偶尔看到两个英文词组，一个rice ball，注释为元宵,美国人用；另一个sweet dumplings，注释也是元宵,英国人常用。如果从字面意思再翻译回来的话，rice ball是米球，sweet dumplings是甜蜜的饺子，真挺形象，似乎也恰好对应了中文里的元宵、汤圆。
元宵的叫法流行在北方地区，汤圆或者汤团、小圆子流行在南方地区，都指向同一种食物，但也是有好几点区别，主要在制作方式不一样。元宵靠“摇”出来，把馅心沾水,在干糯米粉里摇啊摇，滚来滚去变成圆溜溜的小球，看看大小差不多，就成了，感觉是不是和rice ball很像。汤圆用“包”的方法做出来，揪一小团湿糯米面，挤压成圆片形状，挑一团馅放在糯米片上，再用双手边转边收口，揉成光滑的圆团，有sweet dumplings的风采吧。
作为节日的标志性食品，元宵颇有些与众不同。中国人的好几个节日都有标志性食品，清明节有青团，端午节有粽子，中秋节有月饼，但拥有与节日同样称谓的只有元宵了，这份风光不是其它食品能及。就此而言，不管南方人民有多少意见，元宵作为正式称谓的地位不可撼动，汤团、汤圆、小圆子等等算作昵称啦，话说虽有区别，但国人都理解得了，可以大胆地混用。
元宵还有一个优越之处——简素美，在食物里几乎抵达之最。外观：颜色白，模样圆，美的不动声色美的与世无争。下锅里煮时，熟成的元宵会浮到水面，素白圆润，煞是好看。
中国人对团圆有种执念，以团圆为主题的节日好几个，春节讲团圆，元宵节讲团圆，七夕讲团圆，中秋节讲团圆。元宵节紧随春节之后，其作为节日的风头都被春节抢了去，但是有了团圆这样一个概念在里面，人们也就有了不外出的理由。虽说城市上班一族，只能享受到春节的假日，可是我们也都能深深感受到，在元宵节之前，咱们整个城市还没有完全从假日的清淡气氛里走出来，原因不用说，好多人还在家乡享受团圆呢。只有元宵节过罢，团圆暂告一段落，人们全部开始返岗，商店、饭店、杂货店、快递、工程、家政恢复工作，咱们这座城市才精神抖擞热闹如常。
“清淡”，不知不觉中居然用这个词来形容咱们最该热闹的年节，这样的节日气氛也是如今中国的大城市独有。热爱热闹的国人，节日原应该是最繁华的辰光。早年城市里的元宵节，那可真是一年最富丽的时刻之一，且看辛弃疾的元宵之夜“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”堪称一个登上审美巅峰的节日之夜，融天堂美、人间美、世情美、欢情美于一词，就说阑珊处那人吧，何其妩媚，从800年前美到现在，毫无疑问，还将天长地久地美下去。好想幻化作那人啊！
呵呵，痴人痴念而已。那样的极致美不是寻常人的福，那么咱就做做元宵、吃吃元宵，烟火味的节日也很诗意哦，仍以古诗为证“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。”这是清康熙年间的一个元宵节小景，诗中盛赞的马家指马思远，京城制作元宵的顶级高手，马家滴粉就是他家元宵，那名气绝对赶超上海人的心头好——美新汤团。
把一款元宵做到好吃得流芳百世，仍然非我辈所及，能够达到“好吃”已经不易，甚至在节日当天想吃只大牌元宵也难啊。且看湿冷的寒风雨水也挡不住人们要吃美新汤圆的决心，这几日那门口的长队蜿蜒了好几道，我连排队的勇气都没有。何不退而求其次试试亲手做个汤圆呢？念头浮起时，恰逢集团工会举办手工汤圆体验，一片天严大厨亲传裹汤圆技艺，名额有限，立马抢啊。然后，兴冲冲挤进了体验会，包了平生第一只汤圆，素白圆润极养眼，一定要炫一下。至于味道嘛，套用老妈的理论“自己做的总是格外香”，所以无须置疑。
此刻嘴里含着自制汤圆，愉悦指数蹭蹭往上窜，不能免俗地祈个福。纵然知月亮有缺岁月有恙人间有瑕，即便世界以薄情待我，坚决以深情相和，祈:世事安好，亲友和美，心里有很多很多的爱，眼里有很多很多的美，人生若只如初见。
