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本文转载自：雷锋网
在谷歌 I/O 2017大会开始之前，各大媒体就频频猜测Google Assistant届时将成为一大亮点。果不其然，在5月18日凌晨，谷歌CEO Sundar Pichai 就表示，Google Assistant 与搜索并列，是谷歌机器学习技术最重要的产品或服务载体。同时，与谷歌“AI First”发展战略相呼应，Google Assistant 在语音、文字和图像三大方面都有多项更新，这些升级后的功能也被广泛应用在谷歌的各种产品中，如苹果和安卓手机、Google Home、Android Wear 2.0设备、Android TV、Allo聊天软件等等。
Google Assistant是什么？
去年的谷歌I/O大会上，Google Assistant被首次推出，这比苹果的Siri已经晚了好几年。Google Assistant通常被认为是Google Now的升级版或扩展版，同时也是现有的“OK Google ”语音控件的扩展版。对于一直使用安卓设备的用户而言，对Google Now应该已不陌生，而Google Assistant能涵盖Google Now或“OK Google”涉及的所有语音指令、语音搜索、语音激活设备控制等功能，并将其融合在一起，形成以个人为中心的对话互动的AI体验。
哪些设备可支持Google Assistant？
Google Assistant刚推出的时候，就被应用在Pixel手机和 Google Home智能音箱中，限量版也早在Allo应用中发布。此外，搭载Android Wear 2.0的设备、Android TV和一些汽车品牌也能支持这一语音助理。而在这次I/O大会上，谷歌又扩大了Assistant的可用范围。
安卓手机
最初，谷歌曾表示Google Assistant只限Pixel手机使用，然而，在其手机业务屡屡不振的情况下，谷歌不得不改变这一战略。今年2月，谷歌官方确认Android 7.0 Marshmallow或者6.0 Nougat系统的手机也将能支持Assistant的运行。即LG G6、三星Galaxy S8、S8+、OnePlus 3T和HTC U11均可运行该软件。不过据谷歌表示，这些更新推出伊始仅限美国和英国地区可用，后续会蔓延至加拿大、德国和澳大利亚。业内人士指出，随着可用范围的扩大，Google Assistant还将陆续出现在旧款手机上，如三星Galaxy S7和S7 Edge 、OnePlus 3T、HTC 10、HTC U Ultra、LG G5、LG V20、索尼Xperia XZ、索尼Xperia XZ Premium和华为P9等等。
智能家电
谷歌近日携手通用电气，计划在后者家用电器中加入Google Assistant的语音系统集成。该系列产品包括冰箱、洗碗机、洗衣机和热水器。通过谷歌集成技术，Assistant或Google Home的用户即可使用语音指令来完成家务。
Google Home
事实上，虽然Google Home推出的时间晚于亚马逊的Echo，但其被业界通认为是能与后者匹敌的产品。今年春季，持有英语语种的Home音箱已经问世。毫无疑问，它也能支持升级后的Google Assistant。
Android Wear 2.0设备
近日，大家期待已久的Android Wear 2.0终于到来，谷歌确认搭载这一系统的智能设备都能支持Assistant。问题在于，并非所有的Android Wear智能手表都能运行AW 2.0，像原来的Moto 360和LG G Watch就已经不再兼容这一新系统。此外，还有LG与谷歌合作推出的LG运动手表和LG Watch Style，其他更新的设备如 Fossil Q系列、 Huawei Watch 2代和New Balance Run IQ，也都能支持Assistant的运行。
Android TV设备
今年1月，谷歌在CES上宣布Google Assistant将支持即将推出的Android TV电视和机顶盒。而索尼BraviaTV在未来几个月也将推出可运行Assistant的更新版本。虽然一些旧型号的Android TV仍在等待更新，但索尼4K HDR TV已经实现了这一功能。值得注意的是，谷歌已经官方确认新的Nvidia Shield TV将是第一家提供全方位免费Assistant服务的设备，并很快迎来软件更新。
汽车
相信大家早有耳闻，谷歌还想把Assistant放进汽车里使用。谷歌近日已宣布Android Auto将内置到一些新型汽车的娱乐系统，而不需要绑定手机。据业内猜测，该系统最先会被奥迪和沃尔沃采用，当然，Assistant也会内置进去。
Allo应用
升级后的Assistant可同步在Allo应用中，打开Allo即可使用。
iPhone手机
在本次I/O大会上，谷歌终于确认了此前的猜测（虽然这点已经没什么疑问）：Google Assistant会以独立APP的形式登陆iPhone手机。
