
人家的尊严是因为“宁可饿死”，而不是因为“饥民”这个身份！
而且乞讨也有两种原因，意外灾难原因乞讨的，我们应该给以应有的尊重。那些好逸恶劳以乞讨为业的，自己就不尊重自己，又凭什么要求别人的尊重呢？
无论哪种情况，都是不劳而获，应该有的是感恩之心，不应对施舍者要求更多。正如老罗所说，
“被包养，就别谈人格独立！”
毕竟，财物可以乞讨，尊严不能！
——好逸恶劳靠外人援助生活对人类毫无贡献的人和国家没有资格谈尊严！
