父亲的死，对萧衍打击很大。

公元490年，南齐永明八年，荆州刺史萧子响，齐武帝萧赜的第四个儿子，因未被封王而心生不满，其言行被有心之人收集汇总后密报齐武帝。

武帝大怒，立即派长史刘寅等人前去荆州核查，谁料萧子响一怒之下，将核查之人统统杀死。武帝再派第二批人去抓萧子响，又被杀死，第三批被派去的官员，领头的就是萧衍的父亲萧顺之。

萧顺之带着兵马气势汹汹的来到荆州城下，萧子响这才意识到问题的严重性，悔恨不已，涕泪横流，将自己二十年的委屈和不满上书齐武帝，请萧顺之将其转奏给自己的父亲。

让萧子响没有想到是，萧顺之接过奏折的同时，也将他的人头砍下。

原来，萧顺之来荆州之前，接到了两条命令，一条是齐武帝命令，如萧子响有悔过之意，必留其性命；一条是太子萧长懋命令，见萧子响，务必杀之。

萧顺之是太子一党，毫无保留的执行了太子命令。

萧子响死后，齐武帝悲痛万分，常常以泪洗面，虽然看到了萧子响的悔过书，却没有加罪于萧顺之，萧顺之自感愧疚不已，由此发病，不久就死了。

01

父亲虽然不是齐武帝杀死的，但终与齐武帝有着千丝万缕的联系，一粒仇恨的种子也就在萧衍兄弟们的心中生根发芽。

南齐政权也和其他政权一样，永远充斥着皇位之争。其中，萧子良（齐武帝的第二子）与萧昭业的争斗最为激烈。

在封建王朝，皇帝喜欢谁，谁就有可能成为皇位合法继承人。除了长子萧长懋之外，齐武帝最看重的就是次子萧子良。

萧子良温文尔雅又不乏英武之气，深得齐武帝的宠爱，在武帝病重后，萧子良被赐“甲仗进宫，汤药伺候”，释放的政治信号不言而喻。

萧子良的文弱和蔼的性格，在他身边逐渐聚集了很多文人墨客，其中不乏当时的文学大家，他们号称“竟陵八友”。

萧子良被封为竟陵王，这八人常常与萧子良聚会于竟陵王府，萧衍就是其中之一。王融说萧衍将来“宰治天下，必在其人”。

萧昭业是太子萧长懋的长子，想当皇帝都想疯了，他时刻盼望着父亲和祖父早日驾崩，为了自己能够尽早登上梦寐以求的皇位，甚至使用了歪门邪道进行诅咒。

果不其然，他父亲萧长懋，很快就死了，祖父萧赜也奄奄一息。

02

公元493年，南齐永明十一年，齐武帝萧赜真的要死了。

可谁知，太子萧长懋居然先他一步死了，虽然和萧昭业的歪门邪道无关，但对齐武帝的打击非常巨大，他已经躺在病榻上整整三个月，等待着死神的来临。

“子良，我要死了吗?”齐武帝在空中的手什么都没有抓到。

“不会的，父皇，您一定会好起来，千秋万年！”尽管萧子良自己也不信，尽管萧子良泪流满面，但他必须这么说。

“尚儿？”齐武帝召唤萧昭业的乳名。萧长懋死了之后，萧昭业就被封为皇长孙。

“子良，你觉得我应该把皇位交给尚儿吗？”齐武帝有气无力的话，恰似一把冰冷的钢刀深深地扎到萧子良的心窝，还用力搅动了几下。

长子死了，次子理应继承皇位，但一件事改变了齐武帝的决定。

齐武帝因思念长子萧长懋，在其死后到太子府吊唁，却发现太子府奢华堪比皇宫，足见太子生前野心之大，然而，与太子关系密切的萧子良却从未向齐武帝透露过任何信息，他有一种被欺骗的感觉。

盛怒之下，遂立萧昭业为皇长孙，成为了皇位的合法继承人。

齐武帝死了，一场不可避免的政治风暴即将到来，丁忧在家的萧衍却并未被卷入其中。

萧衍虽然有着不错的家庭背景，但在仕途上依然郁郁不得志，作为“竟陵八友”的他，当时也只是一个小小的随王萧子隆府的谘议参军。

齐武帝死时，萧衍与其从舅张弘策对弈正酣。萧衍的四个兄弟萧畅、萧融、萧伟、萧谵一挑帘笼，走进屋内。

“三哥，听说了吗？皇上死了，大快人心，齐王朝的丧钟敲响了！”

