唐太宗晚年，亲征高句丽，遭遇了一场军事失利。前方主帅李道宗光着脚跑到唐太宗的麾旗下请罪。
李世民说：“你的罪按律当斩，但朕认为汉武帝杀掉王恢，不如秦穆公赦免孟明视。”就此赦免了李道宗。
李世民提到的汉武帝、秦穆公是怎么回事呢？
1｜汉武帝＆王恢
先说汉武帝和王恢。
王恢是汉武帝第一次对匈奴用兵时“马邑之谋”的替罪羊。
王恢在武帝时任大行令（掌管诸侯事务和属国往来的高官）。他一向反对向匈奴和亲，主张用武力解决北方边患。
武帝元光二年，雁门郡马邑的富豪聂壹，通过王恢向武帝进言，利用匈奴与汉朝关系和睦、信任边民的心理，引诱单于到马邑城，全歼匈奴主力。
武帝听从了王恢的建议，在马邑城伏兵三十万，开始了对匈奴的第一场战争。可惜，汉军伪装得太过，单于看出了破绽，逃之夭夭。
按照战前的部署，王恢的任务，是率军三万袭击单于的后勤部队。王恢看单于逃了，想想自己步兵多，追可能追不上；万一追上了，真打起来，八成也打不过，就撤兵了。
一场动用三十万兵马的伏击战，就这么草草收场。武帝特别恼火，说你王恢提出来设伏，临阵时你倒毫发无伤跑回来了，我难道不要脸面吗？于是将王恢下狱，判他畏敌观望的死罪。
王恢辨解说，自己不过是想替国家保存三万精兵。他还贿赂丞相田蚡，通过太后求情。
武帝的一肚子邪火没处发，说单于虽然逃了，但你王恢如果敢出击匈奴的后勤部队，好歹捞点便宜回来，也不至于这么丢人现眼吧？
王恢眼见求生无望，就在狱中自杀了。
2｜秦穆公＆孟明视
秦穆公和孟明视又是怎么一回事呢？
晋文公重耳之后，秦穆公有意染指中原。孟明视是年轻一代将领，一心追随穆公。
秦穆公想讨伐郑国，老成持重的蹇叔和百里奚觉得这主意不靠谱，秦国劳师袭远，肯定会被晋国算计。
穆公不听，孟明视更是跃跃欲试。结果，偷袭郑国劳而无功，回师的路上，晋国在崤山设伏，秦军全军覆没，孟明视和他的两个副手都做了俘虏。如果不是晋襄公母亲，同时也是秦穆公女儿的文嬴求情，他们仨早就被当成祭品杀掉了。
过了两年，孟明视请求秦穆公发兵，报崤山之仇，结果又一次被晋国打得大败。
这一次虽然不像崤山之役败得那么惨，但孟明视羞愧得不得了，坚决请秦穆公治自己的罪。阅历丰富的秦穆公不计前嫌，对孟明视勉励了一番，继续让他们统帅军队。
经过两次大败，孟明视变得老练了。他的眼界越发开阔，性格更加坚忍，训练兵马更加严格，和士兵同甘共苦。一年后，孟明视再度请命攻打晋国。
这一次，孟明视稳扎稳打，坚决果断，一战功成，洗雪了两次失败的耻辱。
有过过失的人，往往心怀愧疚，特别期望弥补自己的过错。英明的老板如若宽容大度，善加引导，不仅能挽回先前的损失，更会得到一个忠诚而且成熟的将才。
汉武帝要面子，逼死了王恢，毕竟他那时候还年轻呀！
