今天读一本西方名著。这本名著在西方社会同样是脍炙人口，在西方社会有很大的影响力。这本书就是《双城记》。想必很多朋友没有看这本名著，至少也听说过这本书的作者的鼎鼎大名。他是英国非常著名的作家狄更斯。
作者狄更斯，生于1812年2月。他出生于英国的朴次茅斯市郊。他的一生说长不长，说短不短。在那年代，应该还算是不错了，活了58岁的他，一生作品非常多。比如说《大卫·科罗菲尔》、《雾都孤儿》、《老古玩店》、《艰难时世》、《我们共同的朋友》、《匹克威克外传》，以及最著名的这一本《双城记》。
类似于狄更斯这样的大作家，可能一般的读者都会觉得，他应该是出身显赫，生活非常优渥。但是狄更斯跟很多知名的外国作家一样，都有着一个非常悲惨的童年。像《简·爱》的作者夏洛蒂·勃朗特，她悲惨的一个童年或者说她们全家三姐妹，应该说都有着非常不幸的人间际遇。但是就是这样的人生，给她们带去了很多创作灵感。所以说，他们年纪轻轻，去世的时候年纪都不大，但是都留下了类似于《呼啸山庄》，类似于《简爱》这样的非常经典的作品。
今天要说的这位英国作家狄更斯，他同样的，出生的这个家庭本身来说，比较一般。他父亲是一个海军的小职员，收入也比较一般。如果他的父亲只有他这一个独生子的话，生活应该还算是不错的。但是，在这一般的生活情况之下，他们的家有八个兄弟姐妹。他父亲这样普通的薪水，去养八个孩子，就入不敷出。这样的入不敷出，使得他们的家庭经常举债。
这样家境给狄更斯带来非常不幸的童年。在十岁之前，狄更斯还是能够得到正常的教育。他能够上学，也能够有正常的一日三餐。但是他十岁那年，因为他父亲举债太多，被迫入狱。这样的情况，就使得他们家的生活一下子就无着落。所以狄更斯在他十岁那年，就不得不去他远房亲戚所开办的鞋油厂当学徒。
“学徒”这两个字听起来很好听，在当时，就是我们今天所说的非法用工。因为他属于童工。一个十岁的孩子，整天在鞋油厂 ，承担着超负荷的工作。他每周工作六天，只有一天休息时间。他的工作环境非常恶劣，因为美国的气候环境非常阴冷潮湿。经常下雨，终年不见阳光。狄更斯在这种阴冷潮湿的环境当中，又是长年在地下室环境工作。这种工作终年不见天日，阴冷潮湿。这段经历给童年的狄更斯心理造成巨大的阴影。
现在好多科学研究报告，一个人童年的阴影、童年的创伤，会给他的一生带去很大的影响。甚至可以改变他的大脑的整个发育的结构。狄更斯在10~15岁之间，应该说，就是在这样一种非常恶劣的环境当中，度日如年。