张弘策赶紧捂住萧伟的嘴，“隔墙有耳！”

萧衍却自顾钻研着棋局，并没有理会老八的话。

“三哥，你怎么么不说话啊，竟陵王被赐仗甲进宫，明眼人都看得出，南齐天下非竟陵王莫属。三哥却不受仗内军主，不知何意？”

“竟陵王未必登基，皇太孙明显就是合法继承人。”一时之间，四兄弟竟分成了两派。

张弘策看了看面红耳赤的萧伟和萧融，“齐王朝的确到了最后的时刻，各路诸侯也都在积蓄力量，等待时机。荆州萧子隆屯兵10万；寿阳崔慧景屯兵5万；京城的王敬势力最大。各位岂不闻，百足之虫死而不僵？以我们的力量又可以与哪一方抗衡呢？”

萧衍扔掉手中的棋子，抬眼看了看张弘策和四位兄弟，缓缓的说：“现在远没到做选择的时候，说不定会有黑马杀出，四个字，静观其变！”

03

就在萧子良和萧昭业两股势力争斗正酣的同时，一股新的黑马势力控制了齐国王庭。

当西昌侯萧鸾（齐武帝的族弟）出现在众人面前的时候，惊呆了所有人。

萧鸾带甲与先皇遗诏，迅速控制住了局势，以萧子良和王融为首的竟陵王一党，最终没有斗过皇太孙萧昭业。

齐武帝的遗诏说的很清楚：

1、立皇孙萧昭业为帝；

2、封萧鸾为尚书令辅政重臣；

3、萧子良辅佐侄子萧昭业。

萧子良的皇帝梦碎了，王融的谋划终究没有将萧子良扶上皇位，萧衍押对了宝。

二十一岁的萧昭业终于如愿坐上了皇帝宝座，拥有至高无上权利的他，开始随心所欲，无所不为，做尽荒唐之事。

而这恰恰就是萧鸾所希望看到的。

萧衍和萧鸾在老地方（萧顺之的陵墓）又如期而遇了，这已经是他们第四次碰面了。一番客套之后，进入了正题。

萧衍指出萧昭业昏聩误国一系列行径，正好是萧鸾取而代之的最佳理由，况且齐武帝也曾流露出相似的意思。

萧鸾却假意不想背上篡位的罪名，想要废掉萧昭业，改立萧子隆为帝。萧衍却极力反对，认为萧子隆并无真才实学，就是一个草包王爷。

另外，还需要清理一些旧臣，例如大司马王敬则、王宴、萧谌、萧坦之等等，那么萧鸾就可以名正言顺的登上皇位。

萧鸾对萧衍的谋划兴奋不已，激动的握着萧衍的手，就差与萧衍拜把子论兄弟了。

临走之前，萧鸾在萧顺之的坟前磕了三个响头以示谢意。

萧昭业很快就被萧鸾架空了，他身边的宠臣、信臣，不是被萧鸾策反就是被杀，萧昭业已经成为真正的孤家寡人。

不久，萧昭业、萧昭文先后被萧鸾杀死。

萧鸾的皇帝梦越来越近。

就在此时，豫州刺史崔慧景与北魏联合欲突破寿阳一线，有不臣之心。寿阳是南齐的北方重镇，萧鸾封萧衍为宁朔将军，率领5000精兵去对抗崔慧景的五万大军。

很多人都认为萧衍必败无疑，然而萧衍却带上崔慧景的老母一同前往寿阳，并周济他们母子团圆，令崔慧景感念萧衍恩德，又因妻子仍在西昌侯萧鸾的手中，束手就擒。

萧衍不但没有杀崔慧景，还好言相劝，化解崔慧景与朝廷的矛盾，令其俯首称臣，并上书萧鸾以表忠心。

萧衍通过此事，确立了自己在萧鸾朝中重要的政治地位。

04

公元494年，萧鸾称帝。他不断的屠杀萧道成的后代儿孙们，但凡对他皇位构成丁点威胁的，他都要斩尽诛绝。

萧衍对这位他一手扶植起来的皇帝，害怕之心不断加剧。

公元495年，南齐建武二年，北魏孝文帝拓跋宏亲率三十万大军攻打南齐，命刘昶、王潇为先锋，兵发司州。

萧衍再次受命出征，这次他的身份是副将，协助主将王广之参与军机。

萧衍在这次战役中，十分准确的分析了北魏和南齐的军事力量对比，并且找到了突破口，设计了完美的作战计划，展现了无与伦比的军事才能。

