柏瑞尔的一生，遇见的都是传奇男人，比如汤姆，带领柏瑞尔从马场进入了更广阔的天空。
汤姆驾驶飞机飞越六千英里从英国来到非洲是为了开发新航线，勘探非洲内陆，寻找未来的落脚点，对于柏瑞尔来讲，他也是个特别的老师。
他在教柏瑞尔开飞机时，不会事先告诉柏瑞尔这样做会出现的问题，虽然那样安全很多，但是会剥夺亲身试错和感受的机会，在这样另类的教学下，柏瑞尔学会了天空、风向和天气变化的知识。
她取得了职业飞行员的执照，29岁，成为了技术和灵敏直觉兼备的优秀飞行员。
她也学会了每个有梦想的孩子都需要知道的东西：不管那条地平线多么遥远，你都能抵达、超越。
她一度给布里克森男爵和温斯顿.丘吉尔做非洲猎象的空中导航，在空中搜索象群距离营地的距离、方位，寻找象群中的公象以及确定它们的数量和大小。
但是拥有这些，柏瑞尔并不知足。
1936年3月，柏瑞尔载着布里克森从非洲飞行六千英里到达伦敦，为跨越大西洋做准备。
同年9月的一天，柏瑞尔单独驾驶双翼飞机“银鸥”，在暴风雨的夜里从伦敦起飞了。
柏瑞尔写到“即便在飞机中独处一晚和一天这么短的时间，不可避免地孤身一人，除了微弱光线中的仪器和双手，没有别的能看；除了自己的勇气，没有别的好盘算；
除了扎根在你脑海的那些信仰、面孔和希望，没有别的好思索——这种体验就像你在夜晚发现有陌生人与你并肩而行那般叫人惊讶。你就是那个陌生人。”
整个航程，在机舱陪伴她的，是围成一圈的燃油桶，需要仔细听发动机的声音，待一桶油用完了，再重新开启活栓点火。
途中引擎突然咳喘着熄火了，飞机从2000米的高空开始无动力下落，她心里惊惧，双手却镇定快速的寻找油桶活栓。
在引擎发动机熄火30秒霎那，奇迹的点火成功，从离海面只有几十米处慢慢爬升起来。
头顶是漆黑的夜空，脚下是巨浪翻滚的大西洋，柏瑞尔则是那颗夜航西飞的星星。
最后引擎发动机走走停停十多次后，疲惫的突出最后一口黑烟，彻底罢工。
柏瑞尔将单翼螺旋桨倾斜转弯，侧滑，避开巨石，机轮着地，扎进了离纽约机场只有12分钟航程的无名沼泽地里。
柏瑞尔爬出飞机，血留下脸颊，站在淤泥中，看看手表，用时21小时25分钟，她成为第一个独自驾驶双翼飞机从英格兰横跨大西洋抵达美国的飞行员。
逆风带来的艰难让这次创纪录的飞行为世人瞩目。
整本书里，柏瑞尔虽然书写的是自己的经历，却以旁观者的角度把浓墨重彩给了非洲，给了她生命中的马和狗，那些传奇人物，以及天空中的飞行。
唯独自己在需要的时候淡入淡出，吝惜笔墨。
柏瑞尔是孤独的，无论童年、驯马还是飞行，“我独自度过了太多的时光，沉默已成一种习惯”。
柏瑞尔就像圣埃克絮佩里笔下的小王子，活在只属于她的小星球上：
“山丘、树林、岩石还有平原都在黑暗中合为一体，而这黑暗无穷尽。
地球不再是你生活的星球，而是一颗遥远的星星，只不过星星会发光。飞机就是你的星球，你是上面唯一的居民。”
如果你想更多的了解柏瑞尔，更多的了解非洲，碰巧你也有一颗爱冒险的心，那么没有什么比这本《夜航西飞》更合适了，翻开它，好好阅读吧。
