汉代易学家言《易》，尤重卦气说，它是两汉易学家言《易》时的普遍性论述议题，而讨论卦气之说的源由，学者普遍认为是创自孟喜。《汉书．艺文志》提到「汉兴，田何传之，讫于宣、元，有施、孟、梁丘、京氏列于学官」，属于今文学家的孟喜，对汉代乃至后世易学之发展，有极大的影响力，特别是卦气之思想，皆以孟喜为宗。孟喜的易学主张，卦气说为其主要之特色，后儒大抵将卦气说视为孟喜所原创，当然后来的有关论述，也都归为有源于孟喜而发展。「卦气」之说，具体而言即以《周易》六十四卦与一年中体现阴阳之气进退消长的四时、十二个月、二十四节气，乃至七十二候的相互结合交配之情形，并因此产生言《易》者所论的四正卦说、十二消息卦说、六分七分法、七十二候说等，这些说法都归于卦气说的范畴。惠栋对孟喜易学的考索，其要目包含卦气图说、消息、四正、十二消息、辟卦杂卦、推卦用事日、六十卦用事之月、唐一行开元大衍历经、七十二候，以及汉儒传六日七分学等内容。这些内容都从属于卦气之学，综合惠栋所言，兹分述如后。
一、六日七分法
易学中的六日七分法，早期较为完全的是孟喜。惠氏提出孟喜的卦气图说，并列出「六日七分图」以详明之：孟氏卦气图，以坎、离、震、兑为四正卦，馀六十卦，卦主六日七分，合周天之数，内辟卦十二，谓之消息卦。乾盈为息，坤虚为消，其实乾坤十二画也。《系辞》云：乾之策，二百一十有六，坤之策，一百四十有四，凡三百有六十当期之日。夫以二卦之策，当一期之数，则知二卦之爻，周一岁之用矣。
四卦主四时，爻主二十四气，十二卦主十二辰，爻主七十二候，六十卦主六日七分，爻主三百六十五日四分日之一。
辟卦为君，杂卦为臣，四正为方伯，二至二分，寒温风雨，总以应卦为节。孟氏的卦气之说，完整地将四正卦、十二消息卦与一年四时、二十四节气、十二个月相配。孟氏以坎、离、震、兑四正卦配以四时，并以六十四卦减去四正卦，得六十卦以配一年之日数，当期之日约为三百六十日，即与乾坤二者之策相合：乾之策二百一十六，坤之策一百四十四，合为三百六十。六十卦配以一年，得出每卦主六日七分，这样的六日七分，除了表示每卦所主的时间为六日七分外，同时说明每卦在一年当中所处的月份。至于每卦所处的月份，依唐一行所制的孟氏卦气图，以六日七分法的分配原则，将六十卦分配到一年十二个月当中，每月均为五卦，除了前列「六日七分图」可以看出外，惠栋又引魏《正光历》推四正卦术云：
十一月：未济、蹇、颐、中孚、复。
十二月：屯、谦、睽、升、临。
正月：小过、蒙、益、渐、泰。
二月：需、随、晋、解、大壮。
三月：豫、讼、蛊、革、夬。
四月：旅、师、比、小畜、乾。
五月：大有、家人、井、咸、姤。
六月：鼎、丰、涣、履、遁。
七月：恒、节、同人、损、否。
八月：巽、萃、大畜、贲、观。
九月：归妹、无妄、明夷、困、剥。
十月：艮、既济、噬嗑、大过、坤。
惠栋引一行《六卦议》提到「十二月卦出于《孟氏章句》」之说，以六十卦分配于十二个月，每月均得五卦，五卦均配以爵等，惠栋特别引用《易纬》与郑注云：《易纬乾凿度》曰：
「岁三百六十五日四分日之一，以卦用事，一卦六爻，爻一日，凡六日。初用事一日，天王诸侯也；二日，大夫也；三日，卿也；四日，三公也；五日，辟也；六日，宗庙。爻辞善则善，凶则凶。」
康成注云：「辟，天子也；天王诸侯者，言诸侯受其吉凶者，惟天子而已。明白地指出孟氏爵位之说与《易纬》同。这裡引用此文，特别有必要澄清的是，清代陈寿熊作《读易汉学私记》，强为纠摘惠氏之失，间有导正，亦有诬诋者，并或为后人不察而援用，对惠氏将是不公，此引文之说即为显例；陈氏认为《乾凿度》根本无此文，是惠氏不明而误用，然此文确为《乾凿度》所有，惠氏所引并无误，此评论之文既在考正前人之得失，尤当谨严，此种诬指，伤前儒也伤自身。此处特为惠氏辩正。惠栋也引魏《正光历》进一步的说明，云：
四正为方伯，中孚为三公，复为天子，屯为诸侯，谦为大夫，睽为九卿，升还从三公，周而复始。即每月之五卦各配以天子、三公、诸侯、九卿、大夫等五爵位。
图示如下：
这裡可以明白地看出，到了魏时期的历法，已完全纳入卦气之说了。一行引《孟氏章句》的内容主要提到：
自冬至初，中孚用事，一月之策，九六七八，是为三十。而卦以地六，候以天五，五六相乘，消息一变，十有二变而岁复初。