萧衍认为，北魏围城数月，却久攻不下，源于北魏军队不了解司州城内的虚实，不敢贸然进兵。可令人趁夜摸上城北贤首山，待天明战事开打，可以三面夹击北魏军队，可破魏军。

萧衍清楚，如果想进入权利中心，必须凭借此次战役，获得军功。

果然如萧衍所料，魏军大败，死伤大半人马。拓跋宏也开始撤军。南齐的北方威胁自此暂时解除。

军事上的胜利，并没有阻止萧鸾的屠杀行为，萧鸾的光辉形象正在渐渐披上暴君的外衣。

萧衍自知要想有所作为，必须韬光养晦，隐藏锋芒，等待时机。萧衍利用难得的休息时间，拜访了慧超大师。

慧超的一句话让萧衍内心兴奋不已。他说，将军龙行虎步，有帝王之相，天下必属将军所有，且不久，京城会有大事发生。

萧衍追问会发生何大事时，老和尚竟打起了谶语。

05

一则消息，让萧衍内心产生了巨大的波动，齐明帝萧鸾身染痼疾，正四处寻药进行医治。

不管是真事还是谣言，南齐的政权已经显现巨大的危机，这对萧衍来说却是难得的机会。

公元497年，南齐建武四年，北魏孝文帝拓跋宏再次领兵南征，且扬言要打过长江，江边饮马。

这次北魏军队战斗力爆表，直接攻下了南阳、新野，大军直逼雍州（今湖北襄樊）。就在这万分危急的时刻，萧衍收到的命令是除掉雍州刺史曹虎，虽然萧衍不愿意做萧鸾的刽子手，但他十分需要雍州这块风水宝地，雍州是自古以来兵家必争之地。

萧衍率领6000精兵与崔慧景汇合于邓城，共同抗击北魏军队。

萧衍向崔慧景建议，北魏八万大军分别驻扎在5个城池，南齐军定可以各个击破，没有不胜的道理，但崔慧景却不以为然，并没有要出兵的意思。

待雨过天晴之后，南齐军在行军途中遭遇北魏骑兵，崔慧景赶紧命军队退守鹰子山，怎料，山下的北魏骑兵越聚越多，萧衍建议崔慧景趁北魏援兵未到应该及时杀出一条血路，被包围就十分被动了。

崔慧景则认为魏人不习夜战，可以等到天黑再突围不迟。

萧衍与崔慧景意见不同，只能各自行动，显然崔慧景没有了解天气预报，当天夜里，皓月当空，犹如白昼，南齐军被杀的七零八落，崔慧景狼狈逃回京城。

得知崔慧景战败，萧衍引军从另一侧突围，人马损失过半，只能退守襄阳。

邓城兵败，齐明帝萧鸾并没有怪罪萧衍，反而拜萧衍为雍州刺史。

从此，萧衍成为地方豪强，又远离京城是非，手握边城重兵，获得了干一番大事的一切有利条件。

还有一个更有利的条件，萧鸾已病入膏肓。

06

公元498年，南齐建武五年，齐明帝萧鸾的生命终于走到了尽头。

十六岁的少年萧宝卷从妓院来到了父皇的病榻前，聆听最后的教诲，核心思想就是一句话：杀人得狠。

这也是萧鸾一生总结的皇帝经验，全部都无私的传授给了自己的亲儿子。

然而，萧鸾的儿子萧宝卷和萧赜的孙子萧昭业一样，不学无术，荒淫无度，吃喝玩乐，不理朝政，昏庸暴虐。

在雍州城，萧衍和张弘策对当前的朝局有着十分明确的分析和认知。萧宝卷为人轻浮、凶残、昏庸，他定然不会受辅政大臣的把控。

六位辅政大臣均是无能之辈，萧遥光胸无大志；徐孝嗣老迈昏庸；江佑优柔寡断；江祀没有远谋；刘暄头脑简单；萧坦之目光短浅。况且六人各怀鬼胎，明里暗里争斗不断。

萧衍与张弘策谋划需要联合大哥萧懿，才能有绝对的实力对抗萧齐政权。

萧衍立即给萧懿写了一封家书，并让张弘策亲自送去郢州（此时，萧懿为郢州刺史），并说之。

萧衍信上说：今六贵比肩，人字画敕，争权夺势，必致相残。吾兄弟幸守外藩，宜为身计。及今猜嫌未启，当悉召诸弟西来，过了此时，恐即拔足无路。况郢州控带荆湘，雍州士马兵强，世治乃竭忠本朝，世乱可自匡济，因时制宜，方保万全，若不早图，悔将无及矣。

