和久别的朋友约好会面，在订餐馆之时，问了一声：“有什么要求？”对方回复：“无辣不欢。”顿时在屏幕这头的我都可以听见她在那里的低低笑声。
在这座南方城市里，太多时候聚餐的要求是清淡健康，所以辣无意中已经渐渐远离我们的餐桌，“不吃辣，太不健康了。”所以能陪同一起吃辣总是相知甚深的朋友。想起前些年的全盛时期，满街的水煮鱼、麻辣烫、火锅等，虽然空气中有着呛人的气息，但是辣总在餐桌上占一席之地。
身为南方人，我最早也不能忍受辣味，一旦接触，便难免涕泪纵横，泪盈双睫。一直到高中，因为吃厌学校食堂的饭菜，和几个朋友外出觅食，那时候辣便成了一项首选，因为同行的一个女孩来自云南，她渐渐成为我的美食向导，将各种各样的辣食引入我的视线。
从最早的难以入口到后来的无辣不欢，似乎只经历了短短的数月光阴，我就彻底喜欢上了这种酣畅淋漓的味觉。曾记得沈宏非在《写食主义》中提到：辣其实是一种轻度的痛感。在这种轻微痛感的刺激下，其他一切生活中鸡毛蒜皮的小事都显得无足轻重，如此看来，嗜辣实际和酗酒类似，而吃辣的过程便是一次放开内心，对自我的审视。
去湖南旅游，看到家家户户门口挂着红辣椒，在某个村口歇息的时候和当地人聊起了家常：哪种辣椒最辣？当地人拿出了一种名字叫辣妹子的辣椒，红红的一串，然后剪了一根给我，后来我一直怀疑那是朝天椒。我试着慢慢咀嚼这段辣椒，确实是辣得呛口，但并没有让我到涕泪泗流的地步，一旁的当地人也笑了起来：“看来你真不像南方人。”
几度入川，总有着过节般的欣喜。穿梭在大街小巷，按照当地人的推荐去寻找各式辣味美食，也是旅游的一大享受：玉林的冷锅鱼，蓝天路的彭城一绝，双柳镇的麻辣兔头，老码头火锅，四处的串串店，总是呼朋唤友，大家杯盏交错，在品辣之余也感觉微醺，于是扯开了话题摆起了龙门阵。
回到城市，却更多是寂寞地吃辣。因为现在人对健康的要求颇高，而辣俨然成了众矢之的。我只会和最熟悉的朋友出去吃辣，也只有他们在聚餐前会发来消息：“中餐还是西餐？吃辣不？”
买了西洋的辣酱，据说没有了油的浸润会比较健康，只是那酸酸辣辣的味道总是让我体会不到那酣畅淋漓的感觉。于是，想起了以前在重庆等地，去当地各色餐厅，当一锅火红端上来的时候，桌上的众位吃客有的吸气，有的兴奋，有的双眼放光，有的开口问服务员要解辣的茶，而我隔开桌子，对好友微微一笑：
这是属于我们的江湖，此刻的辣，才能证明我们的青春尚在，宝刀未老。
