文/徐耀良
“湖滨芦荡青纱帐，教育基地沙家浜”。这是原全国政协副主席张怀西对沙家浜风景区的赞誉。是的，不论是什么季节，不论是什么人，一踏上沙家浜这片热土，总会感觉到扑面而来的习习春风。沙家浜儿女奋发向上、生机勃勃的精神风貌；沙家浜人富裕殷实平和安详的社会生活；沙家浜芦苇青青风光美丽的乡村风情，总会给人留下深刻的印象。我曾经接待过许多友人，每次总会听到他们对沙家浜的赞美：“沙家浜又变了，变得更美了！”作为一个沙家浜人，我为有这样的赞美感到无比的骄傲和自豪；作为一个沙家浜巨变的见证者，我为拥有这样美丽富饶的家园而感到无比的欣慰。
在中华人民共和国建国七十周年的大喜日子里，我深深地感受到，沙家浜发生的巨大变化，最能吸引人们眼球的莫过于芦苇荡风景区。人所共知，自古以来，沙家浜镇是个地势低洼、交通闭塞、血吸虫病流行的苦地方。这里没有公路、没有大道、没有工厂、没有楼房，抬腿就下河，出门先动橹，是标准的水乡泽国。就拿沙家浜风景区来说，在当年可谓是一片荒凉，从南面的阳澄湖，到北面的昆承湖，万亩良田荒废，只长芦苇、野草，不长稻麦。战争、疾病和饥荒，把这里折磨得奄奄一息，这里的人民生活在水深火热之中。当时有首民谣：“十年九年荒，一片白茫茫，男人去当兵，女人去逃荒。”
新中国成立以后，沙家浜镇进入和平建设时期。为了改变革命老区贫穷落后的面貌，党和政府带领全镇人民穷办苦干、兴修水利，先后建成十大圩田，使原来的万亩荒地变成旱涝保收的良田，一跃成为江南有名的商品粮生产基地，成为名副其实的江南鱼米之乡。
改革开放使沙家浜镇的经济迅速驶入快车道。全镇三业经济从量态的扩张转化为质态的提高，呈现出经济外向化，布局小区化，企业集团化，产品科技化，经营多元化的格局。更重要的是，改革开放更新了一代人的思想观念，造就了一大批有胆有识有远见的农民企业家，从而提高了人们的整体素质。正是在这“敢想敢干敢突破”的氛围中，沙家浜芦苇荡风景区应运而生。为了打响沙家浜这一旅游品牌，聪明的沙家浜人努力对自身发展条件进行了创造性改变。
一是变虚为实。他们创造性地把原有分割数块的荒地改造成沙家浜风景区，并开展一系列重大的节庆和赛事活动。从2004年开始，每年举办春秋两季龙舟赛，而且规模越办越大，名声越办越响，效应越办越好，从而使龙舟赛成为沙家浜旅游的一个新品牌。
二是变废为宝。他们把革命战争年代老同志捐赠的遗物、部队准备报废的兵器，通过整理后重新陈列出来，这些似乎废品，但是在沙家浜人手中，变成风景区的看家宝。
三是变草为金。芦苇，这些不起眼的草本植物，在沙家浜人眼里成了“金芦苇”，他们制订以种植芦苇为主的绿化方案，经过多年努力，如今芦苇荡延绵数千亩，形成了吸引游人流连忘返的芦苇迷宫。
70年巨变，旧貌换新颜。如今沙家浜镇已成为革命热土、旅游胜地，每年接待游客200多万人次，2018年景区旅游总收入1.2亿元。这里不再是一个闭塞、落后的穷乡村，高速公路、一级公路纵横交错，形成稠密的公路交通网。乡村集镇化，集镇城市化，城乡一体化格局正在逐步形成，一个美丽、富饶、祥和、开放的新沙家浜已在江南大地上迅速崛起。