然而，萧懿始终没有明确表态，犹豫不决。张弘策又用言劝之，萧懿大怒。

萧衍自然明白大哥萧懿自幼受父亲熏陶，忠君报国的理念根深蒂固。

既然如此，他只能单独行动了，他盘点了下家底，这几年，还算殷实，手底下有一众出类拔萃的将帅之才。

萧衍命人开始秘密打造兵器，建造船只，厉兵秣马，准备轰烈烈的干一番大事。

萧宝卷杀人的刀还是非常的快，他先后杀死了六位辅政大臣，该杀的不该杀的，他都杀了，而且萧宝卷的死亡名单还很长很长。

陈显达就是其中之一，他不想死，只有造反了，半个月就打到了萧宝卷的家门口。萧宝卷赶紧命郢州刺史萧懿领兵救援京城，结果陈显达被萧懿打败。

虽然南齐的还能够镇压反叛，但已经名存实亡。萧衍和张弘策再次分析了当今的朝局，南齐外忧内患，如今只剩下一副空架子。

然而，萧衍的兵力还是不足，本想再次联合大哥萧懿，又遭到无情的拒绝。君君臣臣、父父子子，一直在萧懿心中永恒不灭。

崔慧景造反，萧懿又奉命平叛，萧懿杀了崔慧景。萧懿平叛有功，被萧宝卷封为尚书、总揽军事。正是如此大的功劳，萧宝卷担心功高盖主，毒杀了萧懿。萧懿在死的最后一刻，也不忘忠君报国。

公元500年，在得知大哥萧懿和兄弟被萧宝卷杀害的消息后，萧衍下定决心推翻暴政，正式宣布起义。

萧衍造反的消息传到京城，萧宝卷命刘山阳起兵平叛，联合荆州萧颖胄一起消灭萧衍的起义军。

在此危机时刻，萧衍想联合荆州萧颖胄，派遣王天虎前往荆州作为说客。

王天虎用计，让刘山阳误以为萧颖胄与萧衍达成秘密共识，因此按兵不动，不敢进兵。

萧颖胄兄弟其实也早有反叛之心，于是，决定诱杀刘山阳，王天虎自愿献上人头，帮助萧颖胄取信刘山阳。

刘山阳果然上当，中了埋伏，被萧颖胄杀死。雍州和荆州联合起义的声势浩大，得到了各地百姓的拥戴。

雍州和荆州联合起兵没多久，荆州萧颖胄拥立萧宝融为帝，建立西部小朝廷，但举兵南下之事，却迟迟没有进展。

西部小朝廷无奈，只能封萧衍为“征东大将军”，拥有雍州和荆州两地的最高军事指挥权。获得最高指挥权的萧衍，开始挥军南下。

途中遇到了一些抵抗，但都一一被萧衍和其部将化解，京城就在眼前。

07

公元501年，南齐永安三年，萧衍义军猛烈开始攻打京城的朱雀航，朱雀航是王宫所在台城宣阳门外的一条水上通道。

虽然守军号称十万，但都是乌合之众，且战心不足，很快十万守军就被打的落花流水。

萧衍义军顺利攻下外城，萧宝卷只能命所有军兵死守台城，萧衍的几十万义军将台城团团围住。南齐各地的守军看到大势已去，纷纷投降萧衍。

南齐政权已经走到了历史的尽头。

公元501年，南齐永安三年年底，萧宝卷被杀，萧衍攻下王宫，宣德太后下诏封萧衍为大司马、录尚书、骠骑大将军、扬州刺史、晋爵建安郡公。

公元502年，南齐中兴二年，萧衍将宣德太后接进京城，行使皇权，并称自己要辞去一切职务。当然，这是称帝前必不可少的一次表演。

同年二月，宣德太后封萧衍为梁王。

同年三月，齐和帝被杀。

齐和帝死后，宣德太后下诏将萧齐政权禅让给萧梁，将诏书和玉玺均送往大司马府。

萧衍还曾郑重的表示自己不愿当皇帝，只想拯救天下黎民苍生，推翻暴政，皇帝可以让别人来做。接下来就是大臣们死谏，萧衍勉为其难，不得不坐上皇帝宝座。

萧衍当上皇帝的时候是39岁，在位47年。