搭载Google Assistant的设备是如何运行的？
与苹果的Siri类似，Google Assistant被设计为对话的形式。用户可提出问题，然后接续询问，Assistant就能跟踪对话，并根据上下文做出回答。不过，不管怎样用户都需要先以“OK Google”或“Hey Google”来唤醒Assistant，从而进行下一步指令。暂且先来看看Assistant在不同的设备上的运作方式。
Google Home
随着功能的升级，Google Home在家庭中逐渐成为智能控制中心和全家助手的角色。除了播放音乐这个本职工作之外，还能轻松管理日常任务，如检查日程表、查询天气、预订Uber等待，这些与亚马逊的Echo非常相似。此外，在本次大会上Google Home也迎来了四大更新：主动通知提醒：当用户看到Home的LED指示灯亮起时，即可向Assistant发起语音询问来获知信息；无需拨号即可通话：该服务与Siri类似，用户向Assistant发出联系人拨号指令，Home会根据通讯录的电话号码自动拨号。该服务即将在北美地区免费使用；支持 Spotify、Soundcloud 等免费音乐服务；视觉反馈：利用手机、电视屏幕显示信息，比如在手机上推送天气。Home的所有功能和服务都可以通过用户的语音指令来完成。
Android Wear 2.0
此前的Android Wear设备运行Assistant完全依赖于语音控制，这在实际操作上来说并不那么方便。此次更新后的Android Wear 2.0操作系统，可支持滑动键盘输入指令，以便Assistant更好地响应和服务用户的需求。如：在LG Watch Style中，用户可按住外表冠来呼叫Assistant，该手表可帮你完成汇率转换、快速回复消息或跟踪启动其他应用等工作。
Android TV
通过Android TV设备，Google Assistant将完成全面整合。据了解，新一代Nvidia Shield TV在推出软件更新之后，几乎完全可以通过语音来控制。而三星的SmartThings在其后也将增加控制房屋周边智能设备的功能。在这种情况下，未来Android TV设备或将借助Assistant成为另一个Google Home或Amazon Echo。此外，索尼的几款Android TV也将在未来运行到这些功能。
Allo
在本次I/O大会上，谷歌还发布了新版Allo聊天软件。而这款新版Allo也内置了Assistant服务。这点与Facebook Messenger中的聊天机器人类似，在谷歌Allo中，只要用户输入“@Google”，就能启动Assistant，通过语音发出指令或询问问题。用户不需要离开Allo应用，Google Assistant还能根据用户在Allo中的聊天内容来做出相关问题的回复。此外，Allo还设置了隐身模式，以便用户与Assistant的对话更加安全。考虑到一些用户的疑虑，Allo甚至还能设置在某一时间段的对话可自动删除。而就在此前不久，Allo还发布了一项新功能，该功能延续谷歌在机器学习的成就，只要用户在表情回复栏中启动“自拍一键变表情”，即可快速生成表情“漫画版”。搭载了机器学习和人工智能算法的Allo变得更加有趣。
iOS版Google Assistant APP
虽然Assistant终于打破iOS和Andriod这两大阵营的隔阂，但谷歌表示，如果iPhone用户想使用Assistant服务，需要先从APP Store里下载这一APP，打开后可通过语音或键盘输入指令。据谷歌介绍，目前iOS版的Assistant APP具有以下功能：快速拨打电话；发送短信；发送电子邮件；设置提醒；设置日历活动；播放音乐；导航（如回家、工作等路线）；询问天气等常规搜索。除了以上功能之外，该APP不能做的事情还有很多，如设置闹钟，也不能通过长按“home”键启动Assistant等等。不过，这也情有可原，毕竟Google Assistant是在苹果的地盘上，必将受到多个API限制。
未来Google Assistant绝非只是语音助手
谷歌副总裁 Scott Huffman在此次I/O大会上给我们提供了一则数据：Google Assistant 已经在超过 1 亿台设备上运行。虽然其中不乏智能手机提供的数量，但从目前已知的支持设备类型来看，未来Assistant带给谷歌的价值将不可限量。其实从往届的I/O大会我们也可以清楚地发现，谷歌历来在开源上做的非常优秀。正如 Sundar Pichai所言，谷歌视Google Assistant的重要性和Google搜索相当，必然会对其投注相当多的资源和关注。
所以，Google Assistant绝非只是语音助理这么简单，依托谷歌成熟且强大的人工智能和机器学习技术，该语音助理必将被谷歌作为一把利器精心布局在AI生态里。不过，我们也要意识到，随着进程逐步加快，Google Assistant必然也会像Siri 、Alexa和Cortana一样，在其前方还有很长的一段路要走。