自十一月冬至初候开始，配以中孚卦，也就是《易纬》所言「卦气起中孚」之说，并将六十卦分配在这时候开始的一年的时间裡。筮法中的「九六七八」四数，相加和而为三十，适为一月的天数。「卦以地六」，是说六十卦配一年日数之后，每月配五卦，每卦分主六日有馀，以整数言之，则称为「六」，至于以「地六」为称，则《系辞传上》所说「天一、地二、天三、地四、天五、地六、天七、地八、天九、地十」的自然之数，古人喜欢用其数名，云为「地六」，并无与「天地」有所关联。「候以天五」，「候」指一年七十二候，一个月有两个节（即中气与节气），每一个节气有初、次、末三候，所以一个月有六个候，每候主五日有馀，以整数言，则称为「天五」，「天五」也就是五日，一个月有六个五日则为三十天。孟氏以卦气论历数，特别去处理三百六十五又四分之一天，设法将此数平分到六十卦中，此即惠栋引孔颖达所云：
案《易纬》云，卦气起中孚，故离、坎、震、兑，各主其一方，其馀六十卦，卦有六爻，爻别主一日，凡主三百六十日，馀有五日四分日之一者，每日分为八十分，五日分为四百分，四分日之一，又为二十分，是四百二十分，六十卦分之，六七四十二，卦别各得七分，是每卦六日七分也。
先用六十卦除三百六十日，每卦得六日，每爻主一日，每日又分八十分，五又四分之一日便是四百二十分，再用六十卦除，得每卦七分，如此一来，每卦各主六日七分，其「七分」为八十分之七日，合为三百六十五又四分之一日，这就是孟氏六日七分法的主要内容。以六十卦配一年之日数，惠栋又特别引《九家易》云：
旁行周合六十四卦，月主五卦，爻主一日，岁既周而复始。
两汉时期《易》说，普遍以六十卦配一年之日数，这样的观念，事实上是藉由《系辞传》所言之策数，以及两汉律历之说相合而成，也就是说，它是合于我国曆法的周年日数的原则。《淮南子．天文训》提到「反复三百六十五度四分之一而成一岁」，并进一步详云：
一律而生五音，十二律而为六十音。因而六之，六六三十六，故三百六十音，以当一岁之日。故律历之数，天地之道也。
《后汉书．律历下》也以律音配一年日数，云：历数之生也，乃立仪、表，以校日景。景长则日远，天度之端也。日发其端，周而为岁，然其景不复，四周千四百六十一日，而景复初，是则日行之终。以周除日，得三百六十五四分度之一，为岁之日数。
以一年三百六十五日又四分之一天的概念（此即东汉章帝时所称之四分历），是先秦时期即有的认知，这样的数字，往往被用来比附，尤其以探究天人之际的《周易》，当然要善用此自然周转不息的时日，来说明人事变化之道，《系辞传上》论及「乾之策二百一十有六，坤之策百四十有四，凡三百有六十，当期之日」，就是这个道理。《易纬》所谈的六日七分法的卦气说，《易纬》论述极为详尽而自成系统，除了前引孔颖达所言之外，惠栋引《是类谋》说明：冬至日在坎，春分日在震，夏至日在离，秋分日在兑，四正之卦，卦有六爻，爻主一气，馀六十卦，卦主六日七分，八十分日之七，岁有十二月三百六十五日四分日之一，六十而一周。同时也略引《稽览图》数言，而《稽览图》详载为：甲子卦气起中孚。......六日八十分之七而从。四时卦十一辰馀而从，坎常以冬至日始效，复生坎，七日。消息及杂卦传相去各如中孚。......消息及四时卦各尽其日。
所言六日七分之理，即京房的直日法，根据僧一行《卦议》的说法：京氏又以卦爻配期之日，坎、离、震、兑，其用事自分、至之首，皆得八十分之七十三。颐、晋、井、大畜，皆五日十四分，馀皆六日七分。
京氏在孟氏六日七分法的基础上，又将春分的前一卦晋卦（惊蛰二月节末候卿卦）、秋分的前一卦大畜卦（白露八月节末候卿卦）、夏至的前一卦井卦（芒种五月节末候卿卦），以及冬至的前一卦颐卦（大雪十一月节末候卿卦）等四卦，在其原来的每卦所主的六日七分，分别减去七十三分（每日为八十分），则各自馀下五日十四分。其馀诸卦仍主六日七分。然后再将这四卦七十三分分别以坎、离、震、兑四卦主之。京氏之所以如此处理，一行《卦议》认为是为了解说《易纬》中的「七日来复」。20惠栋对此复卦经文「七日来复」，特别引郑康成之注云：
建戌之月，以阳气既尽，建亥之月，纯阴用事，至建子之月，阳气始生，隔此纯阴一卦，卦主六日七分，举其成数言之，而云「七日来复」。
又引李鼎祚云：
