话说贾瑞自打迷恋上凤姐后，多次调戏勾引凤姐，而凤姐心肠狠毒且诡计多端，她并没有严词拒绝贾瑞，而是将计就计，装作喜欢贾瑞，多次设套让贾瑞往里钻，让贾瑞吃尽苦头。。
尤其最后一次：凤姐联合贾蓉贾蔷害惨了贾瑞，贾瑞被逼无奈写下五十两银子欠条，而且被淋粪，而贾瑞爷爷贾代儒家教极严，功课极多，还常常被催债，再加上连续两次被冻伤，最终贾瑞病倒了，而且症状很多病势沉重，各种药吃尽了也不见好。
后来需要大量上好人参救命，贾代儒只好去求王夫人，而王夫人虽然属于贾府管家太太，但早就把管家权力放给凤姐，而凤姐故意找了一些残次人参给贾瑞吃，所以贾瑞之病越来越重，眼见不行了。。
正在此时有个跛足道人出现，自称专治冤业之症，送给贾瑞一面镜子，镜子上面刻有“风月宝鉴”四字，跛足道人说这镜子是警幻仙子所制的仙器，有济世保生之功，但只能照反面，千万不能照正面。说完跛足道人就走了
贾瑞先照了下反面，却只见是一个骷髅在内，贾瑞大骂妖道吓我。。
接着又照了正面，这正面真是太好了：里面是贾瑞朝思暮想的美丽凤姐，而且凤姐向贾瑞招手让他进来，贾瑞大喜而进入镜子与凤姐搂抱云雨起来。
贾瑞欢乐成瘾，多次进入镜子正面与凤姐云雨，他本来就病势严重虚弱无比，再经过连续云雨折腾，最终贾瑞耗尽了所有生命元气，精尽人亡，临死之时还喊“让我拿了镜子再死”
贾代儒见孙子死了，大骂风月宝鉴是妖镜，点火准备烧了镜子，而跛足道人再次出现，抢走镜子，并说“告诉你们只能照反面，而你们非要照正面，你们以假为真，不该怪镜子”。。
那么风月宝鉴这面镜子到底是何物?是何涵义？
其实这镜子是为了警戒世人：不要妄动风月之情，不要好色贪淫，世间的美女不过就是一具粉骷髅，这也就是镜子反面为什么会是一具骷髅，这骷髅不是为了吓唬贾瑞，而是告诉贾瑞：你喜欢的凤姐就是一具骷髅而已，不要被其表面美色吸引，镜子反面才是真，正面是假。。所以最后跛足道人指责贾瑞“以假为真”。。
当然这种涵义属于佛家道家出世之人的想法，而普通世人很难有这种深刻见识
那么贾瑞是被镜子害死了吗？跛足道人为何要送镜子给贾瑞，难道是为了害死贾瑞吗？
表面上看贾瑞是因为进入镜子正面与凤姐云雨而精尽人亡，但其实贾瑞早就病势严重，即使没有镜子，贾瑞也早晚会病死，镜子只是加速了贾瑞的死亡而已
有人说“即使加速死亡也是镜子的责任啊”，答：镜子虽然加速贾瑞之死，但你不要忘了这镜子原本是有可能挽救贾瑞一条命的，只要贾瑞坚持看镜子反面，那么贾瑞的病会好的，因为这镜子是仙器，专治冤业之症，有起死回生这种功效。
也就是说：跛足道人是好心，他原本希望用这镜子来救贾瑞的命，他不是来害贾瑞的，跛足道人在红楼梦里已经基本得道成仙，一个仙人显然没必要大费周章来害一个普通世人
贾瑞这个故事看上去很脏很色，其实曹雪芹是为了警醒世人不要过于贪淫好色，他必须描写的很真实才有说服力
风月宝鉴这面镜子看上去很神秘，但此仙器其实有很深的涵义，我上面已经解释过，曹雪芹不是为了写个神话故弄玄虚
