最近读了两本霍乱相关的书，便有所感，想写一篇文字记录下来。
疫情至今已有三年。
毛姆可以说是我最喜欢的作家之一了，从最初接触他的作品开始到现在，我反复查过他的人生经历，在各大平台寻找他的人物传记，终于找到好评如潮的版本，是由英国著名传记作家赛琳娜·黑斯廷斯所著的《毛姆传》，目前已经开始拜读。毛姆自幼家境优渥，但八岁丧母、十岁丧父，另他的童年颠沛流离。他的一生经历丰富，游历各国，对东方文化及宗教也颇有研究，虽文词尖刻犀利却又不失风趣幽默，尤其晚年的作品极其包容，这一点我在《刀锋》读后感中也有提到，曾有书友评价他是说故事的圣手，也的确如此。如今时隔许久，再次读到他的作品，感受更加深刻。
11月中旬开始阅读《面纱》，用了断断续续不到两周的碎片时间。此作品是毛姆根据自己1919—1920年游历中国的亲身经历创作而成的一部长篇小说，1925年首次出版，2005年被改编成同名电影，由约翰·卡兰执导。
《面纱》是一篇以中国霍乱为部分背景的叙事型故事，通过对人物人生经历与性格的塑造，前后制造矛盾冲突点，以及主人公经历的变化而导致的心理转变，从而产生对人性善恶的剖析与深思。
故事发生在中国香港及贵州省湄潭县，生性孤僻却善良的微生物学家沃尔特（男主人公）发现自己的妻子凯蒂与香港布政司官员查理私通后，为了报复妻子，申请到湄潭府参与治理霍乱。但由于一直深爱着妻子，在得知其怀了别人孩子后，选择了以自身做霍乱研究实验（书中有一处通过主人公朋友隐晦提到，并没有明确说是自杀），他认为唯有自己死去妻子才会离开这霍乱之地，也是为自己曾经阴暗复仇之心的忏悔。他临终对妻子说的最后一句话是：死的却是狗（这是一个典故，用意深刻，感兴趣的可以查一查）。女主人公凯蒂到了霍乱之地，见到当地救助者无私奉献的精神及不求回报的爱，深深被感染，不知是因为无聊或者良心发现，也主动参与到救助当中，最终因沃尔特的死被迫又回到香港。再回香港后发生了一些出人意料的转折，凯蒂仍未抵抗住查理的诱惑，终于在羞愤与自责之中决心永远离开香港，这也真实的体现出人性的丑陋与复杂。我们在来到这个世界时就带有自己的秉性，但后天的环境影响也尤为厉害，凯蒂的原生家庭里没有爱，虽家境优渥，但家人的势利、攀比、嫉妒、虚荣，充斥着她整个人生观形成阶段，就连婚姻也仅是为了体面，而不是爱，因此酿成了后来的悲剧。凯特虽貌美却精神空虚、爱慕虚荣，终在生死一线的霍乱中找到生命的意义，唤醒内心的良知与感恩之心。
毛姆的故事真的可以做到让人深陷当中，每个角色都不会让人真正讨厌，下笔尖锐又柔和， 细腻又深刻，看似波澜不惊，实则惊涛骇浪，角色代入感极强。这不由得让我联想起10月份刚刚读完马尔克斯写的《霍乱时期的爱情》一书，相较之下马尔克斯的叙事手法确实平缓了许多。该书讲述了哥伦比亚霍乱时期的一段跨越半个多世纪的“爱情”（难以认同，或许是时代导致三观无法共鸣）故事。这本书非常戏剧性的是，男女主人公最终在一起，竟会令我感到是莫大的悲剧。读完后令我三观崩塌，可以说在读的过程中几度由于认知难以苟同到想弃书而去，但最终还是忍耐住了，想虐三观的朋友可以读（不建议三观未成者阅读）。倒不是觉得《霍乱时期的爱情》写得不好，或许它确有不可取代的文学价值，但我个人还是比较喜欢毛姆的写作风格。换句话说，马尔克斯总有那种把人带入消极悲观情绪中的能力。早些年在读《百年孤独》时，我也是几度想弃书，但当时只觉是因其内容冗长，且人物关系复杂的让人烦躁，但现在似乎理解了，更是因为我本身就不太喜欢马尔克斯那种天然孤独忧伤的情绪。或许也与他的成长环境有关，那时的哥伦比亚充斥着封闭、落后、腐败、霍乱、战事不断，这种种背景，造就了马尔克斯对孤独的思考，也让他的“孤独思想”贯穿在整个创作当中。
相较而言《面纱》中的霍乱尽是人间温情，因为霍乱让两颗渐行渐远的灵魂终归一处；而《霍乱时期的爱情》中，人与人之间尽是虚伪、是欺骗，最终不知霍乱中的是否是爱情，或爱情本身就是霍乱。但也不可否认，现实本就如此，毕竟艺术源于生活。
面对新型霍乱，人类至今束手无策。但面对人性、爱情、今晚喝可乐还是啤酒、明天读《面纱》或是《霍乱时期的爱情》，我们仍能选择。
霍乱引发的思考，远不止于此。
