林语堂先生在《苏东坡传》中这样称赞苏轼：“像苏东坡这样的人物，是人间不可无一难能有二的。苏东坡是个秉性难改的乐天派，是悲天悯人的道德家，是黎民百姓的好朋友，是散文作家，是新派的画家，是伟大的书法家，是酿酒的实验者，是工程师，是假道学的反对派，是瑜伽术的修炼者，是佛教徒，是士大夫，是皇帝的秘书，是饮酒成瘾者，是心肠慈悲的法官，是政治上的坚持己见者，是月下的漫步者，是诗人，是生性诙谐爱开玩笑的人。可是这些也许还不足以勾绘出苏东坡的全貌。我若说一提到苏东坡，在中国总会引起人亲切敬佩的微笑，也许这话最能概括苏东坡的一切了。”
元丰二年(1079年)，苏轼遭遇了“乌台诗案”被贬黄州。初到黄州，经济上极为拮据，精神上也相当孤寂，“平生亲友，无一字见及，有书与之亦不答”（《答李端叔书一首》）。“有书与之亦不答”，这是怎样的悲凉，苏轼原本是一个喜欢结交朋友的人，渐渐地，生性耿直的苏轼认识到人心的叵测，他更愿意与黄州的山水对话，与江上的清风明月对话，他渐渐明白只有尽情地享受自然美景，才能够长久地拥有清风明月。于是就有了这一首《记承天寺夜游》。
元丰六年十月十二日夜，解衣欲睡，月色入户，欣然起行。念无与为乐者，遂至承天寺寻张怀民。怀民亦未寝，相与步于中庭。庭下如积水空明，水中藻、荇（xìng）交横（héng），盖竹柏影也。何夜无月？何处无竹柏？但少闲人如吾两人者耳。
初读这篇游记，很多人都会对惊叹于苏东坡写景的神来之笔。“庭下如积水空明，水中藻、荇交横，盖竹柏影也。”其实细读文章，我们还有很多发现。
一、这是苏轼众多夜游作品中唯一直接命名为“夜游”的游记，标题开宗明义，交待了时间、地点和内容。单从标题上来讲就是一篇很好的游记范文。
二、既然是“夜游”，又在远离喧嚣的寺院中，一定离不开如水的月光。第一句交代“夜游”的起因，一切皆因有“月”。从“解衣欲睡”到“欣然起行”，可见今晚的“夜游”是率性而为，“欣然”不难看出苏轼今晚的兴致很高。良月佳夜，一定要与人共赏，这符合苏东坡的个性，不管是前、后《赤壁赋》还是《石钟山记》，都可以寻见东坡友人的身影。可是找谁呢？
苏轼很有点悲天悯人的情怀，他立刻想到了这一年刚刚被贬至黄州暂居在承天寺的张怀民。苏轼的弟弟苏辙曾经这样评价张怀民：心地坦然，不把迁谪放在心上，公务之余，以山水怡情悦性，处逆境而无悲戚之容。这个“遂”字很妙，东坡苏东坡正是因为想到张怀民也是位不庸俗的同道中人，于是毫不犹豫地选择了张怀民。更妙的是，张怀民“亦未寝”，苏轼当然是惊喜万分，没想到张怀民也没有入睡，大概也是月亮惹的祸。苏轼和张怀民说了什么，我们不得而知，因为此时的苏轼已经不是四年前的苏轼了。怀民一见苏轼，说了句“你看你看月亮的脸”，两人相视一笑，于是“相与步于中庭”。
三、经历了“乌台诗案”的苏轼，言行更为谨慎，所以整篇游记只有85字，写景的也只有一句：“庭下如积水空明，水中藻、荇交横，盖竹柏影也。”看上去是在写如水的月光和竹柏的影子，可今天读起来更像是在写世事变迁。世事浮沉有谁能看得清？居庙堂之高能为国家效力固然是好，可如今被贬黄州，事已至此，苏轼明白只有享受当下的俗世才是超越痛苦的良药。与自然万物相比，人生何其短暂，个人的痛苦又是多么渺小，无论人生际遇多么不同，在人生归途上很难有人超脱。如何做到永恒，其实苏轼早就看破：人生浮华辟如朝露，就如这庭下积水一般，终究是虚幻一场。此时的苏东坡内心平静坦然，黄州在他心中已经成为他的福地和故乡，而远在千里之外的朝廷他去不得也不想去，不免生出些许感慨：人生处处皆江南，也处处皆风景，只是少了像我和张怀民这样拥有闲适心情的人罢了。
整篇游记集叙事、描写和议论为一体，相得益彰，层层推进，颇值得反复推敲咀嚼。古人云：文如其人。千百年来，对苏轼及其作品的研究一直没有间断，正如林语堂先生所说，每个人眼里的苏轼，加起来都“不足以道出苏东坡的全部”。而今人再读这篇《记承天寺夜游》，怕也不能琢磨透这其中滋味。
今夜有月，亦有竹柏，只是少了闲人苏子瞻罢了。
