端午说到就到，今天闻着艾香，想起小时候的端午，发现苏南和苏北的端午节居然有许多的不同，虽然都是同样的重视，但念想起我们童年时的端午节，还是感到更有趣味，确切地说更是孩子的节日，苏北的端午节更有节的气息。

每年的端午，奶奶是定然要起个大早的，天刚蒙蒙亮，她就要起床，因为她有一件自认为非常重要的事，趁着露水挂枝叶，她要采树头，路上逢到合适的就会顺手捎带些，包括地里马上就要收割的麦秆，当然最多的是田头的艾，艾这个名字好，暖心，响亮，可那时我常常搞不清艾和菊花，只有到了九月才知道开花的是菊花，不开花的是艾。那时有很多的树现在已经找不到了，记得榆树和刺槐是不可或缺的，捡最嫩的枝头，用手把它们掐下来，当然还有柳树和柿子树的枝叶，记得还有路边一些叫不出名字的野草，后来才知道它们许多都是上好的中药，现在已经消失得很难再找到了。等奶奶回到家时，怀里已经快要抱不过来了。奶奶是个热心的人，单我们家是用不完的，她会分给左邻右舍一些。

那时的农村家家都是有大锅的，把采来的树头用水清洗好放在锅里，还要放上整坨的蒜和十几个鸡蛋，煮熟的蒜是我最爱吃的，面面的，没有生蒜的辛辣味。放好这些东西后就开始放满满的一大锅水，然后把水煮沸。当揭开锅盖的那一刻，香味和中药味就扑鼻而来，滚沸的水已经变成了深绿色甚至棕色。孩子们就该上场了。

小至几个月的奶孩，大到十几岁的少年，都是要经过这汤汁的沐浴的。后来学的东西多了，才知道老祖宗传下来的习俗是相当的科学和智慧，这分明就是一付中医药方，预防皮肤疾病，确是神奇，那时的孩子很少有皮肤顽疾。在端午之前的集会是相当热闹的，大人们要为孩子做好准备，家里没有艾的是要到街上去买的，种艾的人家卯足劲要在这集卖个好价钱，有的论斤卖，紧俏的时候只论棵买，不论有多贵，做父母的都会眼睛眨也不眨一下，十棵八棵定是要有的，买回家拿插几株在房檐那里，或者放几棵斜倚在家门口的墙边，我觉得像士兵在看家护院，据说是可以辟邪的。其中街面上最亮眼的是香包和五彩的丝绒，还有用布做的公鸡，我们那里叫鸡给给，那时村镇中的巧手们拿出积攒了一年的手工活，香包的颜色自不用多说，都是用绸布和和五彩缤纷的丝线做成，但就那香包里的甘草和干艾的香味都能把蚊虫熏得远远的，带上这些花花绿绿的香包，那些坏东西只能眼睁睁地看着那些鲜嫩的肉肉却不好上前。记得过节时大家喜欢做鸡给给和端孩，奶奶教过我做鸡给给，准备两片大小一样的三角形的花布，不要超过巴掌大，否则就太大戴起来坠脖子。把它们用丝线缝起来，只留一个端口，然后经过这个端口把里层反过来，这样两块布就完美地结合在一起了，这时候就用干艾叶和甘草把里面的空间塞满，还有一步就是把事先剪好的五彩布条做公鸡的尾巴，在留着的端口处把尾巴缝合进去，一只漂亮的鸡给给就做成了。端孩是用白布和红布做的白白胖胖的简易小娃娃，围着红肚兜，头发、眼睛、鼻子和嘴巴都是用黑线缝出来的，煞是可爱。当父母把这些东西置办齐带回家，估计没有几家孩子能睡得着觉了，就是梦里恐怕也是五彩的梦吧？洗完澡的孩子，无论男孩还是女孩都要带上一种叫绒的五彩丝线，光滑结实而又靓丽。要在孩子们的手腕和脚踝系上分别系上这五彩线。最重要的是脖颈上是五彩丝线穿着的香包和鸡给给，每个孩子都成了香喷喷的娃娃了。那时每年戴绒后总是觉得自己像哪吒，缺的是风火轮。

洗完澡，扣好绒，还要吃锅里的鸡蛋和熟蒜，鸡蛋是全然没有了平日的光鲜，都变得黑不溜秋的，关键是味道不好，有种药味。不吃是不行的，大人们是连哄带骗，无论怎样，每人两个鸡蛋和两坨熟蒜是逃不了的。吃完这些，忍不住要出门了，孩子们聚在一起，心思很多，既要看一看女孩子佩戴得谁最美，还要笑话一下男孩子的花枝招展，当然也免不了大一点的男孩子羞于出门，甚至躲在门后抹眼泪。可没法，奶奶们逼着呢，讨个吉利，谁都不敢不戴。这一戴就是不容易取下了，要等到七月七，长辈把它们剪下来，扔到房顶，据说给喜鹊衔去天上，给牛郎和织女搭彩虹桥的，这个忙，孩子们愿意帮，这五彩绒线的使命才真正的完成。

现在人越来越忙了，更习惯于化繁为简，很少见到孩子戴绒了，也没有几个父母愿意用那些树头给孩子洗澡了，可能是忙也可能嫌那些蒙着灰尘的叶子太脏吧，至于那些手工香包端孩以及鸡给给更是无人做和佩戴了，实在想买的淘宝上到处都是精美的香包，只是里面不管是僵硬的还是软软的，可能还是丝棉居多，没有几丝艾和甘草的香味。端午的繁荣已经没有了往日的盛世。

突然心血来潮，以此纪念我那美好的童年。