历史上，我国西北部地区，出现过很多游牧民族，曾经被称作“西戎北狄”。是当时中原人眼中的蛮族。
他们对中原虎视眈眈，小则抢劫，大则战争，重复上演。“五胡”中没有的契丹，据说就是鲜卑族演化而来。
由于宋朝时，被迫中断了陆上丝绸之路，使得当时中亚、西亚，只知有契丹，不知有宋朝。“契丹”，在很长时间里，都是中国的代称。
契丹人就是与宋朝，南北分治的辽国人。他们所属的时代已经落幕，他们当年，是怎样的存在？强盛的辽国，如何灭亡的？他们的后裔，去向了何方？
《杨家将》的故事，几乎是很多人的，宋史启蒙读本。那里面有一群让人叹佩的杨家将，有一个强悍无比的大辽国。
勇猛善战的辽国契丹人，在宋太宗发起的“雍熙北伐”中，大败宋军。高梁河尸横遍野，杨家将损兵折将，杨老令公被俘，最终绝食而亡。连宋太宗赵光义，都是坐着驴车，逃得了一命。他腿上受的箭伤，折磨了他的后半生。
当然，折磨宋太宗的，更多的来自这次“高梁河惨败”，所蒙受的耻辱。原想趁辽国新君初立，“母寡子弱”之际，武力收回“燕云十六州”。仓促出兵，准备不足。又遇对方“一把手”萧太后，坐镇指挥，并不可欺。
可叹宋太宗一生，一心想通过收复“燕云十六州”，证明自己雄才不逊于哥哥宋太祖。每每箭伤疼痛发作，他更是恨上心头。
当宋太宗的遗憾，留给儿子宋真宗时，收复失地的愿望，已经渐行渐远。当辽国萧太后，亲率大军来犯宋境，宋真宗最先做出的反应是，逃！
虽然在宰相寇准的力劝下，宋真宗亲临前线督战。宋军士气大振，力挫辽军。辽大败，并折损大将。
在形势一派大好的情况下，宋朝可以“宜将剩勇追穷寇”，或可一雪前耻。令人意想不到的是，宋朝选择了“和谈”。
契丹人建立的大辽国，就是宋朝的噩梦，给宋朝制造了，难以抹去的心理阴影。
“契丹人，太过生猛！打不死，打不赢。”基于这样的心理，就有了接下来的“澶渊之盟”。
“以白沟为界，宋辽两国，南北分治。宋每年向辽供给岁币银十万两，绢帛二十万匹。”虽为“兄弟国”，却没有平等可言。
辽国打了败仗，还捞到这么大好处，自然暂时收起敌对。他们用宋朝给的钱，发展本国经济，国力大大增强。
辽国的疆域，也达到空前的广度。
那么，始建于唐末，败亡于北宋的契丹辽国，是如何消亡的呢？
当女真人完颜阿骨打建立了金国，正是辽国国力转衰，北宋也恰好是“文艺老青”宋徽宗执政之时。
曾经被辽欺负的金人，有了反击能力。辽金地位反转。
糊涂宋徽宗，看到了敌人辽国的衰败，以为机会来了。他要夺回“燕云十六州”，以完成老祖宗的未了心愿。
最终，他做出了糊涂决定：联金灭辽。
结果，辽国被灭，宋朝也迎来了史上最强噩梦。徽钦二帝的悲剧，很快到来。
辽国当年有一百五十万人，除了战死的人，应该还有很多，都去向哪里呢？
辽国灭亡后，手握大权的耶律大石，带领残余部众，逃到今天的新疆，建立了西辽。
耶律大石继续向西拓展，至西亚。不可避免的，西辽也退出历史舞台。
此后，没有人能说清，契丹人去了哪里？
被淹没在历史长河中的契丹人，有的融合到了蒙古人中。有的与汉人融合了。
现代科技，为契丹人去向，找到了确切答案。
提取契丹人古墓中的DNA，与“疑似”契丹人的血液，进行比对。
结论是惊人的。如今在内蒙古、云南部分地区的达斡尔族，就是消失了千年的契丹人。
他们虽然已经不再“纯粹”，带有了一些其他民族的特点。但，主体依然是他们老祖先，契丹人独有特质。
契丹文字，已经很难见到。即使有，也已经失去生命力。但，从中可以窥视到，历史的一角，成为考古学家的重要依据。
