本文参加喜乐年华主题征文活动
春节是一年里最重要的节日，没有比春节在我们中国人心中再隆重的节日了。人们当然非常重视，所以在过年的时候总是有很多的习俗说法和讲究。中国地大物博，民风民俗精彩纷呈，想想就足够在人心里热络起来。春节前的各种买买买，备备备，除陈布新，为的就是能够圆满地结束过去一年，再热烈地欢迎新一年的到来。春节的高潮就在除夕这天，各地的庆祝活动，吃食物件都不一样，但一个字，乐，还是乐!
别的地方我走得也少，这几年在外过年也少，一般会回老家过年，故乡的年有说不完的话题，一年下来不回一趟老家过个农历年，感觉接下来的一年似乎总是少了些什么似的，总觉得有些心事没了了，有些情怀憋滞着没有疏通，没有释放，心里会有些难过。
我们的小县城，地方不大，但却有“朔北雄城，塞外天险”之称。地处晋西北内外长城之间，位于山西省北部边陲，与内蒙古自治区清水河、和林格尔接壤。
早在旧石器、新石器时代这里就有人类生息繁衍，到了夏商周时期为北狄所居。
春秋时期为林胡、楼烦属地，赵武灵王破林胡、楼烦之后，属赵国雁门郡所辖。秦属雁门郡。明初称老军营，屯军驻防。
我们那里地处塞外，畜牧业较发达，牛羊较多。所以民风还是走彪悍豪放那一路，大口喝酒，大碗吃肉，拂剑长啸，魄力可以吸尽西北秦陇之地的刚勁之气。平日里，也是落拓不羁，大大咧咧，有黄土高原山地的朴实和狂放。
当然，过年习俗也就带着明显地这些又刚又硬又土又大气又随性又豪横的味道。
每个地方都有自己独特的春节习俗，那么我们那儿有着怎样独特的春节习俗呢?我就和大家掰扯掰扯，一来解我思乡之情，二来大家可以对各地的民风民俗略微了解一二。在所有的春节习俗中垒旺火，是我们那儿最独特的一个活动，红红的旺火在年节里整夜燃烧，映红大半个天空，真是十分壮观。
山西煤炭资源丰富，煤与当地人的衣食住行密切相连。因此煤的作用远在古代就已渗透到当地的民俗民情中，其中垒旺火是晋北地区久负盛名的一种风俗习惯，尤以怀仁旺火为最。
如今，垒旺火之风俗习惯，又有所发展。不但在过年时垒，就连平日办婚丧大事或者重大节日时都垒。各家看情况而定，大家垒大一点儿，小家垒小一点儿，父亲每年在旧院里会垒一个旺火，虽然我们不能每年都聚一起，在除夕那天烤火守岁，但那燃烧得炭火苗始终在记忆中突突地燃烧着，温暖着我们游子的心。
若论旺火规模之宏大，造型之讲究，当属我们市怀仁县城内的旺火为最。一般在元宵节点燃，除夕夜各家垒各家的，单位门前一般也都会垒。
怀仁旺火有四大特点:
一是选煤精良。在元宵节前预选优质原煤，精心切割成整齐方块:
二是造型美观。必须聘请高明师傅将旺火垒成底小、肚大、顶尖、内空的宝瓶形状，只有这样，才能达到燃烧净尽而旺火不塌;
三是逐年增高。为了达到一年胜似一年之喻意，要求垒砌旺火时每年都比前一年增高一些，具体增高的尺寸大小，则由主人心中的期望而定;
四是规模庞大。为了了环保和节能，每年怀仁县城内街道只垒6座大旺火，其中最大者用80吨煤垒成，高达10余米，而且一年比一年高。每逢元宵佳节华灯初上，这些旺火全部点燃之后，只见红红的火苗从大大小小的孔洞中喷涌而出，红光耀眼、热气蒸腾，恰似一条条吞云吐火的飞龙，吐出长长火舌，直舔大地苍穹，激游在锦绣人寰之中，给人们带来“吉祥如意”、“发家致富”的预兆。因此，方圆百里的人潮都要赶来观看旺火，有的人还围着最大的旺火正转三圈，反转三圈，以图全家平安吉利，心想事成。
再来说除夕
除夕来到的时候，白天忙白天的，晚上忙晚上的，乐不跌的。
我们把一年的最后一天叫“年除日”。上午贴对联，下午包饺子，垒旺火。
早上还需要大扫除，之后要换新窗纸，糊窗花，多以五色纸糊成各种几何图案。窗花有剪纸、印刷、手工绘制等品种，沿袭至今。各家室内张贴年画。内容多为五谷丰登、年年有余、胖娃娃以及风景、花鸟、人物等。现年画品种增多，既有传统的，又有现代的。另外，还有的挂中堂、挂镜、挂历等。想起来爷爷那时摆杂货摊，一到过年前就多了一些中堂挂镜，十里八乡的人赶在年前都会买上一幅回去。三叔的店里卖窗花纸，我帮忙数纸能把指甲都磨去一半，可见那时年前是多么热闹。
到黄昏时分，有的县城的成年男子会带上纸帛、香烛到祖坟上去迎已故的长辈回家过年，俗称“请忘”。我们家是年三十上午打扫完院子，贴起对联由父亲带着去上坟。到晚上家人围坐在一起闲话欢笑，吃糖果，嗑瓜子，还要通宵不睡觉，称之为“熬年”。母亲总是坚持让我们熬一夜，但是她总是年前太忙，早早儿就睡过去了，但是除夕夜哪能安静地睡去，母亲被吵醒之后就准备第二天早上吃的饺子，大家一起有说有笑，感觉除夕夜很快就过去了，心里是老大不愿意这夜过得太快，所以眼巴巴守着，不想浪费每一个秒钟。
等午夜十二点，鞭炮齐鸣之时，午夜接神时把垒好的旺火点燃煽旺。点燃后，火苗从无数小孔中喷出，状若浮图，既御寒，又壮观。大人孩子围起一圈，有的做游戏，有的放鞭炮，家里大小人都要来烤火，以图“旺气冲天”。孩子们也可以走街串巷观看评论火堆大小，谁家的火堆大，着得旺，谁家的旺气也大。
除夕夜回家团聚一般吃饺子。昔日，富贵之家，暗以金银硬币之类藏于饺中，食得者，预兆一年吉祥。现在饺子里面包五分，一分的硬币，谁若吃到，就很有福气，大家都为他祝福 。
母亲怕我们吃不到，一般会在多个饺子里放硬币，她是希望我们都能吃到，都有福气。
说着说着，意犹未尽，是真想回家过年了。
