谢端，晋安侯官人也。少丧父母，无有亲属，为邻人所养。至年十七八，恭谨自守，不履非法。始出作居，未有妻，乡人共愍念之，规为娶妇，未得。端夜卧早起，躬耕力作，不舍昼夜。后于邑下得一大螺，如三升壶。以为异物，取以归，贮瓮中畜之。十数日，端每早至野，还，见其户中有饭饮汤火，如有人为者。端谓是邻人为之惠也。数日如此，端便往谢邻人，邻人皆曰：“吾初不为是，何见谢也？”端又以为邻人不喻其意，然数尔不止。后更实问，邻人笑曰：“卿以自取妇，密着室中炊爨，而言吾为人炊耶？”端默然，心疑不知其故。
后方以鸡初鸣出去，平早潜归，于篱外窃窥其家。见一少妇从瓮中出，至灶下燃火。端便入门，径造瓮所视螺，但见壳。仍到灶下问之曰：“新妇从何所来而相为炊？”女人惶惑，欲还瓮中，不能得。答曰：“我天汉中白水素女也，天帝哀卿少孤，恭谨自守，故使我权相为守舍炊烹。十年之中，使卿居富，得妇自当还去。而卿无故窃相同掩，吾形已见，不宜复留，当相委去。虽尔后自当少差，勤于田作，渔采治生。留此壳去以贮米谷，常可不乏。”端请留，终不肯。时天忽风雨，翕然而去。端为立神座，时节祭祀。居常饶足，不致大富耳。于是乡人以女妻端，端后仕至令长云。今道中素女是也。
谢端是晋安郡侯官县（晋安郡治所在侯官，今福建福州）人，从小就失去了父母，也没有其他亲属，被四周邻居养大。他十七八岁时，恭谨克己，遵纪守法。刚开始自立门户，还没有娶妻。乡民们都很怜悯他，计划给他娶个老婆，还没找到合适姑娘。
谢端夜里睡觉，早上起床，亲身耕田种地，日夜不停。后来在城下找到一个田螺，有三升壶那么大，觉得是个稀罕物，就拿回家，放在水缸中养着。有十来天，谢端每天早上去田里，回来后，就见屋里有饭有汤，似乎有人在煮饭。谢端以为是邻居帮忙。连续几天都这样，谢端就去答谢邻居，邻居们都说：“我从来没有做过这事，怎能接受你的谢意呢？”谢端还以为邻居不明白他的意思，但数次都是这样。后来谢端详细询问，邻居们笑着说：“你已经自己娶了老婆，悄悄放在家里煮饭，却说我们给你煮饭么？”谢端无语，心里很疑惑，不知是什么缘故。
后来谢端在鸡刚叫的时候就出去了，天大亮时悄悄回来，在篱笆外偷偷看家里。只见一个少女从水缸中出来，到灶下点火。谢端就进门，直接到水缸处看田螺，只见一只空壳，就到灶前问她说：“新娘子从哪来给我煮饭呢？”女人十分惶惑，想回到水缸中，却没有成功，回答说：“我是天河中的白水素女。天帝可怜你从小失怙，又谨慎守礼，所以叫我暂时给你看家煮饭，用十年时间，让你富裕起来，娶到老婆后我自然就会回去。但你无缘无故地悄悄来捉我，我的身形已经被你发现，就不能再留下了，当离你而去。虽然你以后生活会稍差一些，但只要辛勤劳作，种田打渔，也能过好生活。这个壳就留下来给你保存谷米，能让米常有不缺。”谢端请她留下来，终究没有答应。当时忽然就风雨大作，女子一眨眼就走了。
谢端给女子立了个神座，按时祭祀，平常生活所需物资都十分丰富，但也没有大富大贵。然后就有乡邻将女子嫁给他，他后来当到了县令。如今道教中所说的素女就是这位田螺女子。
《白水素女》载于《太平广访》卷六十二，“女仙”类。田螺姑娘的故事在民间流传很广，此文应该是比较早的原型之一，所以还没有人神婚配的情节。
