谓语分成动词心脏和拼图两个部分，解决了动词心脏，再来看拼图。

我们说过，拼图可以从句子里面拆下来再拼到别的句子上面，好比建房子的砖头——这句话在表述上并不是非常严格，现在我们具备了“动词心脏必须变形”的观念，再反过来看为什么说拼图好比砖头可以拆来拼去。

观察下面这些句子：

I am a teacher.

You are a teacher.

She is a teacher.

I was a teacher.

You were a teacher.

am、are等是动词心脏，必须跟着主语或者时间变来变去。而a teacher是拼图，完全不需要变形。这就是拼图可以拆来拼去的原因。

又如：

He will go.

He would go.

He can go.

He couldg o.

He may go.

He might go.

will、would等是动词心脏，虽然这些词不用跟着主语人称变，但也还是要跟着时间变来变去。而go是拼图，完全不需要变形。所以go可以拆来拼去。

拼图可以分为“非动词结构拼图”和“动词结构拼图”两种。

（1）非动词结构拼图：

这类拼图都可以出现在be动词后面。实际上就是主系表句型里的表语。

别看这些拼图不起眼，我们可以把这些拼图拆来拼去，组合成新花样。例如：

There and Back Again: A Hobbit’s Tale. By Bilbo Baggins. （电影《指环王》）

《历险归来：霍比特人的传说》。比尔博•巴金斯著。

（hobbit霍比特人、tale传说）

比尔博•巴金斯给自己的书起名叫There and Back Again。这个书名是什么意思呢？其实there和back again分别是两个拼图。可以把它们还原到句子里去：

I was there.我去了那儿。

I was back again.我又归来了。

I是主语，was是动词心脏，there和back again都是拼图。比尔博•巴金斯把这两块拼图拆下来，灵活组合，变成了there and back again，即“去了那儿又归来了”，也就是《历险归来》这个书名了。

（2）动词结构拼图：

我们可以拿汉语来比较一下。汉语里有些词本身不能独立使用，总是要“粘”在其他词上才行。像“着”、“了”、“被”等。如：

吃着火锅唱着歌。（表示持续）

水位已经低了两米。（表示完成）

他被杀害了。（表示被动）

对于初学者来说，仿照汉语“动词 +虚词”的模式去理解to do、do + ing、do + en会比较容易接受。这就是“拼图”这个语法概念带给我们的好处。我们把这种复杂的英语语法现象都看成是“拼起来”的结果。

当然，本质上说to do、do + ing、do + en这些都是动词原形do的“变形”，而中文里的“吃着”、“说过”、“被偷”等等，没有变形这回事，完全是汉字组合——用学术的话讲，英语叫做屈折语，汉语叫做孤立语。因此上面的英汉类比（比方把-ing看成“正在”）只是一种简便说法，我们不能绝对等同起来。

附注：

（1）动词结构拼图在传统语法书里有专门的术语：

我们也会沿用这些术语。

（2）传统语法把to do、do + ing、do + en这三项称为非谓语动词，把do看成是略去了to的不定式。

本书所谈的“动词结构拼图”大致上跟传统语法的非谓语动词意思差不多，只是“动词结构拼图”包括do、to do、do + ing、do + en这四项。因为按照中国人的心理，do的用法跟to do其实差别蛮大的，不如干脆把do看成一项单独的拼图。

（3）屈折语和孤立语。

屈折语是运用词形变化来表示语法关系的语言。“屈折”即“曲折”、“变化”之意，也就是词形变化的意思。许多现代欧洲语言都是屈折语。古英语是一种屈折语，现代英语只保留了很少一些屈折变化，而逐渐变得跟汉语这样的孤立语接近。

孤立语不通过词形变化来表达语法，而是通过独立的虚词和固定的词序来表达语法意义。汉语是典型的孤立语。汉语就没有格（主格宾格之类），没有动词变化。“孤立”的意思是，比方说汉字都是一个个独立存在的（不像英语的单词eat和词缀-ing会融合），所以每个字都是一个孤立的词干（词根）。