第1层次的阅读称之为基础阅读又称为初级阅读，基本阅读或初步阅读。一个人只要熟练到这个层次的阅读就摆脱了文盲的状态，至少已经开始认知了，这个层次的阅读，通常是在小学时完成的，在这个层次的阅读中要问读者的问题是：“这个句子在说什么？”
第2个层次的阅读成为检视阅读，又称为略读或预读系统化略读。这个层次阅读必须在规定的时间内完成一项阅读的任务。这个层次要回答的问题是，这本书在谈什么？这本书的架构如何？这本书包含哪些部分？
如何做检视阅读有以下建议，第1先看书名页和序言，二研究目录页，三看索引，四看出版者的介绍，5挑几个主题篇章来看，6把书打开，翻翻看看，念个一两段或者连续读几页，但不要太多。
可以把自己想象成一个侦探，再找写一本书的主题或思想的线索。
遇到不懂的地方不要停下来查询或思索，只注意你能理解的部分。
第3个层次的阅读称为分析阅读。在无限的时间里完整的把书阅读完。
第4个层次的阅读成为主题阅读或者比较阅读，在做主题阅读时阅读者会读很多书而不是一本书，并列举出这些书之间相关之处，提出一个所有的书都被谈到的主题，主题阅读是所有阅读活动中最有收获的。
