一直以来，企业总是在设计各种各样的制度，以防止员工犯错，以确保企业良好、有序运营。比如说，企业发现某段时间员工迟到现象比较严重，于是设计一个制度：迟到一次罚多少钱。后来又发现，很多员工上班期间爱玩手机，于是企业又出设计一项新制度——上班期间玩手机，发现一次，罚多少钱……慢慢地，企业的制度就“完善”了起来。总结起来，我们会发现这些制度一般有两个特点：一、以罚为主，本意就是希望给员工以恐惧（大棒），不敢再犯；二、这些制度基本上起不到作用，一般都是“新制度”起一段时间的作用，久而久之，事情又恢复到了原样。
制度有效执行的第一个基本前提是符合人性，一项制度如果是违背人性的，不管它是多么严苛、多么高压，一定不会得到很好的执行，当人们畏惧一项制度，碍于环境，又不能够立即、直接反抗时，他们往往就会采取隐瞒、欺骗的方式去执行，而且逐渐地，这会成为一种普遍的行为，并且会被“传承”下去。我碰到过一些老板，不管员工向他汇报什么工作，他都会挑出一大堆毛病来（很多时候确实也是毛病），然后大加批评、指责，后来员工基本上不主动向他汇报工作了，“被迫”汇报时，要么尽可能简短地说，要么只说好的。渐渐地，这样的领导者就听不到、看不到公司的真实情况了。也就是说，令人恐惧的制度必须导致执行者“聪明”的执行。
辛亥革命之后的某一天，大清朝的末代镇国公之一——爱新觉罗－恒熙早晨起来感到肚子饿了，决定自己到街上买点吃的。此前，他从来不需要自己做这样的事，什么事情都是下人给他安排好了的。但革命之后，他这个贵族的经济水平一落千丈，社会地位也大不如前，再不自己动手“劳动”，就只有饿肚子的份儿了。
于是，恒熙拿着钱到了街上。街头小贩当然认得他，都热情地跟他打招呼。他来到一个烧饼摊前，买了两个烧饼。当小贩用纸把烧饼包好放在他手里时，恒熙愣了，他吃了几十年的烧饼，头一次发现烧饼竟然是热的！他咬了一口，热烧饼的味道简直好极了，比他之前（冰凉）的烧饼好吃百倍。
原来，以前在王府里规矩太多责罚太严，正常生活逐步变得畸形，下人们为了给自己省事，从小就欺瞒主子，买烧饼一定要买凉的，因为如果买的是热的，万一哪一次有点凉了，主子怪罪下来就难以交差。恒熙是乾隆皇帝的后代，是著名的“五阿哥”永琪的后代，虽然享尽了荣华富贵，但其实连一块热烧饼也很难吃到，的确让人觉得有点啼笑皆非。
实际上，这样的事情不只发生在古时的皇宫里。现今，很多大企业的老总总是抱怨听不到真实的声音，其根源之一在于他们自己，在于他们自己设计的制度里。一个让参与者人人自危的制度，一定只会源源不断地催生假象和荒诞，欺骗的一定是设计这个制度，并为此自鸣得意的人。一个优秀的制度，激发的应该是价值观，而不是恐惧。
