中国人都知道安史之乱，安禄山、史思明作为外族人（胡人）掌握了军权，成了大军区司令（节度使）还不满足，进而起兵反唐的故事。但其实在这个故事发生300年前，在世界的另一边，罗马帝国早就已经发生过一次了。
古罗马是一个横跨亚非拉的超级帝国，但到了公元四世纪末期，这个幅员辽阔的国家却陷入了四面烽火的境地，东面和北面的草原游牧民族迅速兴起，威胁帝国的领土，南面阿拉伯世界也在迅速扩张，更要命的是帝国的西面，原本的安定的区域这时却却多了日耳曼蛮族。
顺便说一句，虽然都叫他们日耳曼蛮族，但是其实这里面有很多分支，包括：法兰克人、汪达尔人、盎格鲁-撒克逊人、苏维汇人、哥特人等。
那个时代的罗马士兵还是很英勇的，战斗力非常强。但是呢，架不住开战的地方多呀，慢慢的皇帝也觉得好像用兵越来越吃力了，怎么办呢？他们想到了一个好办法，那就是“以夷制夷”，在边疆就地招募蛮族，尤其是日耳曼蛮族，作为雇佣兵守卫边疆。这个政策和唐朝招募胡人作为边疆的守护者，真的是如出一辙。
当然这个政策的后果也是如出一辙，本来作为雇佣军的异族，在这个政策的支持下，很快在边疆站稳了脚跟，从一个居无定所的游牧侵略掠夺者，变成了一个有根据地的反叛组织，终于在公元410年，日尔曼人在领袖阿拉里克率领下攻入罗马。这一悲剧也导致了后来奥古斯丁写下基督教传世经典《上帝之城》。
从异族的兴起、壮大到攻克首都，唐王朝和古罗马帝国都经历了着相同的轨迹，不过之后两者走上了不同的轨道。古罗马始终没有从异族的祸患中挣脱出来，罗马城也在此后数次被攻破，最终在公元476年，西罗马帝国宣告灭亡。而唐朝虽然经历安史之乱后变得千疮百孔，民生凋敝。但好歹还是多撑了130几年后才灭亡。
有些学者认为，正是这段历史，造就了之后秉持“大一统”思想的中华民族和保持分裂的欧洲。
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