案《易》轨，一岁十二月，三百六十五日四分日之一，以坎、震、离、兑四方正卦，卦别六爻，爻主一气，其馀六十卦三百六十爻，爻主一日，当周天之数，馀五日四分日之一，以通闰馀者，剥卦阳气，尽于九月之终，至十月末，纯坤用事，坤卦将尽，则复阳来，隔坤之一卦，六爻为六日，复来成震，一阳爻生，为七日，故言反复其道，七日来复，是其义也。
孟喜四正卦说，以坎初六主冬至，《京氏易传》卷下说「龙德十一月在子在坎卦，左行」，是京氏以坎为十一月。复卦在十二消息卦中也是为十一月。这也就是《稽览图》所言「坎常以冬至日始效，复生坎，七日」的说法，而其所指「七日」，即来自「七日来复」。郑玄注《稽览图》「消息及四时卦各尽其日」时，云「消息尽六日七分，四时尽七十三分」；消息即十二消息卦，四时指称四正卦。依京氏之说，以四正之坎及十二消息之复为例，坎主七十三分，复主六日七分，二者相加则为七日，这样一来《易经》中的「七日来复」便可以得以解释了。对于一行的说法，清代张惠言认为其圆复卦此一经文「七日来复」，是诡曲其数的说法，《易纬略义》驳云：
四正卦既爻主一气，无缘又自侵七十三分。而冬至既以中孚为坎初六，又上损颐之七十三分，不得不减，中孚遂上损颐耳。今详文义，以为六日八十分之七而从者，此六十卦各主六日七分之通例。四时卦虽爻主一气，然其候之当于分、至之日，首入中孚七十三分，是坎卦始效之候，故又曰：四时卦十一辰馀而从，坎常以冬至日始效，复生坎七日，自以中孚一卦六日七分而为七，非益以坎之七十三分。
张氏所推说，甚为合理，按照《乾元序制记》的记载：
一岁十二月，三百六十五日四分度之一，馀二十，四分一日以为八十分，二十为之。消息十二月，月居六日七分，十二月居七十三日、一百八十分居四分。三公十二月，月居六日七分，十二月居七十三日、八十分居四分。二十七大夫十二月，月居六日七分，十二月居七十三日、八十分居四分。八百一十二诸侯十二月，月居六日七分，十二月居七十三日、八十分居四分。合德之分，三十日得三十五，分三十尽十二月六十卦，馀分适四百二十分，五日四分日一。
「馀」，即小馀，也就是四分度之一分数。纬文六十卦配以「消息、三公、九卿、二十七大夫、八百一十二诸侯」的五爵等，其消息即辟卦，是天子之位。各领十二卦，每卦六日七分，十二卦则七十三日又八十之四分。「三十日得三十五」，即一月五卦之馀分；若此，六十卦馀分则四百二十分，正五日又四分日之一。由这样的说法，一行所说不当，也就是颐、晋、井、大畜等卦并非为五日十四分。
另外，《稽览图》又提到：
小过、蒙、益、渐、泰（寅）。
需、随、晋、解、大壮（卯）。
豫、讼、蛊、革、夬（辰）。
旅、师、比、小畜、乾（巳）。
大有、家人、井、咸、姤（午）。
鼎、丰、涣、履、遁（未）。
恒、节、同人、损、否（申）。
巽、萃、大畜、贲、观（酉）。
归妹、无妄、明夷、困、剥（戌）。
艮、既济、噬嗑、大过、坤（亥）。
未济、蹇、颐、中孚、复（子）。
屯、谦、睽、升、临（丑）。
坎（六）、震（八）、离（七）、兑（九）。已上四卦者，四正卦，为四象，每岁十二月，每月五月（郑注：按月字当作卦），卦六日七分，每期三百六十六日每四分（郑注：按六日当作五日，四分当作四分日之一）。
明白的提到每月五卦，卦六日七分，则颐、晋、井、大畜四卦，不应是五日十四分。以十二辰配六十卦，是以其六日七分法，近于孟喜用六十卦直日，而异于京房用六十四卦直日。《稽览图》此言，即惠栋前述所引魏《光正历》之依据，然而惠栋并未表明，只视《光正历》所述即孟喜之说。然其与孟喜之说又有小异，包括：
其一、以十二支取代月份以配六十卦。
其二、「坎六、震八、离七、兑九」之说出于《礼记．月令》与《汉书．五行志》等「天一生水、地二生火、天三生木、地四生金」之主张。
其三、《稽览图》其后以天子、诸侯、三公、九卿、大夫五爵位为配，也稍异于孟氏之说。
惠栋述明孟喜卦气说，特别是六日七分法上，广引《易纬》来说明孟喜之主张，但知《易纬》的卦气说，依现传资料，当远较孟喜为详。《易纬》诸文若较孟喜《易》说之后，则《易纬》之说，或有源于此孟喜一系，卦气说发展到《易纬》时期已然成熟，因此言两汉卦气之说，可以以《易纬》为宗。
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